再回寶應
今年春節一定要回老家過年，原因有二。其一，正月初八是小外舅的十歲生日；其二，今年是老公公去世的第三個年頭。
寶應有一些鄉俗。親人去世，要守孝三年。在這三年內，家中不可操辦任何喜慶之事；過年過節，不可燃放鞭炮。第一個春節，家中冷冷清清，不貼對聯，隻在大門上貼上白色的“守孝”二字；第二年春節，貼黃色對聯。第三個春節，“守孝”期滿，一切恢複正常，這一年的春節稱之為“起福”之年，開始貼大紅的對聯。
去年春節，因為寶寶出生不久，不便遠行，老婆婆留在南京，與我們在省城過了春節。老家無人，委托小妹，年三十，去貼了黃色對聯，帶上酒菜與紙錢，祭奠一下先人。
今年春節，三年的“守孝”期已滿，家中要進行一次大掃除，要恢複過年的習俗，寓意新的生活已經開始，事情會比較多。我放假較早，一放假就讓老婆婆先回去了，我在家帶寶寶。
老公年三十才放假，春節期間還得值一天班。他放假後，我們先去浦口的老媽家過年。初四回寶應。
從長途汽車站到老家，沒有公交車，步行差不多要半個多小時。我們本來打算步行回去，老婆婆卻早早地就安排小妹與妹婿到車站接我們了。老公與小妹騎電動車。我抱著寶寶坐上了妹婿的三輪車。電動車比三輪車快多了，他們騎上一段距離，就停下來等等我們。有一次，他們沒跟寶寶打個招呼，就從我們身後超過去了，寶寶不答應了，又哭又鬨。沒辦法，他們隻有停下來，跟著我們慢慢地向前行駛。
到家後，十幾天未見奶奶的寶寶，居然看著老婆婆發愣，也不要奶奶抱了。沒過一會兒，就又黏上奶奶了，老媽也不吃香了。寶寶很快就跟室外的泥巴較上勁了，整天弄得臟兮兮的。一會兒，去追狗攆貓；一會兒，去鄰居的雞舍，看雞鴨去了；玩得是不亦樂乎！
我們在老家也待不了幾天，老婆婆也就沒有象許多鄰居一樣做上許多大框小桶的傳統年華，隻是烙了少量的甜餅，包了一些湯圓，還特意做了一些“驢打滾”（糯米麵做皮，餡料為肉丁、豆腐乾、當地的烏菜。寶應人的習俗，在冬至這一天要吃“驢打滾”。我第一次去寶應時，正好是冬至，說“驢打滾”好吃，老婆婆就留心了，後來特意做過幾次。）
我發現灶台上放著一小瓶色拉油。當地的農村人都是吃自家產的菜籽油。我每次去寶應時，他們家的每一道菜都放了不少的油，感覺油膩膩的。我不喜歡菜籽油的那個味，但又不好說出口。後來老婆婆來南京幫我們帶寶寶時，才發現我們做菜放很少的油；才知道我不喜歡吃菜籽油。老早就帶到南京的一大瓶菜籽油，還放在櫥櫃裡，沒怎麼動，後來還是我們中午不在家吃飯時，老婆婆一人慢慢地將那瓶菜籽油消滅掉了。這一小瓶色拉油，應該是她特意為我而買的。
下午，老婆婆從櫃子裡拿出一些煙火，說：“也不知還能不能放呢！”
煙火比較貴，他們家以前從來不放煙火。新婚第一年，回寶應過春節時，我對老公說：“晚上，我想放煙火。”
我們去集鎮閒逛時，買了一些煙火。回家後，老公公說，他也買了煙火。這樣一來，就顯得有些多了。當晚放了一部分。我說，剩下的，明年春節再放吧。第二年，老公公就因病過早地離世了。三年後，再拿出這些煙火時，已經物是人非了。
還好，這些煙火全都炸響了。絢麗的煙火照亮了寶寶開心的小臉。
年初八，我們吃完小外舅的生日宴席，就匆匆趕回南京。
明年春節，我們多半不再去老家過年。也不知何時，能夠再次回到寶應這個熟悉而又陌生的地方。