“本宮聽聞英吉利的貴族女子，皆擅長騎馬射箭，精於武藝？”
他狀似隨意地問道，語氣中帶著一絲試探。
伊莎貝爾神色不變，從容答道。
“殿下所言屬實，我國女子皆習騎射。”
李承乾輕笑一聲，將茶盞緩緩放下，話鋒一轉。
“那本宮倒是想親眼見識一下英吉利的騎術，明日秋狩，你可願隨行，與本宮一同前往？”
伊莎貝爾微微一怔，隨即欠身行禮道。
“殿下有命，臣妾自當遵從，豈敢推辭。”
待她退下後，蘇嬋兒蓮步輕移，走上前來，輕聲問道。
“夫君此舉，可是要試探於她？”
“不急於一時。”李承乾淡淡道，。
既然英吉利人送來這枚棋子，那本宮便陪他們下一盤大棋，看看誰才是最後的贏家。”
夜幕低垂，萬籟俱寂，伊莎貝爾悄然起身。
她輕手輕腳地來到東宮後院，從一處隱蔽的牆角暗格中取出一匕首。
就在此時，遠處傳來一陣細微的腳步聲。
伊莎貝爾心中一凜，迅速將匕首藏好，恢複了平日那副溫婉嫻靜的模樣。
看來，不止英吉利人在打他的主意，這盤棋，遠比想象中更加錯綜複雜，有趣得緊。
翌日清晨，皇家獵場內旌旗招展，一片熱鬨景象。
李世民率領眾皇子前來秋狩，以彰顯天朝上國的盛世氣象。
李承乾騎在一匹神駿的驊騮馬上，目光掃過四周。
伊莎貝爾身著一襲英吉利騎裝，正牽著一匹通體雪白的駿馬站在不遠處。
她的姿態優雅從容，但那握韁的手法，分明是久經沙場訓練的模樣。
“皇兄今日氣色甚佳，精神矍鑠。”李泰策馬上前，笑容可掬地說道。
“聽聞有英吉利美人朝夕侍奉，想來皇兄這些日子過得甚是舒心愜意？”
“勞魏王掛念了。”李承乾淡淡道，“不過區區一舞女，何足掛齒，魏王多慮了。”
李泰眼中閃過一絲陰冷，卻稍縱即逝。
“皇兄所言極是，隻是這英吉利女子，舉止優雅，談吐不凡，想必其身份也非同一般。”
“哦？魏王既然如此關心，不如親自去問問她，豈不更直接？”
李承乾似笑非笑地說道。
“那倒不必了。”李泰乾笑一聲，“皇兄既已得美人相伴，臣弟自當退避三舍，不敢叨擾。”
話音未落，隻聽得一聲嘹亮的號角聲響起，劃破長空。
李世民大手一揮，高聲下令：“秋狩開始，儘情馳騁吧！”
眾人紛紛策馬揚鞭，奔入茫茫林海之中。
“這便是大唐的狩獵，果然氣勢恢宏，非同凡響。”
馬哈茂德捋著長須，用不太流利的漢語讚歎道。
李世民聞言，眉心微微一蹙，他們竟通曉漢語，鴻臚寺那日不講漢語，分明是欺君罔上，彆有用心。
可英吉利禮節向來以母語為尊，這倒讓他們鑽了空子。
李世民縱然貴為天子，也不好在此時此刻直接翻臉，失了天朝的體麵。
“英吉利使臣不進去一展身手？”李世民淡淡地問道。
馬哈茂德摸了摸長胡子，朗聲笑道，指了指身旁的伊莎貝爾。
“那便是我英吉利國獻給大唐太子的禮物，我國的貴族之女，騎術精湛，箭法超群。”