戚縉山蹙眉“在哪兒？”
“在京郊西麵的翠湖山。”
謝明月一聽這個名字，呼吸一沉。
這翠湖山連她也略有耳聞。
十多年前，翠湖山那片的村莊爆發了麻風病，多虧朝廷反應及時，而那處地勢後有山脊，前有湖水，將地勢隔絕，加之重兵把守，麻風病才沒有被傳出來。
不過當時有那翠湖山村子裡的人，在京中做生意的知曉村莊被封後，便到皇城腳下磕頭，浩浩蕩蕩上百人哭求不已，場麵十分震驚，是以他記憶猶新。
“那些村莊裡應當已經無人了吧？”
“是，那些地方多年前早已搬空，當年整個村子都被禁軍封鎖，裡頭的麻風病人們幾乎全死了，後來幾個月過去，整座村子被大火焚燒，隻留下一些斷壁殘垣，且尋常人聽見麻風村這名字，都不敢從那兒經過，久而久久之，那邊荒廢了。”
屬下說完，戚縉山站起身，沉聲道“來人，備馬。”
屬下一愣“大人，此時夜色已深，那處地勢不甚平坦，不如白日再去。”
戚縉山搖搖頭“晚抓到凶手一會兒，也許他便又會犯下一樁凶案，等不得。”
他走了兩步，謝明月從身後拽住他。
“我也去。”
他一臉沉靜，目光卻閃著堅毅的光。
戚縉山微微皺眉，頭一回對他說了拒絕的話。
“那裡走不了馬車，你如果跟著我去，不僅有諸多不便，我也難以顧及你。乖乖留在府內，保護好自己，嗯？”
謝明月隻是放心不下他，這翠湖山，麻風村，光是名字提起來就讓人毛骨悚然，又是大半夜的，他猶豫地扯著他的手，白嫩嫩的臉上有些發紅。
戚縉山見了，輕歎一聲，將她抱在懷中，輕輕安撫著吻了一下額頭“我向你保證，我會帶足人手，絕不會讓自己受到傷害。”
謝明月不知道該怎樣形容自己此刻的心情，他的拳頭鬆開又捏緊，最後隻能點了點頭，輕聲囑咐“萬事小心，我等你回來。”
他伸手摸了摸戚縉山的胸膛，從方才起，那裡就硬邦邦的，像硌著什麼東西。
不過戚縉山趕時間，沒等他再開口說話，他便親了親他的臉，隨後大步跨出了書房。
夜色下起了濃濃的薄霧，月光透不過這層夜的輕紗。戚縉山帶著人手舉了不少火把，關閉的城門重新打開，他一路疾行至翠湖山山腳下，湖麵因為沒有月光的反射，看上去就像一張無底的黑窟窿洞。
官兵們提前舉著火把上山布防。
戚縉山勒馬停下，此時已有副官上前朝他神色肅穆地說道“大人，上山的路都已被官兵搜查過一遍，未發現潛藏的歹人或機關。”
戚縉山淡淡點頭，問“那村後可是如醉漢所說，有一片麵條樹林？”
副官揮了揮手，便有官兵押著一個膀大腰圓的絡腮胡男子走來。
那男子渾身酒氣，雙目赤紅，不過顯然醉意已被驚嚇得魂煙消雲散，麵對著這騎在高頭大馬上的官老爺，更是嚇得魂不附體，滿臉橫肉直抖。
“確實有一片麵條樹林，此人的村子就在翠湖山旁，離麻風村莊，距離最近，屬下將他請來一並協助查案。”
說完，他用力拍了一下那醉漢背部，粗聲粗氣地喝道“請你來時不是客客氣氣嗎？耽擱你這一夜，到時候大理石也會付你酬勞，你做出這副戰戰兢兢的樣子做什麼？咱們大人心慈手軟，你又未犯事，不必如此害怕！”
那醉漢顫巍巍地擦掉額頭露出的冷汗，心想，戚閻王的名頭，京城誰人不知？誰人不曉大理寺是客氣了，他可不敢拿大呀！
“小的，小的被官老爺的英姿震懾住了，還求官老爺查完案便放小的歸家。小的上有老母，下有兒子，求官老爺放小的一條性命！”
見醉漢滿口噴著酒氣，越說越混，副官連忙又拍了他一下。
“胡亂說些什麼呢？何時說過不放你走了？”
那醉漢卻是哆哆嗦嗦，雙腿打著顫，差點站不穩。
戚縉山微眯眼眸，上下掃了他一眼，勾唇一笑“隻要你一切老實交代，沒人故意吃飽了撐著去為難你。”
說完，他便掏出馬鞭輕輕一甩，垂在手旁，問那醉漢“這去麻風村的道路，可就隻有眼前這條有無小徑密道？”
醉漢連忙搖頭“麻風村在翠湖山翠湖的後麵，村子後就是山林，沒有什麼平坦的路，上山下山，就眼前這一條道被擴得平坦了些。”
如此，戚縉山稍作盤算，無論如何，這大路上是不會有什麼危險的。而四周都是山林，若想設滾石陣之類的，也沒那麼容易，若要潛伏在山林中伺機行動，山林邊緣也有官兵把守。
還算安全。
“上山。”
片刻後，他拉著韁繩，快步朝山上衝去。身後副官將醉漢往馬背上一拋，不顧醉漢害怕地低聲嚎叫，也帶著其他手下一起跟了上去。
山間霧氣更重，好在沿途火把密布，驅散了部分霧色。
遠遠望去，能看到麻風村子有些燈火，已有官兵前去在那駐守勘察。一路行至麻風村，村口殘留的木牌早已焦黑，村子裡的牌坊更是已砸毀在地，為了避免驚馬，戚縉山在村外便從馬上下來，走進村內。
醉漢說得果然不錯，這麻風村舊址後麵，許是因為常年無人經過的原因，此處的麵條樹豐茂成群，隔老遠便能聞到一陣難聞的氣味。
在場的官兵們雖都是久經訓練之士，但也有些嗅覺靈敏的，此時麵色十分艱難。
副官遞來打濕的帕子，供戚縉山掩住口鼻，他擺了擺手，徑直走了過去。
風影雪海早已先行行動，在這村莊的廢墟中開始勘察起異樣的痕跡。
良久，枯枝上的壓身響了幾陣，風影發現了端倪。
“大人，這麵條樹林中吊著十來具乾屍！”
風影與雪海都是血裡殺出來的刀尖舔血之人，但這麵條樹林中的情形，還是令他們不由自主地驚愕了一瞬。