肖浩寄存好燒烤攤，決定去查看猜旺的雜醬粉推出後生意是否好轉，同時也想知道冷從波是否再次光顧米粉攤。
遠遠望去，米粉攤前的幾張桌子已座無虛席，雖不及其他攤位加座的繁忙景象，但已不見昔日的冷清。
猜旺一改往日的懶散，忙得滿頭大汗，手中的湯勺在鍋中飛快攪動，還不時抬頭招呼客人。他臉上洋溢著滿足的笑容，眼中閃爍著久違的乾勁。
看到肖浩走近，猜旺放下手裡的勺子，一把拉住他的手臂，神神叨叨地將他拉到遠離食客的地方，壓低聲音“浩子，你這手藝真沒得說！可能還有一會兒，我的雜醬就賣完了。明天我多去買點豬肉，辛苦你幫我多炒一點，行不？”
肖浩笑著點頭道“什麼叫行不？這麼見外。但要我每天幫你炒醬，你卻當起甩手掌櫃，哪有這樣的好事。明天開始，我手把手教你炒料，直到你做出和我一樣的味道為止。晚上冷從波來過嗎？”
他不能告訴猜旺自己不能久留，隻得用調侃話語隱藏心中祝福。
“沒有，倒是見過妙仔帶著一個女人從這裡路過。”猜旺簡單了回複了一句，一心隻想著自己的生意，他感激地看著肖浩，繼續道“浩子，你真是我的貴人！我應該怎麼感謝你……”他的話開始哽咽起來。
“哎”，肖浩心裡默默歎息，輕輕拍了拍猜旺的肩膀，鼓勵道“什麼感謝不感謝，我們是兄弟。好好努力，早點把小芳贖出來，我還等著當乾爹呢。”
聽到小芳，猜旺的臉上又掛起了笑容。他掀起圍裙擦了擦眼淚，有些靦腆地說道“她剛才來過，吃了雜醬粉就篤定我的生意肯定會爆火，還幫我忙活了一會兒，剛走不久。”
肖浩點點頭，心裡也為猜旺高興，隨即問道“外地人多嗎？”
如果全是本地食客，猜旺等於是白忙活，說不定還不如以前那半死不活的生意，所以肖浩最關心這個問題。
猜旺笑了笑，語氣裡帶著幾分得意“多數都是外地人！其中還有兩個從萬興區過來的貴客，他們是聽人說好吃，專程過來嘗嘗。走的時候還說要帶朋友來。”
肖浩眼神裡閃過一道精光，笑道“那就好。隻有外地食客多起來，生意才能做得大。等時機成熟，我再教你幾道新菜品，彆隻守著這一個米粉攤，你得把路子走寬點。”
“真的？”猜旺眼睛一亮，隨即湊到肖浩耳邊“小芳吃了雜醬米粉，看到了希望，剛才還偷偷給我說，想自掏腰包給老板，晚上陪我回家住，我想到她不容易，就沒有同意。”
肖浩心裡有了新的困惑，並沒有閒聊的興致。看到猜旺恨不得收攤和自己聊今天的勞動成果，隻得迂回提醒“男人是應該有這份擔當。但彆光顧著想女人，客人還等著呢。生意剛有起色，可不能馬虎。”
他離開米粉攤，並沒有按原計劃立即去坤泰賭坊，而是獨自來到醃製食材的泉水邊坐下。
夜風微涼，他望著湄公河的波光，心裡回想著猜旺剛才的話。
一碗雜醬米粉就能吸引住在萬興區的外地人，他從中看到了自己進入萬興的希望。
“萬興區……”他低聲喃喃，眼神也隨之冷峻起來。
雖然意識到其中的機會，但萬興區是地方武裝軍營的駐紮地，局勢遠比東城區複雜。貿然闖入，極有可能陷入萬劫不複的境地。
肖浩深知這一點，低頭凝視著身旁的泉水。月光灑在水麵上，泛起粼粼波光，仿佛在回應他紛亂的思緒。
他繼續低聲自語“如果借助這些外地人進入那裡，會不會淪為彆人的棋子？”
他的眉頭緊鎖，心裡權衡著利弊。敢闖邊水的人，都不是善類，多數與冷從波一樣，帶著不可告人的目的。
而那些能住在萬興的外地人，身份肯定比冷從波複雜，背景也是深不可測。甚至可能是地方武裝的代理人，稍有不慎，就可能成為彆人口中的羔羊。
他暗自告誡自己，不能急，還是多做些了解再做打算。謹慎的同時，他也會去冒險，但是會綜合權衡利弊。
冷從波約了他，他本可以耐心等候，不必冒險去坤泰賭坊，但他相信自己的直覺。當注意到妙仔看冷從波時，那陰險的笑容，他就預感冷從波隨時可能出現意外。他必須趕在意外之前，找冷從波打聽他是否知曉港島販賣人口的線索。
當思維完全冷靜下來，他才站起身拍了拍屁股上的塵土，本想直接去坤泰賭坊，猶豫了一下，還是來到米粉攤前對猜旺道“你去找張紙筆來。”
猜旺疑惑道“你要紙筆做什麼？”
肖浩故作輕鬆地笑了笑，調侃道“要是我哪天橫屍街頭，你贖女人的夢想可就泡湯了。我把雜醬的配方寫下來給你，以防不測。”
猜旺還沉浸在生意火爆的喜悅中，全然沒有注意到肖浩神情中暗藏的深意，隻是笑著道“你這家夥，儘說些晦氣話！我這生意剛有起色，還指望著你發揚光大，你可得替我好好活著。”
肖浩苦笑了一下，沒有多說什麼。本想找家店鋪借紙筆，馬上想起自己這個外地人的身份，在那些店鋪裡曾遭受的冷漠和白眼，便打消了這個念頭。轉身走向附近的一家雜貨鋪，掏出零錢買了一遝紙和一支筆。
回到攤位旁，他仔細地將雜醬的配方還有炒料的步驟詳細記錄下來，寫字的手總感覺沉甸甸的。
寫完後，他將紙折好，遞給猜旺“收好了，說不定哪天就用得上。”
猜旺接過紙條，隨手塞進圍裙的口袋裡，依舊不以為意地笑道“行了行了，彆搞得跟交代後事似的。你這人就是愛瞎操心！”
肖浩沒有接話，隻是拍了拍他的肩膀，轉身離開。
猜旺看著他的背影，心裡莫名生出一絲不安，但很快又被忙碌的生意衝淡了。他搖了搖頭，低聲嘟囔道“這家夥，今天怎麼神神叨叨的……”
肖浩走出幾步，回頭看了一眼熱鬨的米粉攤，心中五味雜陳。他深吸一口氣，轉身堅定地朝賭坊巷走去。
剛跨進巷口，身後突然傳來一陣急促的腳步聲。他警覺地回頭，隻見幾個衣衫襤褸的小孩在昏暗的燈光下追逐。
跑在前麵的小女孩腳步踉蹌，顯然已體力不支，很快被身後三個小男孩追上。
他們圍住她，拳腳相加，嘴裡還惡狠狠地吼道“怎麼不跑了？有本事再跑啊！”
小女孩蜷縮在地上，雙手緊緊護住懷裡的什麼東西，身體微微顫抖。
肖浩定睛一看，發現那女孩正是自己在泉水邊遇到的那個小女孩，心中既喜又怒。
他迅速掃視了一下周圍，確認沒有巡邏的士兵後，快步衝了過去。一手拉住為首一個約莫十四五歲的少年，同時用身體將另外兩個小孩隔開，輕言細語道“小弟弟，有什麼事好好說，何必動手？”
為首的少年掙紮了一下，發現掙脫不開，便用另一隻手指著肖浩，怒氣衝衝地吼道“外地佬，勸你彆多管閒事！否則連你一起揍！”
肖浩目光冷峻地盯著男孩，語氣低沉卻帶著不容置疑的威嚴“三個男人欺負一個小女孩，算什麼本事？有什麼事衝我來。”
話一出口，他又猛然意識到，這些孩子都是無依無靠的可憐人，巡邏的士兵或許根本不會在意他們的死活。然而，自己一個外地人貿然插手，很可能會惹來不必要的麻煩。
想到這裡，他趕緊從兜裡掏出今天的收入，抽出一張五千麵額的邊幣，遞給為首的少年，語氣緩和了許多“這點錢給你們，算是辛苦費，這樣行嗎？”