“猜猜看。”
“更像籠人派來打聽虺心下落的，我們都懷疑大藥師，可以合作。”
“我們不是一直在合作嗎？”
“工部與禦前軍同為朝廷機構，能叫合作嗎？你我之間，私下可以合作。你想要什麼？老夫都能幫你。”
“你覺得我想要什麼？”
“自由？”
晁矩之很快以試探的語氣吐出兩個字。
他見過許多籠人，他們都想要自由。
顧經年乍聽之下有些不屑，可一琢磨，驀然間卻意識到自己最終想要的何嘗不是自由。
“說！你們所為，幕後主使是誰？大藥師又是誰？”
“你不是籠人？”晁矩之一聽便反應過來，“你是誰？”
“回答我的問題。”
晃矩之無奈地歎息一聲，道：“除了恩相，又還能有誰？”
“鄭匡甫？”顧經年問道：“大藥師又是誰？”
“禦醫劉衡也好、大藥師也罷，都是恩相府中供奉，我與崔晧受恩相之命，助他們在萬春宮煉藥，否則還有誰能指揮得了工部侍郎、禦前左軍領統，但恩相所為，並非為一己之私利，而是為了國家大業。”
“是嗎？”
“驅使異類，在大瑞被視為歪門邪道，但近數十年間與南越、西雍交戰，我們的大軍已愈發為異類所克製，恩相反對窮兵黷武，盼能以彼之矛、攻彼之盾。”
“若如此，為何西郊之變後，他反誣陷顧北溟？”
“誰說是誣陷？顧北溟本就參與了恩相的計劃，出了事，總得有人擔。”
“你是說他們的不合是假的？”
“不錯。”晁矩之道：“我們隻是沒想到，大藥師為了煉虺心，將恩相多年的成果付之一炬，但不知這是籠人的授意，還是他的私心。”
“你在騙我。”
“沒有，若非如此，為何北衙會幫著把事情壓下來？便是不能讓旁人知曉內情……”
“嘭！”
幾句對話間，屋門已被人砸開，一排排護衛已執刀持弓包圍了書房。
但見到劫持主人的是自家公子，俱是愕然。
顧經年並不慌張，喝了一聲，道：“彆過來！”
晁矩之也是安撫眾人道：“都彆衝動。”
“讓他們備馬。”
“去備馬。”
“讓開。”
顧經年不打算陷在這裡，挾持著晁矩之往馬廄而去，選了一匹駿馬，將晁矩之一把打暈，像破麻袋一般丟在馬背上。
他翻身上馬，闖門而出。
出了城門，他無意識地就往西走，那是崇經書院的方向，也是他在城郊唯一熟悉的地方。
到了霜楓山腳下，他既不能去崇經書院，乾脆繼續向西狂奔，反正隻要找個無人之處審問晁矩之幾句，然後殺人滅口就好。
通過這次，他已大概明白了形勢。
不論幕後黑手是不是鄭匡甫，幾乎可以說是代表了絕對的權勢，因見不得光的計劃出了岔子，現在無非是兩個目的，平息事態、找到虺心。
順了他們的意，未必就能平安，顧經年若把纓搖交出去，就完全沒了利用價值，依這些人的狠辣，必要滅口，畢竟連晁矩之把兒子都拋出來了。
最好的辦法就是讓所有人以為是大藥師拿了虺心，但又無法確認，所以，他要搶先找到大藥師，讓其神不知鬼不覺地消失。再往後的事，便等顧北溟回來了親自解決吧。
腦子裡想著這些，他驅馬到了汋河邊一處僻靜的草地，環顧四望，並無一人，唯有一棵大樹孤零零地立在岸上。
夕陽幾乎完全沒進遠處的山巒，一輪殘月已掛在了天空上。
顧經年把晁矩之從馬背上拖下來，舉起匕首，準備先廢了他的手腳。
然而，下個瞬間，一道黑影忽然從樹下射來，卷住了顧經年手裡的匕首。
竟又是那黑影守衛。
這次，它是樹的形狀。
因夕陽把樹影拉得很長，它的身體也極長，每一根枝葉都成了它的手腳。
“唰。”
卷走匕首的同時，黑影守衛不停伸出樹枝，卷住了顧經年的手、腳、脖子、腰，將他拉到樹下死死地捆住，動彈不得。
他本以為這是晁矩之的護衛，很快就意識到了不對。
因為他看到晁矩之也被捆了起來。
遠處，月光照著大山，投下巨大的黑影，忽如波浪一般動了起來，有人竟是負手站在大山的影子之上，衣袂隨風而動，騰雲駕霧般被送到了河邊。
是梅承宗。
他腳不沾地，落在了顧經年麵前，一手拿帕子捂著口鼻，另一隻手蘭花指翹著，兩個指頭在虛空中一捏，竟是從樹影中拉出一個人形的黑影守衛。
這黑影守衛竟也沒乾彆的，把地上的馬糞一腳踹開，須臾，化成了一張凳子。
“今夜小露一手。”
梅承宗優雅地坐下，臉上帶著矜持而得意的笑容，道：“我很強吧？所以我能當提司。哦，對了，你還不知道，現在我是你上級的上級。”