顧玉生剛下車便聽人說顧玉人也在戚家鹽店，現在正在後院陪戚瓊瓊練劍。
顧玉生在心裡高興地說道“大哥，早知道你今天也來戚家鹽店，早上我便不出門啦！”他付完車夫的車錢，撇下蕭歸沐便向後院奔去。
後院是戚家鹽店習武練劍的地方，場地很大。
顧玉生來到後院，看見顧玉人正在手把手把霓虹劍法教給戚瓊瓊。顧玉生知道，這是大哥想借教授的機會同瓊師姐——教授霓虹劍法是不需要這樣教的。顧玉生想退了回去。
“二弟，請留步。”顧玉人頭也不回喊道
顧玉生溜不掉了，便走了過去，說道“大哥，瓊師姐，打擾你們練劍啦！”
戚瓊瓊看見是顧玉生，便笑著說道“玉生師弟，你來的正好！你大哥正在教我練習霓虹劍法，可是他教了半天我都不知道他教的是什麼！聽他說你也學過霓虹劍法，不若你兄弟倆比劃一下，讓我從旁觀摩，好嗎?”說著她把自己手中的寶劍硬地塞給顧玉生。
顧玉生接過戚瓊瓊的寶劍卻站著不動，隻顧盯著顧玉人看。
顧玉人回頭看了一眼顧玉生，說道“二弟你盯著我乾嘛呀?既然你瓊師姐讓我倆比劃比劃，那我倆就比劃比劃唄。況且我也想看看你練習霓虹劍法有進步了沒有。”
顧玉生聽了，笑了笑說道“玉生兒聽瓊師姐和大哥的便是。”說著，他“嗆”的一聲拔出寶劍，雙腳一躍，隨風升起；人早就站在房頂的青瓦上了。
顧玉人對戚瓊瓊微微一笑，說道“瓊師妹，你可要仔細看哦！”說著，他也謔地躍起，身如展翅飛鷹。在半空中，他揮著長劍向顧玉生砍去。
此時，日落西山。雙劍相交，隻聽見“鏗鏘”一聲，火光灼閃。隨即，在屋頂上，劍影相搓，片刻同向，片刻反向。霎時，戚家鹽店的後院成了殺氣騰騰的沙場。隻不過“鏗鏘”聲中混著一片喝彩聲。霞光中，顧玉人對顧玉生說道“二弟，兩年多不見，你的霓虹劍法進步不小啊！真棒！”
顧玉生謙虛說道“多虧兄長教導有方。”
戚瓊瓊站在地下看著飄落的沙土，焦急地向屋頂高聲喊道“彆打啦！你們兄弟倆彆打啦！瓦片都掉下來啦！”
顧玉人站在屋脊上向下喊道“瓊師妹，你看清楚了嗎?那一招一式你可都要看清楚哦！”
戚瓊瓊向上喊道“我已經全看清楚啦！再看不清楚我爹明天就需要去請瓦工來修補屋頂啦!”
戚瓊瓊的話剛停，隻見一位後生跑進後院來，對著屋頂仰望了一會，然後哈哈笑道“你們在打架呀?打架咋沒有我戚光的份呀?”說著，他拔出寶劍，提劍飛上了屋頂。
戚光是戚薇和殷源源的獨子。彆看他隻有十七歲多，但他已經是舉人老爺啦！自從顧玉人和戚瓊瓊訂親之後，戚光便不再把顧玉人稱呼為師兄，而是稱呼為“姐夫。”
戚光站在屋頂上對顧玉人說道“姐夫，我很久不和玉生師兄交過手了，現在你就讓我和他打一架吧?”
顧玉人聽了，心裡想道“原來戚光剛才看不出自己和二弟是在演示霓虹劍法給他大姐看呢。這樣也好，省得他今後又要纏著自己傳授他霓虹劍法。”
於是，顧玉人笑著對戚光說道“光弟，你向來是打不過二弟的！現在你既然想打一架，你們便打一架吧！”說完，他給顧玉生使了一個眼色。
顧玉生馬上領會，笑著說道“大哥請放心！我一定用阿爸教給我的婁氏劍法打敗戚光師弟。”——顧玉人知道，自己的阿爸顧大同是不懂得霓虹劍法的。
戚光馬上說道“玉生師兄請不要太自負！難道你沒聽過‘士彆三日當刮目相待’這個典故嗎?何況我們已經分彆快三年了！這小三年中，我苦練劍法，進步可不小呢！——動手吧，打一架再說吧！”
“好!”
屋頂上，劍光閃爍，劍影重重，風聲呼嘯的場景又開始了。
戚光身姿輕盈，劍舞翩翩，出手如風。劍影中，他向顧玉生道“玉生師哥，我現在的劍法如何呢?”
看到戚光現在出劍如雷霆般迅疾，顧玉生不敢大意了。劍影中，他對戚光說道“戚光師弟，你說得對！士彆三日確實應當刮目相看——這三年你進步太大啦！”
戚光一邊加快了進攻的節奏，一邊說道“那當然啦！不然我怎敢跟隨姐夫去參加今科的武舉考試呀！”
顧玉生一邊隨著戚光的進攻節奏進行防守，一邊問道“你們要參加今科的武舉考試嗎?”
戚光放慢了進攻節奏，說道“是的。我和姐夫私下裡早就商定啦，你是第三個知道的人。”
原來大哥和戚光師弟也想參加今科武舉！
顧玉生高興萬分。他反守為攻。他鼓足力，揮著長劍向戚光疾刺，口裡提醒道“戚光師弟，小心我的疾劍。”
戚光也是一名絕代高手，隻見他縱身一跳，顧玉生撲了個空。
顧玉生對戚光說道“戚光師弟，你能躲過剛才我的那一劍，說明今科的武探花非你莫屬啦!”
戚光問道“那今科的武狀元是誰呀?榜眼又是誰訝?”
顧玉生嬉笑道“武狀元是來之陽州的武舉子顧玉人，武榜眼是來之陽州的武舉子顧玉生。”
戚光說道“這個我心服口服。”
瞑昏。
顧玉人、戚瓊瓊、顧玉生、戚瑤瑤、蕭歸沐和戚光等六個年輕人圍坐在一張圓桌中，一邊喝酒，一邊悄悄商量如何籌備顧玉人、顧玉生和戚光三人參加武舉的盤纏之事。
戚瓊瓊把端起的酒杯又放回桌上，對顧玉人說道“玉人師兄，有一件事情我一直弄不明白。”
傾玉人向著戚瓊瓊說道“瓊師妹，你有什麼不明白的事情儘管提出來就是。”
戚瓊瓊深情地看了顧玉人一眼，說道“玉人師兄，你說說，我的爹娘，你的阿爸，還有蕭天劍叔叔，他們要我等從小習武練劍，到底是為了什麼呀?”
顧玉人真誠地說道“一是讓我等強身健體；二是為了我等的自身防衛；三是讓婁氏劍法代代相傳並發揚光大。”
戚瓊瓊聽了，點了點頭又搖了搖頭，說道“對於強身健體和自身防衛，我等隻需要練習一些體操和防衛功夫就好，何必要我等長年累月且千辛萬苦地研習那些深不可測的絕頂招式呢?”至於要讓婁氏劍法代代相傳並發揚光大這是必需的！但這不是最終目的。”
顧玉人問道“最終目的是什麼呢?”
戚光搶了一句“姐夫，娘曾對我說過，我們習武練劍的最終目的是將來能報答朝庭。”
戚瑤白了戚光一眼，說道“三更半夜的，你嚷啥呀?大人說話，你小孩子家最好彆插嘴！”
戚光避開二姐的目光說道“二姐，我已經十七歲多啦！”
戚瑤謠眉毛一豎，說道“還在嚷！爹娘和夥計們都睡了，你想吵醒他們嗎?”
顧玉生早就習慣戚瑤瑤的盛氣，低聲笑道“瑤師妹，其實戚光師弟剛才說的話頗有道理。我們習武練劍之人說到底就是為國為民儘忠效力。”
戚瑤瑤橫了顧玉生一眼，說道“好一個為國為民儘忠效力！可是顧二公子，你沒有功名如何為國為民儘忠效力啊?我再問你，顧師伯同意你們兄弟倆參加武舉了嗎?”
戚瓊瓊點著頭說道“玉生師弟，剛才二妹的話雖然刻薄一點，但說得實在，說到點子上啦！就說說你們三人求取功名之事吧，大人們都一直要求你們參加文舉，為啥他們不同意你們參加武舉呢?”她看了顧玉人和戚光，又看了顧玉生，接著說道，“玉生師弟前科因病未上京趕考，可玉人師兄和光弟上京了，結果是名落孫山了。我看玉人師兄和光弟都是武強文弱之人，儘管經過多年苦讀，但今科若繼續隻參加文舉，我想也不一定奪魁！”
顧玉人聽了，激動地站了起來，說道“瓊師妹你說的太對啦！人要有知自明若論文舉，我和戚光師弟確實天資不足；若論武舉，我倆都有十二分的信心！”
戚瓊瓊歎了一口氣地低聲問道“我們的長輩們究竟是因為什麼不讓你們參加武舉呢?”
顧玉人聽了戚瓊瓊喃喃自語的問話之後，說道“瓊師妹，我們的長輩們都是異凡庸之人。他們的所作所為一定有他們不可告人的原因的。”
聽了顧玉人的話之後，眾人都端起酒杯，默默無言地喝著酒。
半晌，戚瑤瑤掏出一隻小布袋放在餐桌上，說道“玉人師兄，你們三人悄悄參加武舉的計劃大姐已經讓我知曉。這是我這幾年攢下的五兩銀子，不多，你們拿去作盤纏吧！”
戚光一把搶過小布袋，說道“謝謝二姐啦！”
戚瑤瑤笑著說道“謝啥呀?誰叫你們一個是我的親弟弟，另外兩位又是我的同門師兄呀！
顧玉生按了按自己腰中掛著的小褡褳，乾癟癟的，便苦澀地對顧玉人說道“大哥，這幾年我花錢大手大腳，一點積蓄也沒有。”
戚瑤瑤一聽，便向顧玉生問道“顧二公子，你是乾什麼的呀?你不是曬鹽工嗎?曬鹽工月銀就不少，你花費竟然如此之大！”
眾人都瞪著顧玉生看。顧玉生被看得漲紅了臉。他吞吞吐吐地說道“我常出門……”顧玉生本想說自己常出門辦事，租用馬車的費用多，可他突然發現蕭歸沐和戚瑤瑤都用一種研判的眼神看著自已，怕她們窮問不舍，便停了一停，“我常出門和朋友們喝酒，消費太多啦。”
蕭歸沐及時落井下石，說道“是一群豬朋狗友。”
戚瑤瑤白了顧玉生一眼，說道“活該你沒錢！看來你顧二公子是最適合在曬鹽場裡混啦！”