“哞……”
正午、山丹城外，一千多軍民此刻沉默無語，所有人都在低頭搶收。
大量粟米、秸稈被收集起來運往城內，而草原上也有專門的人收割發黃的野草。
耕牛與挽馬拉拽著粟米、秸稈、野草先後進入城內，不多時又出來繼續，如此反複。
遠處的樹林被砍伐一片，擔心不夠的劉繼隆還組織人去附近的煤礦挖煤，將挖到的煤炭堆放在城內西南角的倉庫中，遠離糧倉。
此刻的山丹城，無論軍民都不敢停歇，哪怕是七八歲的孩子都被發動到了田間乾活。
“三日時間，這城外糧食也收了個七七八八，剩下的豆、麻估計還需要三日才能收完。”
山丹衙門內，崔恕稟告著城外的秋收情況，同時預估道：
“按照如今的情況，今年應該能收獲二萬二三千石粟米。”
“哪怕去殼後會減重三成，卻依舊有一萬五六千石成米。”
“光是這批糧食，就足夠山丹城內三千三百多軍民吃七個月了。”
崔恕說罷，坐在主位的劉繼隆卻沉默著沒有回應，隻是手指不斷在桌麵上敲打。
“張掖和祁連城有消息了嗎？”
“並未！”
沉吟許久後，劉繼隆開口詢問，下方的張淮滿搖了搖頭。
見狀，劉繼隆深吸一口氣：“龍首山的那二百男丁調回來沒有？”
“昨夜便回來了，今早還參加了收割。”張淮滿交代著。
沉默許久，劉繼隆沒了什麼想要交代的，便隻能示意眾人各司其職去了。
隻是時間還未到正午，城西便出現了一夥塘騎，眾人也再次聚集起來。
“奉張刺史軍令，山丹彆將劉繼隆接令！”
“劉繼隆接令……”
衙門廳堂內，張掖的夥長雙手呈上軍令，劉繼隆也走下主位，雙手接過軍令查看起來。
軍令下壓著的信紙被拆開，其中內容被劉繼隆一目十行的收入眼底。
他眉頭微皺，沒有立即討論內容，而是抬頭示意耿明：“耿明，送這些弟兄下去休息。”
“是！”耿明作揖應下，親自帶著張掖塘騎們退出了衙門。
在他們走後，劉繼隆才將信中內容交代出來。
“張刺史命我率兵押運三千石糧草前往祁連城，務必在初五趕到。”
“初五？！”張淮滿失聲道：“今日已經是初二，那豈不是說隻有四天不到了？”
崔恕也是眉頭緊皺：“從山丹前往祁連城，大軍起碼要走兩天半，現在還要押運糧草，卻隻給四天時間，這……”
他沒敢繼續說下去，可意思十分明顯。
相比較他們的擔心，劉繼隆則是擔心山丹城的安危：“祁連城恐怕是遇到大的戰事了。”
“隻是我若帶著一旅兵馬押運糧草前往祁連城，哪怕按照軍令上內容，調回龍首山八十名弟兄，這城內也不過一百八十名弟兄。”
“倘若北邊的回鶻趁機來襲，山丹恐怕難以保全……”
他麵色難看，卻依舊在呼吸間想到了辦法，目光看向了崔恕：“府庫內還有多少甲胄兵器？”
“五十四套甲胄，兵器和弓箭倒是有上百套。”崔恕解釋著。
聞言，劉繼隆沉聲吩咐道：“你現在立馬派人去龍首山，調回八十名弟兄。”
“另外，你親自去穀倉，調三千石糧草去南門。”
“是！”崔恕應下，轉身向外走去。
瞧著他離去，劉繼隆立馬看向張淮滿：“我帶一旅弟兄出發祁連城，給他們每個人都配上一匹馬。”
“隻要糧草送到，我會視情況帶兵返回山丹，倘若我回不來，這山丹就由你做主駐守！”
“是……末將…領命。”張淮滿艱難吞咽著口水。
瞧他那模樣，劉繼隆心裡升起一絲擔心。
這群豪強子弟，也不全都是人中龍鳳，大部分人還是能力平平。
“你先退下吧！”
劉繼隆吩咐著，張淮滿也腳步虛浮的離開了廳堂。
瞧著他離去，劉繼隆還沒開口，陳靖崇和馬成便走了上來，二人麵露擔憂。
“彆將，我跟隨您一起去！”
“我也一樣！”
二人先後開口，劉繼隆卻搖頭道：“你們二人留守山丹城。”
“這……”他們試圖爭辯，可劉繼隆抬手打斷。
“張淮滿誌大才疏，留他駐守，隻是因為他是校尉罷了。”
“為了防止山丹丟失，我要你們在山丹好好盯著他，如果有什麼不對的，立馬向祁連城派出加急！”
經過劉繼隆一番解釋，二人這才冷靜了下來。
“下去準備吧！”
劉繼隆示意二人退下，而他則是返回了自己的院子，讓曹茂為他準備好出行所用衣甲。
衣物甲胄被放到了一匹駑馬的馬鞍上，不過一個時辰，劉繼隆便騎著馬前往了南城。
與此同時，南城外也不斷駛來挽馬車。
這些挽馬車上放置甲胄、兵器與糧食。
三千石糧食和一旅將士的甲胄兵器，這整整需要六百輛挽馬車。
由於挽馬不足，劉繼隆隻能抽調耕牛來拉拽板車。
好不容易將物資和車輛湊齊，駕駛挽馬車又需要足夠的民夫，而此時城內十歲以上男子連四百人都湊不齊。
加上還需要留男丁守城，劉繼隆隻能征募了未滿十八歲的一百餘中男來充當馬夫，同時令將士們將一些挽馬車和牛車連接起來。
如此一來，便是兩三匹馬並排拉拽兩三千斤的物資，但隻需要一名馬夫。
從午時開始，劉繼隆他們這支糧隊總算在申時之前做好了所有準備。
臨行之前，劉繼隆三申五令的交代張淮滿，讓他無論發生了什麼事都不要擅自做主，而是向祁連城派去塘騎請示。
得到了張淮滿的保證後，劉繼隆這才放下心來，帶著隊伍往祁連山。
九月初的山丹已經染上了秋意，西北風中更是帶著幾分寒冷。
馬背上，劉繼隆策馬來到一處山丘之上，他先是掃視自己的這支糧隊，隨後又眺望遠處的山丹城。
望著那矗立平原之上的山丹城，他心裡不免升起一絲忐忑。
隻是忐忑許久後，他卻猛然驚醒，忍不住露出自嘲。
“真是太平日子過久了，就連我自己都開始有些怕死了……”
調轉馬頭，他重新整理了一番心情。
伴隨著他抖動馬韁，他個人也彙入了隊伍之中，向南方的祁連城前進。
與此同時，在劉繼隆出發後的一天。
沉悶的馬蹄聲在南方祁連山脈的一處河穀內密集作響，數千人的隊伍正在沿著穀道的方向，往西北方緊趕慢趕。
雖然這數千人都騎著馬匹，甚至隊伍中還有身著甲胄的數百甲騎，可他們的臉上卻寫滿了惶恐。
隊伍之中藏著十餘輛馬車，這其中有一輛馬車十分寬大，足夠容納七八人。