院落僻靜，小門處掛著的兩盞燈籠並未點亮，因顧繼祖夜裡是不出門的，也不希望被人打攪。
但這夜，有“篤篤篤”的敲門聲頗為規律地響起。
院內的一間獨立小屋中，苗春娘已抹掉了唇上的胭脂，正坐在銅鏡前拆掉了發髻，梳著如瀑的長發，隻聽婢女在門外道：“少夫人，顧經年來了。”
下意識地，苗春娘準備把頭發再挽起來，須臾卻道：“他這次是來找公子的。”
“公子已睡下了。”
“我去問問。”
苗春娘簡單地紮了頭發，披衣往顧繼祖的住處而去。
長廊儘頭是一處頗顯神秘的屋舍，門口趴著一條體型巨大的獵狗，年紀已經很老了，皮毛斑駁，據說曾在戰場上救過顧繼祖的命，聞著他的氣味把他從死人堆裡找到的。
雖然在外人麵前，總是苗春娘推著輪椅，可事實上，苗春娘在顧繼祖心裡的地位遠遠不如這一條老獵狗，也比不了幾個老仆。
小小翼翼地繞過老獵狗，她敲了敲門。
屋內有個蒼老的聲音響起。
“少夫人，公子已睡下了。”
“是顧經年來了。”
門內，老仆沒有應話，轉身走進了黑暗中。
顧繼祖沒有睡，正坐在輪椅上，手捧著一個空空如也的藥碗發呆，也不知在想什麼。
在他對麵，麻師小心翼翼地蹲坐著，不敢打擾了顧大公子沉思，待聽得稟報，他小眼珠迅速一轉，壯起膽子提醒道：“公子，藥材缺一不可，還是得讓他一起去邊塞。”
“嗯。”
顧繼祖沉悶地應了一聲，這才讓人去把顧經年帶來。
不一會兒，隨著屋門外幾聲低沉凶狠的狗叫，顧經年到了，苗春娘反而沒有資格入內，送了人就退下去。
在這個院子裡，她並不像是少夫人，更像是一個婢女。
“若我沒記錯，這還是你第一次主動來見我。”顧繼祖道，“有事嗎？”
“顧繼業想讓你給吏部郎中打聲招呼。”
“有正事嗎？”
顧經年看了一眼麻師，又看了眼顧繼祖手裡的藥碗，難得關心地問道：“你在喝藥？”
“是啊，麻先生為我開的治腿的藥。”
顧繼祖平平淡淡地應著，說得好像隻要喝了藥就能再長出一雙腿來。
顧經年沒心情與他開玩笑，看了一眼麻師，想到這家夥既不可能把纓搖喂給顧繼祖，要治顧繼祖的腿，那就隻有學黃虎了。
他遂問道：“強身健體的藥？你想給自己種虺蛭？”
顧繼祖雙手摩挲著藥碗，抬頭看了他一眼，道：“如果我打算這麼做？你願意再喂我一點血嗎？”
顧經年無語至極，終於笑了出來。
“你他娘真是個瘋子。”
“我是瘋子。”顧繼祖毫不諱言，“我早就瘋了，但你知道我有多想再站起來嗎？不，你永遠不可能感受到！”
“咣！”
他猛地把手裡的藥碗砸在地上，四分五裂，碎瓷亂濺。
再抬首，顧繼祖一向平靜的表情已完全失控，變得扭曲、猙獰、憤怒。
他瞪著顧經年，雙眼通紅。
“你這樣的廢物，根本不了解我從小到大有多拚命，習文練武，孜孜不倦，我本該站得很高很高，立不世功業，比所有人都耀眼。可這十多年，我枯坐在這裡，看著彆人不斷成就，內心的失落……罷了，我也不需要你懂，隻需要你一點血肉。”
千言萬語又歸於沉默，顧繼祖內心的波瀾才翻湧起來，很快又意興闌珊。
與顧經年這種斷了腿也能長出來的怪物談心，實在是沒什麼意思，不如說些實在的。
“好啊。”
倒沒想到，顧經年應得很乾脆，道：“但問題不在於你要長出虺心時能否吸食到我的血肉，而是你能活到那時候嗎？”
“黃虎能，我就能。”
“你隻看到黃虎一個，你沒看到死了上萬人。”
“我身為將門子，最不怕的就是一將功成萬骨枯。”顧繼祖道。
顧經年道：“彆人一將功成萬骨枯是為了開創太平，你是為了自己站起來，殺多少人也再所不惜。”
“說得好像你在乎一樣。”顧繼祖淡淡道。
顧經年確實不在乎死多少人，因為那些大道理，顧北溟從來隻教過顧繼祖，而他最多隻是偶爾旁聽到一兩句。
反正從來沒有人要求他要心係蒼生。
“那好，具體打算如何做？”
“我以為你是來阻止我的。”