雖說國體是九月末的比賽，但是在第一學期結束前就要確定參賽名單。宮城縣是選拔出隊伍，不過其實大家都能猜到，就算是選拔也並不會真的讓全縣的排球選手來比賽，絕大多數情況之下都是縣隊教練自行決定一批選手來集訓，最後再得出最終結果，而這其中絕大多數都是新山女子高中排球社成員。
現在，新山女子監督正在與赤平教練商量，他希望直接名單全部采用新山女子的成員。
“既然宮城縣是選拔參加，這樣就失去選拔的意義了。”赤平教練斯條慢理，但是態度堅決。
“赤平教練，你也明明知道，其他采取選拔製度的縣也絕大多數情況下是以IH預選優勝隊伍為核心組建的球隊。”新山女子的小野監督不依不饒。他是一名年紀較大的監督，聽說已經在新山女子任教二十年。雖說他名義上和赤平教練是平級，但明顯按照日本的規矩，赤平教練還是需要低一頭。
“您也說是以IH優勝隊伍為核心，而不是完全照搬吧？”
小野監督皺起眉，本就嚴肅的麵孔愈發緊繃，不知道他平時是不是也是如此對待社員。我每當看到這種日本嚴肅男性長輩的時候總會讓我想起爺爺，心情也變得微妙的不滿起來。
“我們學校已經連續三年所有縣內各種決賽預選賽都是零封對手，我想不出還有其他能夠取代我們隊員的對象。”
赤平教練微微一笑，但說出的話可以稱得上非常辛辣：“可是，這三年全國大賽的成績一直一般不是嗎？最好的成績是十六強。”
那一瞬間我看見小野監督麵色有變，那種屬於長時間位於上位者而養成的威嚴與自尊因受辱產生的暴風雨一觸即發。不過小野監督並沒有發怒，他依舊保持嚴肅姿態，隻是語氣變得冷硬。
“那請問赤平教練有何高見？”
“不管怎麼說，至少要讓高山雀進首發隊伍。”赤平教練回頭，招呼著站在不遠處的我走近。小野監督看見我，麵部肌肉微微抽動，像是在驚訝我的出現，他的視線跟隨著我一步一步走近。
他看看我，再看看赤平教練，說道：“因為沒有再聽聞高山選手的現狀，我還以為她高中沒再打排球。”
“不，她一直有在縣隊裡訓練。”赤平教練言簡意賅，沒有多說。
小野教練意外的很快就接受，沒再這個點上與赤平教練過多糾纏，隻是問：“一年級直接進首發？”
“到時候看見訓練的場景您就能放心了。”赤平教練沒有直接回答他。
小野教練點點頭，然後再次把視線投射在我身上。我站立在赤平教練身旁，斂下目光，稍微鞠躬當作打招呼。
沒想到小野監督主動朝我搭話：“雖然當時有些晚，不過還是很可惜你沒能來新山女子。”
我看不出小野監督是不是真心的，反正這種感覺的中年人總是喜怒不形於色，整個人板正得厲害，豎在那和鬆樹一樣，我很沒禮貌地在心裡瞎想對方回家之後會不會因為在外太端著導致肩膀酸痛。
“可能我與貴校風格不符，說不定就算我就讀之後也沒有好結果呢。”我如實所說，小野監督看上去沒有因為我失禮的直白言語而生氣，隻是點點頭。
小野監督一副“事情應該已經解決了吧”的表情，可沒曾想到赤平教練還在繼續輸出，她接下來說出的話才是讓小野監督無法接受。
“還有，關於二傳我有一些想法。”
“……如果有一個隊伍大部分都是我們的成員，我實在想象不出還有哪位會更加適合。”
赤平教練和小野監督你一句我一句爭執著，我知道赤平教練指的是什麼。事實上黑川和我就讀烏野、選擇縣隊訓練的最終目標不就是如此，通過參加國體來進擊全國。不過黑川倒是沒有預料到自己一年級就有機會。
赤平教練的態度非常堅決，她說不會讓我去打那些高到天花板的屋頂球，況且對方也根本傳不到位。
“我們今年的目標要衝冠軍，你們的二傳是用不好高山的！”
小野監督被這句狂言給震住，最後他神色複雜，躊躇半晌最後退一步，一切都要在最後的集訓下定論。
但這也是黑川需要抓住的機會。
而黑川也沒有辜負任何人的期望。除卻與我的默契配合和愈發精細的技術，她也終於能夠處理好彼此之間的溝通問題，能夠保持自己風格的前提下與各位陌生的攻手們進行配合。她私底下有和我說還是多虧在烏野男排打球，所以有機會和各種迥異選手練習的機會。
“冠軍……真是年輕氣盛。”小野監督站在場地旁，望著球場上來回訓練的選手們，做出如此評價，但是赤平教練隻是笑笑，說道：“既然有這個條件，目標自然要遠大。”
最終小野監督讓步，黑川作為一年級，成為替補選手，能夠一起參加國體。
而半年多之前，在JOC擠掉黑川的位置最後上場、且高中進入新山女子就讀的今野紫希，因為新山女子作為排球名校，成員眾多，最終在一年級時期並未獲得上場的資格。
目睹這一切的我隻覺得打排球、又或者說競技體育的每一年都像是拚命向前奔跑，同時還要重新要向蒼天拋一枚硬幣，但你完全無法預料最後的結果是正還是反，你的努力並不一定感動上蒼給你好結果，但不努力連拋硬幣的機會都沒有。
我們就這樣一邊拋著硬幣一邊往前走，直到雙腿作痛，體力耗儘，腳步放緩，看著一個個彆人超過我們。今天的我也在這條艱險且沒有儘頭的路上跑著，不去想自己某天是否會被甩下又或者絕望放棄。
奔波到旁人都覺得難以承受的一年終於結束，期末考結束之後，我已經精力耗竭，甚至都不想再去要仙台第二的考試卷，也不在乎自己究竟考了多少分，第二天早上我就被實哥送到東京的爺爺奶奶家，然後埋頭大睡。
不知從什麼時候起，每年暑假來到東京，我從最開始的毫不情願，到現在居然體會到幾絲放鬆，不管是學業還是排球還是和朋友間糾纏的關係，每次受挫我就會逃到東京，讓自己度過一段閒散的日子。雖然到底還要回去麵對，但好歹給了我個緩刑。
不過今年的暑假對我來說隻有幾天可以晃蕩，剩下的時間都是排球和比賽。
到東京的第二天早上我猛然睜開眼，然後悲慘的發現還沒有到七點，長期以往晨練的作息已經深深刻進我的生物鐘，哪怕是此時此刻也準時準點把我叫起。
我拿起手機，決定騷擾彆人。
「To黑尾：今天出不出門？」
&n黑尾：這麼早，不多睡一會兒嗎？」
「To黑尾：養成的習慣太可怕了，我居然六點半就醒了。」
&n黑尾：為什麼不去找研磨？」