“嘭——”
五月初，隨著沉悶爆炸聲在山澗作響，飛鳥驚厥，揚塵四起。
待揚塵漸漸落下，土丘後一個個頭戴藤帽的礦工慢慢起身，而擺在他們眼前的是被炸飛的無數樹木，以及散亂的碎石。
碎石的儘頭，是一處剛剛被炸開的礦洞。
咳咳……”
咳嗽聲響起，頭戴藤帽的劉繼隆也站了起來，身後跟著曹茂和張昶。
“娘賊的，這三十斤火藥的威力這麼大啊？”
“這拿去炸城牆，夯土的城牆豈不是一炸就塌？”
張昶罵罵咧咧，而曹茂也拍了拍身上的灰，目光看向劉繼隆。
劉繼隆朝前走去，來到礦洞麵前，小心翼翼朝裡看去。
隻見礦洞深丈許，裡麵的石塊碎裂垮塌，用鎬子輕輕撥弄就能將其掘取出來，時不時還能看見紅銅色的石頭。
“來人，搭架子！”
劉繼隆向身後吩咐著，不多時那些還在觀望的礦工便紛紛起身，朝著他們小跑過來。
這裡的礦工並不多，僅僅十一二人罷了。
礦工的編製與民團和軍團一樣，都是兵夥隊旅團的編製。
因此礦工夥長連忙走到劉繼隆身邊作揖：“節帥，您後退些，避免這礦洞二次坍塌。”
“你們都不怕，我怕什麼？”
劉繼隆笑著拍拍他的肩膀，同時看著礦工們熟練的使用方木搭建架子，劉繼隆也饒有興致的看了起來。
前世他家就在礦區不遠，也見過許多廢棄的礦洞和礦坑。
在沒有水泥的情況下，木架能最好的支撐和維護礦道的穩定性，防止其坍塌，確保礦工的安全作業。
這其中，礦洞用方木，礦坑用圓木。
搭建的方式，最基本的結構形式是梯形棚子，由一根頂梁和兩根棚腿組成，支架與圍岩之間需要安設背板。
支架旁還需要打楔子，每米巷道架設一到兩架棚子，楔子的方向應由外向裡。
這些都是劉繼隆見到的東西，他雖然不了解其中理論，但照搬過來總是沒錯的。
事實也證明了，他的這套辦法確實很有用，至少在隴右的采礦工作中，至今沒有出現過一例傷亡。
“王夥長，這用黑火藥采礦，比起土法采礦，速度和產量有沒有變化？”
劉繼隆詢問到了效率和產出的問題，王夥長連忙點頭道：
“肯定是有的，節帥讓我們用黑火藥采礦後，不管是煤礦還是金礦、銅礦和銀礦，開采的效率和產出都提高了。”
“以前開采這麼個礦洞，我們起碼要三夥人輪班，一個白天才能推進丈許。”
“一個月下來，每個礦洞最多能挖一兩黃金和一百多斤的赤銅。”
“現在一個月下來，最少能開采三兩黃金和四百斤赤銅。”
“這一個礦洞，就能產出最少一百貫，差不多翻了快四倍。”
王夥長激動說著，而劉繼隆也看向了曹茂，曹茂點頭道：
“自從火藥廠提供給工司黑火藥後，工司產出的金銀銅礦確實變多了。”
“不過火藥廠的黑火藥有限，目前隻能滿足臨州和岷州兩州的金銀銅礦開采。”
“要是後續火藥的產量跟上，工司每年最少能入庫折色後五萬貫的金銀銅，以及二百多萬斤鐵。”
“要是按照市價賣給關內道，每年賣鐵都能賣出四十萬貫，若是打造成兵器販賣則價格更高。”
曹茂的話，若是讓朝廷的人聽到，絕對會讓滿朝文武睡不著。
舉大唐之力，產鐵不過一千萬斤，而隴右獨占兩成。
這兩百萬斤鐵若是打造兵器甲胄，最少能裝備三萬人。
劉繼隆要是有三萬甲兵，李忱估計連覺都睡不著。
“軍中的甲胄都補全了嗎？”
劉繼隆詢問張昶，張昶搖頭道：“現在每年產鐵五十二萬斤，其中半數用來打造農具，軍械坊能分到二十萬斤。”
“坊內鐵料倒是足夠，就是工匠和學徒不足，二百多名專門製甲的工匠及學徒，每年不過能製甲二千套。”
年產二千套甲胄，這已經足夠了，算算時間，最遲年末就能讓軍中新卒儘數穿上紮甲。
“紮甲的製作不要停，以工匠一名帶學徒兩名，逐漸增加製甲人數。”
“我們現在還不需要那麼多甲胄，但日後會需要。”
隴右的人口已經達到了二十四萬，軍吏與百姓的比例在一比十二。
總的來說，這個比例還是有些高，如果不是隴右物產豐富，加上可以做二手販子，販馬給劍南道和山南道，隴右百姓肩頭的負擔注定輕不了。
這種情況下，如果什麼時候和朝廷翻臉了，以十二民養軍吏一人的情況，肯定是不可持續的。
在劉繼隆看來，起碼要達到三十民養軍吏一人，才能勉強能夠和唐廷翻臉。
所以隴右的人口，必須能想辦法提升到五十萬以上才行。
不然商道一旦被斷絕，隴右的日子注定不好過。
這麼想著，劉繼隆便看向了采礦的王夥長，謙和道：“沒有你們，隴右就不可能那麼安泰。”
“我代表隴右的二十四萬軍民百姓，感謝你們在這裡的付出。”
他朝王夥長及遠處的礦工們躬身作揖，王夥長嚇了一跳，連忙回禮道：
“節帥哪裡的話，如果不是您解放我們，我們還在給番狗做奴隸呢。”
“更何況您還給弟兄們工錢和撫恤，讓弟兄們都沒有了後顧之憂，是我們感謝您才對！”
王夥長接受過六個月的掃盲，還是有些墨水在腹中的。
這是隴右的現狀，隻要是夥長及以上的官員，不論軍團、民團還是礦兵團，都需要接受最少六個月的掃盲。
六個月學不了太多東西，但起碼能簡單的書寫，幫人寫寫姓名，登記登記還是沒問題的，更彆提千以內的加減乘除了。
“好好好，你感謝我，我感謝你，我們相互感謝。”
劉繼隆握住王夥長的手，王夥長激動握著，而曹茂也開口道：
“節帥，我們該回狄道了。”
“好。”劉繼隆應下，隨後與王夥長寒暄幾句，轉身便離開了。
見劉繼隆離開，幾名礦工湊上來：“王頭，您剛才和節帥握手了，什麼感覺？”
他們目光激動中帶著羨慕，王夥長則是後知後覺道：“忘記了，但節帥的手很軟，比我家婦人的手還軟。”
“您莫不是得了瘋病？”
“對啊，節帥常年打仗，手都是拿兵器的，怎麼可能手軟！”
眾人鄙夷看向他，王夥長急得辯解：“就是軟！又軟又暖和！”
“走吧走吧，王頭估計是想家裡的娘子了。”
眾人倍覺無趣，隻當是王夥長想女人了。
不管王夥長怎麼辯解，他們都不相信，因為他們始終覺得，常年打仗的人就應該手硬手黑。
不多時，他們繼續在礦洞內開始了爆破和挖礦的工作。
兩日後，劉繼隆他們也返回了狄道城內，而此時的夏收已經開始了。
城外的小麥正在被收割，所用的農業工具，基本都是劉繼隆改良過的。
百姓們在田間朝劉繼隆遙遙作揖，劉繼隆也在馬背上作揖回應。
曹茂和張昶及護衛劉繼隆的五十餘名精騎都感到驕傲，挺直了自己的胸膛。
“今年老百姓能吃口白麵了。”
劉繼隆望著沉甸甸的麥穗，感歎說道：“不容易啊……時間一晃就四年了。”
“三州的公田和私田，也基本成了熟地，糧食產出也將變得更多了。”
對於劉繼隆所說的這些，曹茂也笑著頷首道：“今年的熟地加生地，應該能突破二百萬畝了。”
“三年後的夏收和秋收，都護府正常收稅都能收獲四十萬石糧，此後每年都能增長五六萬石的稅糧。”
“長此以往，隴右一定會比昔日吐蕃霍亂前還要強盛！”