隻有記憶力卻沒有足夠才學，得不到那些學院派人物的青睞。
但同樣是書呆子，出身不同，很可能會有不同的際遇。
在這個時代，如果程知的出身高一些，家裡給他運作一下，就能有個不錯的名聲。
名聲可是有大用處的。
再看眼前。庶民，出身平凡，說不定在書院還被人打壓。家人眼光有限，給不出更多的幫助，提供錢財已經是全家能拿出來的，最大的付出了。
程知想著這些年的經曆，再思量如今的世道，不禁潸然淚下。
如今這樣的世道，超乎認知之外，已經快將他們最後的心理防線擊潰。
他家熬到現在已經算內心強大。更多心理承受不住的人，輕則瘋癲，重則自絕，早就放棄了生路，活不到現在。
取過旁邊的乾淨布巾，擦了擦眼淚鼻涕，程知說：
“娘，哥，嫂子，你們真的不用再把食物省給我！瘟氣疫癘，萬戶滅門。科舉早就停了！如今這樣的世道，讀再多書又有何用！”
溫故一驚。
等會兒！乾嘛說這話？
心態要崩？
這怎麼行！
智能小秘書必須得不斷升級信息庫，可不能停下！
溫故觀察著程知和他三位家人的表情以及細微反應。
抬腳往那邊邁出一步，渾身極其自然地流露出盎然的書卷氣，又似是有一種令人肅然的清雅。
那邊，坐門口的青一道長，抬手撫了撫開始抽搐的額頭，撇過眼，起身出去。
沒眼看啊！
屋內。
溫故與程知他們談及邪疫。
程家人不是沒經曆過瘟疫，但以往隻是見過尋常瘟疫，而且那時候朝廷很快派人下來處理了。
這一次，聽說皇城都被妖邪禍害，科舉也停止，不知何時才能恢複，有生之年能否見到……唉！
努力奮鬥十數年，一下子沒了目標，還要時時防備生命威脅。現在熬一天是一天，憑的隻是求生的本能。
此次邪疫，民間流傳更多的是神魔妖鬼之說。
談及這些，程家人心生懼意，話音顫抖。
都快要被嚇破膽，心理防線已經處於一個非常危險的位置，離崩潰不遠。
程知佩服地看著溫故：“你竟然不怕。”
溫故麵色淡然，背脊挺直，目光清正，氣韻深沉：
“雖看上去詭異妖邪之極，但，聖人有雲，天地萬物生於有，有生於無。聖人此言亦可指明此次邪疫。
“無聲無形無色，是無狀之狀，撲朔迷離，卻並非‘無物’。隻是尋常人難以感知，肉眼無法察覺。絕非妖鬼之說！
“此次北上是逃難、投親，也為尋找救世之道！”
屋內眾人：“……”
又是聖人之言，又是救世之道的，雖然沒聽明白，但感覺溫故身形拔高了，光環疊加，屋內眾人眼睛都像是亮了一個度，生出敬意。
程知正想讚歎一句。
溫故麵有慚色，繼續道：“當然，也是有些俗世私心。”
溫故下頜微抬，側向某個方位。晚霞的餘暉從窗外照到他身上。
“皇都淪陷，朝堂崩散。如今邪疫肆虐，生靈塗地，各州形勢也越發危急。
“但，必定也有世家高官穩住當地局勢，施行地方政令……通俗地說，也就是臨時組建了地方小朝廷。”
程家人彆的都不懂，但是“小朝廷”這個詞精準抓到了。
像是還擔心大家不能理解，溫故問向程知：“你看過史書，應當知道‘藩鎮割據’？”
程知點點頭。
溫故說：“如今，雖情勢不同，我也不知北地究竟怎樣。隻是，我猜測，如今北地的情況或許與之有一點點相似……呃，你能理解就行。”
程知繼續點頭：“能理解！能理解！”
又低聲簡要給母親兄嫂解釋兩句。嗯，確實就是他們理解的那個意思。
“如今，幸存者不多，南地世家豪族不斷北遷，北地各方權貴也正是用人的時候，所以，此次北上，亦是……”
溫故朝著北方虛行一禮。
“慚愧，也是想奔個前程。”
前程！
家裡辛辛苦苦這些年是為了什麼？他爹在病床上心心念念的是什麼？
他們想要跨越階級，改變身份，就隻有科舉這一條路！全家都指望著程知一個人，寧可自己餓死累死，也要把這唯一的讀書人給供出來！
當初得知科舉停止的時候，一下子就失了精神氣，萎靡不振，虛脫病態……
如今，如今！
失掉的精神氣兒，又注入了！
程家四雙眼睛亮了十個度，都不用言說，那眼神，幾乎都表明同一個意思——請一定帶上我們！
原本虛弱無力靠牆躺著的程知家人，竟是扶牆站了起來。
屋外。
道長聽著裡麵的動靜。
唉！
這才多久啊。
溫故此人，果真擅長蠱惑人心！
還好不是同行！
屋裡程家人積極表態，希望能夠與溫故他們同行，一起北上。
不過溫故並沒有立刻欣然接納新隊員，而是真誠地勸他們再仔細考慮。
“鎮上許多住宅裡麵細細翻找，也還可以尋出一些物資的。離開家鄉逃難北上，這是一個非常艱難的過程，誰也不知道能不能活著到達。要慎重！”
他越是如此，程家人越是覺得溫故待人真誠。
天色已晚，溫故帶著其他人離開。
連之前惦記醋壇子的何大、於二，也沉默得出奇，像是在琢磨什麼重要問題，乖乖跟著溫故出門。
在溫故離開之後，程知把今天的經曆詳細告知家人，還有剛才在那個富戶家裡發生的一切，包括溫故說的，人多力量大的那些話。
“娘，我們就跟著他們一起北上吧！不提前程，隻我們四個留在這裡，活不下去的！”
程知和家人商議。
喝了米糊甜水，有了力氣，也有了希望，他們思維恢複清醒。
這一晚上，他們會慎重考慮之後作出決定。
另一邊，溫故帶著人回貨郎的住宅。
心中暗暗思量著：給一晚的時間他們認真考慮，可一定要想清楚了！
鎮上說不定還有幸存者，程家人仔細想一想，還有誰！趕緊把這些躲藏在家裡的活人都挖出來！！
溫故聞著空氣中複雜醇厚的，醋的酸香。
嗯，回去給狗道士些許鞭策之言，趕緊把粗鹽煉了，再去煉醋！