新開學全班人都沒有認全，我就需要請一周的假前去東京集訓。大早上實哥幫我打包好行李，準備開車送我去車站，這個舉動還引得隔壁的月島夫婦的駐足旁觀，緊接著又是一些關於誇讚我的寒暄。我臉上掛著淺淺的社交性質的微笑，斜靠在實哥副駕駛的車門上，懶散地將視線順勢朝上投射，看見月島家二樓一間房間的窗簾被拉開，好像是月島的臥室，他依舊頂著那張冷淡的臉往這邊看。
月島注意到我居然抬頭發現他之後，旁邊的窗簾繃直了一瞬，那刻他好像想要下意識把它拉上。可我內心可能是被這個男生對我莫名不太友善的態度搞得有點不爽，所以我不僅沒有移開視線，甚至更加直視著月島，還朝他抬了抬下巴。月島果然遲疑著沒有動彈，他雖然態度冷淡說話刻薄，但在表麵的禮貌方麵卻還算到位。他最後斂下眼神，對著我稍微鞠躬後唰的一下扯過窗簾。
實哥注意到我的小動作，最後我們上車出發時他問我怎麼又去招惹月島。
“這你可要問他。我感覺他不是很喜歡我。”
實哥安慰我，說他和月島夫婦聊天的時候又聊起過，月島從小就是一副這個樣子，並沒有針對我。
“不過我看照片，他小時候還是能笑得很開心，是普通小孩的模樣。聽月島夫人說好像是從五六年級開始不知道為什麼整個人變得更沉默乖張一些。啊，還有哥哥，小時候很黏哥哥，但是現在兩個關係挺微妙的。”
“那個讀大學的哥哥嗎？”
“嗯，好像也是烏野高校畢業，今年讀大二。不知道螢會不會也去讀烏野。”
“我記得兩兄弟都打排球……”因為一直興致索然而頭腦遲鈍的我開始做簡單的計算題，那月島的哥哥是宇內前輩大一歲的前輩，並且當時烏養教練還在執教。這是烏野男排近年成績最好的階段，最後定格在全國十六強，所以我下意識認為月島哥哥應該排球也打得不錯。
此次集訓的地址和上次一樣，隻是周圍的麵孔卻換了一番，大部分都是高中三年級的，有兩個二年級，而我是其中最小的那個。我們很少有和海外隊伍打比賽的經驗，所以麵對教練一些特殊的指示，此時此刻練習著大家都有點茫然。就如同赤平教練所說的那樣，青訓的教練也同樣強調了高攔網和速度，希望二傳做出這方麵的調整。
但在具體和隊友們配合練習時，我內心產生出一種不協調感。麵前的這個二傳是全國女排名校開城高校的首發二傳，岸本百合子，但是她的身高不高，隻有165厘米。而且，恕我直言，她的傳球水平並沒有特彆高，至少哪怕是比她低兩級的信高也比這位前輩要優秀，甚至黑川在某些方麵做的都比她要好。最後因為這個身高，她在攔網的時候居然選擇放棄攔網，而是後撤防守，導致我們本就有些弱的攔網更加艱難。
當然，我不是說她很差勁，她在同年齡段裡是個合格的二傳。但是我心中有個迷思。
我們被選拔作為青年國家隊參加世界性的比賽，我腦中理所當然認為我們要選出同時代最優秀的的選手來應對比拚。但是我的隊友們，她們算是優秀的，但並不是最優秀的。而且我有聽到三年級前輩們的竊竊私語，說上屆春高和IH冠軍的泉鳥取高等學校今年依然沒有一人來參加集訓。
“那森山同學豈不是高中三年都沒有入選國家青年隊？”
“嗚哇，離譜。”
我依舊沒有養成看《排球月刊》的習慣，麵對前輩們口中的森山同學也完全不認識，各種排球名校什麼的更不清楚，全都是晚上給信高打電話的時候對方當場告訴我的。有時候我和信高對話會產生很強的交錯感，她是一位土生土長在日本運動社團高壓環境下成長起來的女生，很多我不解的事情在她眼中都是司空見慣的常態。比如我向她提起泉鳥取高等學校沒有學生來參加集訓的時候，她隻是非常平靜地“啊”了一聲。
“看來泉鳥取今年也沒放人。”
“……放人？”我對這個詞感到匪夷所思，“難道學校有權利決定學生是否參加集訓嗎？”
信高稍微頓住，幾秒之後再緩緩回答：“畢竟，一般來說社員都不會想要反抗教練的吧，不然在社團裡會很難待下去。”
這回輪到我頓住，回想起自己初中時代的各種和教練爭論的事跡，茫然倍增。
“那為什麼教練會不希望自己的社員去參加集訓？能參加國際比賽不是很好嗎？”這點我同樣非常不解，但是信高的回複讓我一愣。
“對於泉鳥取這種全國奪冠熱門隊伍，在IH或者春高取得冠軍的性價比要比把優秀選手送去打U19高得多。如果畢業後倒是可以去打U20。”
“性價比？”
“給學校帶來榮譽和利益——大概這種感覺。”
荒謬並沒有在我內心褪去，反而愈發濃重。隻是因為這種原因就截斷學生的一個選擇？如果是我的教練在我想去集訓的時候和我說不能去，我必將和她大吵一架然後不管不顧揚長而去。更令我驚訝的是電話那頭的信高依舊沒什麼情緒波動，反而有點好奇地反問：“高山，你原來這麼想去打國際比賽啊？”
又是那種錯位感。
“……我以為大家都會很想去。”
信高斟酌半晌後開口繼續說：“U級彆的國家比賽通常都在7,8月份，這個和IH的時間太近了。每年IH和世錦賽的時間都有些許變化，甚至可能會重合。即使沒有重合，通常這邊打完IH沒過幾天就要飛到其他國家去……身體上也會很勞累，加上害怕受傷耽誤國內的比賽。”