“今日可有牛肉？”
“未曾，但羊肉倒是不缺，可看看羊肉。”
“我家司員想吃兩口牛肉……”
時不過巳時（9點），西市依舊人聲鼎沸，熱鬨非凡。
市內街道寬闊，左右近四丈，道路兩旁的商鋪早已開門迎客，攤販們也在各自的攤位前忙碌著，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，空氣中彌漫著各種食物的香氣和冬日特有的清冷氣息。
在他們各自忙碌生活的同時，劉繼隆的身影卻出現在市場的入口處。
他身著紅色的圓領袍，腰間係著革帶，也不佩玉，就這樣步伐穩健，神情從容的走進了西市中。
雖然他的衣著並不顯眼，但還是有人認出了他，低聲驚呼：“節帥！是節帥來了！”
“節帥……”
這聲音如同漣漪般迅速傳開，整個市場仿佛被點燃了一般，瞬間沸騰起來。
商鋪內的掌事、小廝及擺攤販賣小食的百姓們紛紛放下手中的活計，探頭張望。
不多時，他們便找到了劉繼隆，目光齊刷刷地投向劉繼隆。
有人興奮地交頭接耳，有人則恭敬地站直了身子，隔著老遠作揖行禮。
“我來看看市價，你們莫要蒙騙我，哈哈……”
劉繼隆對這樣的場麵早已習以為常，他微笑著向四周點頭致意，不忘打趣。
他的到來，仿佛給這冬日的市場注入了一股暖流，原本就熱鬨的西市，此刻更加喧囂起來。
“節帥，您要看什麼東西，我為您帶路。”
“節帥，看看肉價吧。”
“對啊節帥，隴右的肉價太貴了。”
人們紛紛圍攏過來，有的想與他搭話，有的則隻是遠遠地看著，眼中滿是敬仰與好奇。
劉繼隆步伐穩健，偶爾看到熟悉的人，便與他們寒暄幾句，語氣溫和，毫無架子。
“你們都是劍南道遷入的百姓吧？”
劉繼隆對那些說肉價貴的百姓問話，他們也不掩飾，點頭道：
“家裡是給匠作坊做工的，這才有幸來了狄道安家。”
“我也是……”
“某家也是……”
劉繼隆對這群百姓點頭，然後與他們一同走到肉鋪。
“節帥……”
肉鋪的掌事獻媚作揖，幾個分肉的小廝也跟著作揖，十分拘束。
劉繼隆見狀笑道：“不要緊張嘛，就當我是來問價的。”
他目光看向鋪內，長案上擺著一頭被分割的豬，頂上吊著三頭豬和五隻羊，都是經過處理的。
顯然，肉鋪很自信能將它們都賣出去。
除此之外，肉鋪內還通著院子，院子內有雞鴨在叫嚷。
長案上的豬肉前被擺上木牌，上麵寫好了價格。
豬油多些的就貴些，內臟最便宜，每斤三十錢，其次是瘦肉，每斤三十五錢，再往後是五花肉，每斤五十錢。
放在最後的，則是完整的豬板油，每斤六十錢。
羊肉的價格也各不相同，但每斤價格基本在二十五錢到五十錢打轉，不如豬肉價高。
肉鋪內的掌事，基本都是經過挑選的烈屬，每月工價為八百錢，小廝為七百錢。
“我們的肉價確實比劍南道、山南西道的要貴。”
劉繼隆倒是很坦然的承認了這件事，他回頭與人山人海的百姓們說著：
“不過這主要還是各地養殖場的養殖數量太少了，相信再過幾年，這個肉價就會一點點掉下來的。”
聞言，百姓們紛紛叫好，而劉繼隆也與肉鋪掌事交談起來。
“這個家禽是個什麼價錢？不用拿出來給我看。”
劉繼隆看著對方作勢要去拿，連忙製止。
掌事五十多歲，顯然是哪位烈屬的兄長或阿耶。
麵對劉繼隆，他十分激動，又有些拘束：“節帥，這家禽也分幾等。”
“肥母雞每隻一百五十錢，肥公雞每隻一百二十錢，瘦母雞每隻一百錢，瘦公雞每隻八十錢。”
掌事說完，劉繼隆暗自點頭，隻道：“價格還是高，但日後會降下來的。”
誠然，隴右的肉價，確實要比臨近隴右的山南西道、劍南道要高，但比關內道和京畿道就低了許多。
如今大唐還沒有徹底的變亂，所以肉價總體來說還算穩定。
豬肉在大唐境內的價格並不高，買一頭整豬也不過一千五百錢，每斤不過十錢。
之所以在隴右炒的那麼高，主要是隴右所販賣的豬肉，都是經過煽後的豬肉，腥臊味少，油脂多。
至於羊肉，主要分地區。
關內道及河東北部、河北北部來說，一隻羊不過作價九百錢，但在京畿、山南、劍南和中原就能賣到一千五百錢。
隴右的羊肉價格，比關內道還要低，整隻羊也不過八百錢。
至於家禽，隴右低於關內道、京畿道，高於劍南道和山南等道。
“今日沒有販賣牛肉，牛肉每斤作價在四十文到八十文左右。”
掌事實話實說，劉繼隆也點頭道：“羊肉便宜些，但百姓確實不容易。”
他回頭看向百姓，挑了其中一名五六十歲的老翁詢問道：“老丈，不知家中有幾畝田地，幾口男女，每年能賣多少斤糧食，換得多少斤錢？”
“我…我…我？”
“自然是您。”
老翁有些激動，確定是自己後，磕磕巴巴說道：
“節帥，我家中有一百八十畝熟地，十五畝墾荒地，家中有我與細君兩人，另有四個郎君，長子參軍犧牲了，另有三個女子。”
“家中去年留下口糧後，賣了七十石糧換了三萬多錢。”
待老翁把家中情況說罷，四周百姓疑惑投來羨慕，亦或投來惋惜。
羨慕者，主要羨慕其家中田畝數量眾多。
惋惜者，想來也是知道其家中田畝多數為撫恤田。
“三個郎君讀書沒有，女子嫁人了嗎？”
劉繼隆心裡歎氣，不免詢問起來。
“都在鬆州坊內讀書，女子還有兩年才陸續婚嫁。”
老翁回應著，劉繼隆也點點頭道：“今日我剛去墓園祭奠，想來也祭奠到大郎君了。”
“多謝節帥！多謝節帥！”老翁作勢要跪，劉繼隆卻扶住他：
“大郎君保境安民而犧牲，您若是跪我，我恐怕得折壽。”
“這…這……”
老翁不知道怎麼說，劉繼隆卻扶住他，朝他作揖行禮：“如此便行。”
老翁連忙作揖回禮，而劉繼隆也看向四周那烏泱泱的人群。
“可有家中不是工匠、不是烈屬者？”
“有！有！”
百來人中，有七八人舉起了手。
“我們是一開始就在狄道生活的，節帥！”
他們很激動，畢竟能與節帥說話，這是很大的榮耀。
“那位郎君請上前來。”
劉繼隆做出請的手勢，不多時便有一人擠到了前麵。
他年紀二十七八，與劉繼隆差不多，但身材卻不過五尺二三寸，一米六五左右。
這樣的身材，基本上是這個時代中，平民中的中等身材。
“節帥，我家中是狄道的，在洮州坊居住，家中有三十七畝公田，十二畝墾荒田，有阿翁、阿娘及我和弟妹五人。”
“去年留下口糧後，賣糧得了一千三百五十錢。”
“每年入冬後，為衙門製作麻布還能得個六百錢。”
男子的話，基本代表了除烈屬、工匠以外，絕大部分平民的生活。
甚至男子的家庭，還是平民中中上的環境了。
饒是如此，全年除口糧外，也不過能有個兩貫不到的收入。
“好大男兒，為何不去從軍？”
“對啊，去從軍也好啊！”
劉繼隆還在思考，人群中卻已經有了不少人在“教導”男子了。
男子卻也無奈，隻能道：“我阿翁年紀大了，弟妹尚幼。”
“我若走了，阿娘肯定種不完家中田畝，隻能交給彆人耕種。”
“即便有了軍餉，日子也好不到哪裡去。”
見男子這麼說，那種教導聲也漸漸小了下來。