“差不多差不多！”平安說著，張開雙手朝陳琰跑去。
“我的祖宗！”陳壽一個健步上前截胡，將陳平安攔腰撈了起來：“您看看，黑天半夜的，太陽還沒醒呢，您就先醒了，多不合適啊……”
陳琰目送著陳壽念念叨叨，將孩子帶離前院，又聽見妻子追到二門罵他：“陳平安，你不是四歲小孩兒了，你虛五歲，毛六歲，晃七歲了，該懂點事了！”
他揉著嗡嗡亂響的腦袋，叫來阿祥。
“去問問，安哥兒從哪裡拿來的鞭炮，庫房不上鎖麼？”陳琰有些薄怒，他活到二十幾歲也沒見過這麼長的鞭炮，是誰拿給孩子玩？炸到人怎麼辦？
阿祥立刻去了，片刻回來回稟：“這叫萬響炮，是老爺買給安哥兒的，說是萬福隆的鎮店之寶，還挺貴的。”
陳琰蹙眉：“怎麼給孩子買這種東西？”
“老爺說，”阿祥粗著嗓子，有樣學樣，“孩子要就買唄，又不是要天上的星星。”
陳琰：……
“什麼時辰了？”他問阿祥。
“寅時正了。”
卯時要到府學聽課，剩下的兩刻鐘時間實在雞肋，陳琰將手中的筆一扔：“走吧。”
阿祥收起筆墨紙硯和書本，還不忘帶一盞防風防火的小燈籠，以備他家大爺在路上看書。
馬車駛出陳家巷，街燈璀璨，是沿街的店鋪次第卸下門板，開門迎客了。
何必跟小孩子生氣，他隻是以自己的方式向通過考試的爹爹道賀而已——陳琰在路上就把自己勸明白了。
散學回到家，平安跑跳如常，仿佛早上的事沒發生過，陳琰和林月白一起，花了兩刻多鐘，講明了鞭炮的危險，小孩子放鞭炮，一定要在大人的看護之下。
平安答應的很爽快：“我知道了，以後我就遠遠地看，不親自放。”
陳琰笑道：“真乖。”
次日黎明，陳琰照舊來到前院，命人點燈、關門、鋪紙研墨，打算趁天色還早做一篇習文。
冷不防的，院子裡響起急促而清脆的鼓聲，阿吉興奮地叫，片刻，又響起雜亂的跑步聲——平安在敲手鼓，值夜的男仆在抓少爺、抓狗。
好險將他手上的鼓搶下來，他又從阿吉的窩裡拖出一個大銅鑼，一邊跑，一邊“鐺鐺鐺”地敲。
前院的下人都驚醒了，不知誰夢醒迷糊地喊了一聲：“走水了？！”
便有人跟著喊：“走水了！！”
一時間提桶的、端盆的、頂著蓬亂的頭發紛紛趕來救火。
陳壽這回連鞋都來不及提，趿拉著就往前院跑，先是維持秩序，斥退亂喊亂叫的下人，好聲好氣的蹲下來對平安道：“我的祖宗，天還黑著呢，您老不困嗎？”
平安使勁搖著腦袋，眼睛瞪得像銅鈴。
“您不困，我帶您去隔壁園子裡撲蜻蜓？”陳壽道。
“那是四歲小孩玩兒的，我虛五歲，毛六歲，晃七歲了。”平安道：“我要玩蒙眼敲鑼。”
說著，他用脖子上掛著的汗巾子蒙住眼睛，又舉起了鑼槌。
眾人又是一通忙碌，才將他的大銅鑼騙走。
陳琰這回沒開門，但他拿著書，反複看不進去，他往日裡很不理解孟母這種兒子不讀書歸咎於鄰居的人，如今也設身處地的理解了。
隻聽管家在院子裡低聲訓斥：“誰將這破玩意兒拿給少爺玩，振傷了耳朵可如何是好？快快拿去扔掉，還有那破鼓一起。”
“它們可不是破玩意兒，是祖父的珍藏。”平安道。
陳壽：……
平安得意地介紹道：“這鼓是利未亞的舶來品，鑼是西晉……”
“陳平安！”
憤怒的聲音穿破寂靜的黎明，平安悚然一驚，原來是鬨的動靜太大，娘親追到前院來了。
“大奶奶。”男仆們紛紛避開。
平安將鑼鼓槌往身後一撇，乖巧地笑著，拉著娘親的手：“娘，你困不困？咱們回去睡覺可好？”
院子裡瞬息恢複了寧靜，陳琰雙臂環抱胸前，靠在椅背上。
“大爺，要不跟老爺談談？”一向話少的阿祥都忍不住主動開口了。
陳琰氣笑了。
舶來的鼓，西晉的鑼，萬響的炮。他還真想看看，父親那裡還有什麼稀奇東西給這小子作妖。