一番查驗，發現其他藥材都沒問題，唯獨這法半夏，與同塵堂一樣，摻雜了生半夏，而且品質低劣。
“這……這怎麼可能？”那胡郎中看著眼前的藥材，一臉的難以置信，“前些日子進這批藥材的時候，我還親自驗看過，明明沒有問題啊！”
“哼，現在證據確鑿，你還有什麼好說的？”蘇裡正冷哼一聲，“我看你們這些藥鋪，都是一丘之貉，為牟取蠅頭小利，竟如此喪儘天良！”
“蘇裡正，您這話可就冤枉我們了！”那胡郎中急忙辯解，“我們回春堂雖然比不得那些大藥店，但也素來以誠信立足，絕不敢做出這種傷天害理的事情！”
何皎皎啟唇問道，“既如此，此等爛藥你又作何解釋？”
“這……”那俊俏郎中一時語塞，麵色窘迫，忽而像是想起了什麼，驚呼道，“對了，我想起來了！前些日子，是有一個藥販子來過我們藥鋪，推銷一批新的藥材，其中就有這法半夏。當時我看那批藥材品質不太好，就沒有要。那藥販子也沒說什麼，就去了彆家醫館。”
同塵堂掌櫃也是恍然大悟，一拍大腿，“哎呀，我也想起來了，那藥販子眼生，但他說他也剛入這行，來這裡收了幾塊藥田，準備藥材生意。”
“隻是那批藥材委實不堪，尤其是炮製的藥材，工藝欠佳，我們也不敢收，隻說來年若是缺人手，我就接幾個炮製藥材的好手去幫忙。”
何皎皎和蘇裡正對視一眼，皆從彼此眼中看到了疑慮。
“對，我也如此說的。”那胡郎中連連點頭，哭喪著臉，“那藥販子看著麵生，應該是第一次來我們縣城。我記得他還去了同塵堂，還有其他幾家醫館，還去了我們縣城裡最大的醫館保寧方，也沒聽說其他幾家藥鋪出了什麼事啊。”
“這事兒，怕是沒那麼簡單。”何皎皎望著兩家藥鋪裡翻出來的摻假藥材，眉頭擰成了疙瘩。
同塵堂掌櫃和回春堂胡郎中也是一臉愁容。
兩人平日裡雖是競爭對手，但在此關竅之上，卻也暫時結成了同盟。
“那藥販子，說是和縣太爺有親戚關係……”同塵堂掌櫃的喃喃自語，聲音裡透著不安。
“親戚關係？”何皎皎捕捉到了關鍵信息，追問道，“什麼樣的親戚關係？”
“這……這我就不清楚了。”掌櫃的眼神閃躲，“他自己說的，說是遠房表親，來咱們南譙縣做藥材生意。”
何皎皎心中疑竇叢生。
遠房表親？這年頭，但凡能與縣太爺攀上關係的，又怎會屈尊做藥材生意這等奔波勞碌之買賣？
“那藥販子長什麼模樣？可有什麼特征？”何皎皎繼續問道。
“模樣倒是普通，記不太清了，就是……”胡郎中撓了撓頭，“就是說話帶著點外地口音，不像是本地人。”
外地口音？何皎皎心念一動。
“除了這法半夏，他還推銷了彆的什麼藥材沒有？”何皎皎問道。
“有，還有幾味常見的，像什麼黃芪、白術之類的。”胡郎中回憶著，“不過那些藥材品質都有些潦草，我就沒要。”
何皎皎沉思片刻，對蘇裡正說道：“蘇裡正，這事兒恐怕還得勞煩您去打聽打聽此事。”
蘇裡正也意識到了問題的嚴重性，點頭道：“好，我這就去！”
蘇裡正走後，何皎皎又對同塵堂掌櫃和胡郎中說道：“兩位，這幾日，你們先暫停營業，把藥鋪裡的藥材都好好查驗查驗，彆再出什麼問題了。”
“哎，好，好，一定。”兩人連連答應。
何皎皎回到皎然堂，心中依舊疑雲籠罩。
那藥販子，究竟是什麼人？是他掉包了那些法半夏嗎？
剛入這行就做這等勾當對他有什麼好處？縣太爺是否知道此事？這背後，又隱藏著什麼陰謀？
正思忖間，門外忽傳來一陣腳步聲。