嚴世蕃今日心情不佳，找來兩個義弟陪他喝酒。
羅龍文給嚴世蕃倒了林十三帶來的西夷甘蔗酒，嚴世蕃一飲而儘“嗯？這酒甜絲兒絲兒，倒是爽口。”
林十三笑道“這是西夷商船上的酒，名叫什麼朗姆酒。西夷那邊隻有下等水手才喝不過喝著倒是彆有一番風味。”
嚴世蕃苦笑一聲“人啊，就是犯賤。大明狗都不喝的高碎，在西夷人眼中是好茶。”
“西夷賤工喝的劣酒，到了咱們嘴裡倒成了彆有風味的美酒。”
羅龍文問“大哥可是因胡宗憲的那封奏疏心情不佳？”
嚴世蕃道“一提這事我就來氣！胡宗憲這番不知怎得，上如此敏感的奏疏竟事先不跟我和我爹商量。”
“他是熟讀史書的人，難道不知打太祖爺開國起，募兵建新軍便是犯大忌的事。”
“這下好，清流可算抓住了口實。一個勁的參劾胡宗憲圖謀不軌。”
“他老胡是我嚴家的人。真要因這事兒丟了浙直總督的官帽，最後受損的是我嚴家。”
羅龍文替胡宗憲說了幾句公道話“老胡在江南也很難啊。我是替他辦過事的，曉得他的處境。”
“皇上急等著他平定東南倭患，清靖海上通路。衛所軍卻是些酒囊飯袋，不堪大用。”
林十三插話“是啊，東南衛所軍的底層旗官、士兵幾乎成了上司們的家奴、雇農。他們哪裡肯拚死搏命的去打仗？”
“再有，我看過兵部的邸報。自今年開春，皇爺下旨開三口通商，倭寇入侵的次數、人數便越來越多。”
“若無一支能征善戰的生力軍，胡部堂巧婦也難為無米之炊。”
永壽宮大殿內。
嘉靖帝的麵前跪著陸炳、朱希孝。呂芳侍立在一旁。
其實關於組建新軍的事，嘉靖帝已經下定了決心，全力支持胡宗憲。
隻是嘉靖帝有一點吃不準，他手裡拿著身在江南的錦衣衛耳目們呈上的七八份密奏。
嘉靖帝道“陸炳，你的人在奏疏裡說，義烏窮山惡水儘刁民，生性桀驁難馴。不知官長，不知綱常。絕不能再義烏招募新軍。”
“可胡宗憲的奏疏，卻說義烏人天生善戰，勇武過人。若從義烏招募新軍，則可以一當十。”
“是你的手下錯了，還是胡宗憲錯了？”
胡宗憲會做人，私下裡跟陸炳一直有往來。陸炳也欣賞他有國柱之才，沒少暗地裡幫他的忙。
陸炳若說胡宗憲錯了，就成了給好友掣肘。若說手下耳目錯了，則是治下無方。
陸炳拱手道“回稟皇爺。義烏人是不是新軍的好兵源，臣不知。誰對誰錯，臣亦不知。”
“臣以為，皇爺可遣一名精乾欽差前往義烏，實地了解一番。”
嘉靖帝看向朱希孝“朱希孝，你怎麼說？”
朱希孝道“臣以為陸都督所言極是。組建新軍是大事，兵源萬分重要。需派欽差專門考察。”
嘉靖帝又轉頭看向呂芳。
呂芳心領神會“稟皇爺。老奴聽說西苑百鳥房的幾隻鬥雞蔫蔫不濟，不堪鬥賞。義烏特產一種名曰白頸長尾的野雉雞。”
“這種雉雞中的極品名曰‘鐵冠金爪血將軍’。能鬥得過惡犬呢。”
“不如差林十三前往義烏，替百鳥房尋找血將軍。”
嘉靖帝頷首“嗯，就讓林十三去一趟義烏。”
裕王府書房。
高拱和張居正與裕王圍坐喝茶。
徐階名義上是裕王的老師。但裕王牢記嘉靖帝的那句“徐階小人”，與徐階始終隔著一層。
每遇大事，裕王總是會找兩個心腹高拱、張居正密議，而將徐階排除在外。
裕王道“南直隸的趙貞吉給孤來了信。說絕不能讓胡宗憲在東南募新軍。否則新軍會成為嚴家私兵。”
“福建的譚綸則來了另一封信，說胡宗憲與尋常嚴黨不同。他募新軍隻有公心，沒有私心。是抗倭所必需。”
高拱是個孤傲之人，也是個性情中人。他在裕王麵前一向是直抒胸臆“殿下，切不可聽趙貞吉之言。”
“徐閣老和趙貞吉與江南大族穿一條褲子。他們最不希望看到的便是倭患平息。”
“至於嚴嵩那邊，亦不希望倭患平息。在他們看來，養寇才能自重。”
“他們都在為自己想，唯獨沒有為朝廷想，為百姓想！”
“臣仔細看過胡宗憲的那道奏疏。句句在理！不建新軍，倭患根本就不能平息！”
“臣以為，殿下身為儲君，應表態支持胡宗憲。”
張居正道“高寺卿所言極是。臣聽說，胡宗憲打算用戚繼光為新軍統帥。這戚繼光臣早就聽過，是明軍中前途不可限量的帥才。”
“他年少時便寫了一首詩明誌。”
裕王來了興趣“哦？什麼詩。念來聽聽。”
張居正朗聲道“小築暫高枕，憂時舊有盟。呼樽來揖客，揮麈坐談兵。”
“雲護牙簽滿，星含寶劍橫。封侯非我意，但願海波平。”
裕王聽後大為讚賞“封侯非我願，但願海波平好詩，好詩。振聾發聵！是個有報國安邦大誌向的人。”
戚繼光托李高給張居正送的美女、海狗鞭顯然沒白送。
張居正為戚繼光大說好話“庚戌之變那年，戚繼光來京考武會試。有世襲指揮僉事銜在身的人，放下身段跟一群白衣舉子同考武會試，這已是極為難得。”
“俺答汗的大軍兵臨城下。戚繼光自願上了城牆，誓死捍我大明京師。悍不畏死。”
“庚戌之變後，戚繼光寫出了《備俺答策》。兵部的三位堂官大為讚賞。”
“此後他在薊州擔任旗牌官，多次與韃靼短兵相接。有著充足的實戰經驗。”
“此人乃是人傑，有衛、霍之才。”
“且此人對朝廷，對皇上極為忠誠。若他成為新軍的領兵統帥，說句不好聽的，就算胡宗憲想反都指揮不動他！”
裕王道“嗯。如此說來，此人可靠。”
高拱在一旁道“嚴閣老那夥人也好，徐閣老那夥人也罷，在抗倭的事情上想得都是自身利益。”
“殿下乃是儲君。遲早是大明天子。等您繼位之時，需要一個安定的東南！”
“建新軍、平倭患、開海通商對朝廷百利而無一弊。且這也是皇上所願。您應該全力支持。”
張居正跟高拱一唱一和“儲君支持疆臣組建新軍，換在其它朝代定然是犯忌的。”“此時您支持胡宗憲卻大不一樣。您是在支持皇上之所願。”