西漠。
漫天的風沙，終於漸漸平息了。
梁進的這具分身原以為這場風沙，最多刮上幾個時辰就會過去。
可誰料這風沙一刮竟然足足一天一夜。
風沙中，駱駝大多數都跑了。
梁進依靠雙手，硬生生拉住了兩頭駱駝，這才沒讓駱駝跑光。
等風沙平息之後，梁進半個身子都已經被掩埋在了沙子裡。
他鑽出沙子後抖著衣服，又聽到了一陣微弱的呼救。
於是梁進又伸出手，將一同躲避風沙的那個年輕人從沙子裡給拉了出來。
這個年輕人大病一場，如今身體虛弱無比。
他躺在地上張開乾裂的嘴巴說不出話，隻是指著一頭駱駝上的行囊，喉頭不停發出聲音。
“那裡頭有水？”
梁進微微疑惑，於是上前將行囊摘下，帶到了年輕人身邊打開。
可打開之後，裡頭出現的卻是一套官服和一枚官印。
看到不是水之後梁進大為失望，隨手就將這些東西仍在一旁。
這玩意在這沙漠之中，可謂是一無是處。
然而那年輕人卻撲了上去，將這官袍和官印牢牢抱在懷中。
仿佛這些東西，比他的生命更重要一樣。
梁進隨後在另一頭駱駝的行囊中搜索，幸好找到了水喝乾糧。
他吃喝了一陣，將剩下的水扔給了年輕人。
年輕人咕咕咕大口喝了幾口水之後，終於緩過勁來能說話了
“多謝恩公相助！”
“在下郜鴻哲，感激不儘！”
“還未請教恩公尊姓大名。”
他一邊說著，一邊就向梁進行大禮。
梁進打量著這個自稱郜鴻哲的家夥，回答道
“我叫……孟星魂。”
梁進隨便扯了個假名字，跟著他又追問
“你是官？”
這個郜鴻哲太過年輕。
並且身上沒有官僚氣息，反而有著一股讀書人的儒氣，甚至還帶點青澀。
可是他卻有官印和官服，似乎是個剛做官的人。
郜鴻哲自豪回答
“孟兄，實不相瞞，在下乃今年的一甲探花！”
“如今更是被陛下親封的寒州太守！”
梁進笑了
“你在跟我開玩笑？”
“一甲探花用得著跑來這鬼地方？”
“還寒州太守？這官職已經被廢多年，並且也從未聽聞我朝有探花擔任寒州太守的。”
郜鴻哲見到梁進不信，於是急忙從行囊中翻出各種公文證明自己的身份。
跟著他又是一通解釋，才讓梁進漸漸相信。
原來。
這個郜鴻哲成為新科探花之後，本來前途無量，不出意外的話就可以翰林院任職，還可以迎娶高官之女。
但壞就壞在，這個郜鴻哲是個“憤青”。
他向陛下進言，希望陛下能夠派兵收複西漠。
西漠這片地過於複雜，曾歸屬大乾王朝管轄，但是後來又曾多次脫離。
而前兩年，朝廷越發虛弱，無力在混亂的西漠這個無底洞裡投入更多錢財。
所以終於決定徹底放棄西漠，將西漠的一切人馬都撤了回來。
郜鴻哲得知此事之後，一直鬱鬱不平。
所以他成為新科探花之後，便為西漠進言，在朝中曾引起一陣波瀾。
最後，陛下便封郜鴻哲為寒州太守，前來西漠任職。
梁進聽完，大為感歎
“原來西漠，兩年前就已經不屬大乾了……”
要不是郜鴻哲的話，他至今還認為西漠仍屬於大乾，隻是統治力薄弱而已。
看來這件事朝廷選擇了刻意低調處理，所以民間對此知之甚少，也隻有廟堂之人才對此事清楚。
郜鴻哲忿忿說道
“朝廷放棄了，但我不放棄。”
“我輩讀書人，當立誌為國收複西漠！”
梁進看了郜鴻哲一眼，大為搖頭
“你一個被貶官流放的探花郎，說這大話有什麼意義？”
新科探花，怎麼都不至於淪落到這西漠為官。
梁進也不難猜出，這郜鴻哲得罪了陛下。
畢竟放棄西漠這件事，是陛下在位期間發生的，怎麼都算不上一件光彩之事。