賀蘭芝竟然棄了馬車，轉而騎了一匹馬，輕裝簡行直奔京城，進京後連自家也未去，徑直來侯府前看望她！
謝明月激動地用力閉上眼睛，晶瑩的淚珠從眼角劃過，滴到謝蘭芝被日頭曬得有些發紅的頸肩。
她察覺到不對勁，捏著謝明月的肩膀看著她，一把扯下帷帽，咧開嘴笑了。
“哭什麼？看見我不開心嗎？”
“開心，就是太開心了。”
謝明月端詳著她，從她記憶中那個明媚的少女相比，賀蘭芝長高了，瘦了很多，但身上的肉捏起來卻很結實，一身行路的粗布衣裳遮掩不住她充滿活力的身軀。
“快同我進府，我叫人將你的馬好好刷洗養護一番，你也好心好生梳洗一趟，起碼把身上這些泥都刷下來。”
謝明月抿著嘴，指了指她臉頰上的一個泥點子，忍不住笑了。
賀蘭芝落落大方地點頭“行，聽說你如今在京城中是人人羨豔的對象，讓我瞧瞧，你過的什麼好日子。”
好友在一起隻是互相開著玩笑。話語中便有無窮趣味，賀蘭芝在謝明月安排好的客房內梳洗一番，隻簡單穿了一件綢布做成的道袍，烏黑的長發也高高豎在腦後，英姿勃發，與京城女子的打扮大不相同。
謝明月奇道“你平日便如此？”
難怪賀蘭芝在賀家乃至京城的風評不佳，女子這樣離經叛道，總是落人口舌的，她雖並未覺得這樣有何不妥，但這京中大部分人卻仍舊還是循規蹈矩之輩。
女子走路的姿態稍稍有所差錯，便要長篇大論地批判，十分惹人厭煩。
賀蘭芝一撩長發，笑道“有何不可？作此裝扮行事便利非常。我在江南那兒，天氣熱起來，一股子汗粘在身上，你也知道，我素來是個靜不下來的，恨不得每天都要出去跑馬跑兩圈，若真像閨閣女子一般穿衣打扮，還讓不讓人活了？”
想到這兒，她突然捂嘴笑了笑，又同謝明月說道“你可彆說，我在江南遇到過長公主的兩位郡主。康寧郡主喜好打扮，隻是在江南熱得出了一回痱子後，便也學我這般簡易起來，否則好幾個月的酷暑裡，隻能待在屋裡頭，蹲在冰盆旁，什麼也做不了。”
她說得粗糙卻生動，謝明月想到那景象，不由得悶悶笑了幾聲。
賀蘭芝看見她這模樣，眯了眯眼眸，突然湊近她，眼神炯炯發光。
“你以前要笑可不是這樣的，你這模樣，倒同那戚縉山有六分相似，怎麼，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，夫唱婦隨了？”
謝明月雙頰微微緋紅，作勢要伸手擰她“瞧你這張嘴，屁股還沒捂熱呢，就急著打趣我。”
賀蘭芝哈哈大笑，往嘴裡大口灌了一口綠豆湯，發出舒爽的聲音“這幾年你深居簡出，誰都沒你的音信，隻知你還活著。我在江南被賀家壓著回不來，使不出法子，急得團團轉，後來好不容易有了你的消息，知道你過得這麼好，我替你開心。”
說到認真處，賀蘭芝的眼中也泛起一層淚花。
她畢竟是個心思柔軟的女子，多年摯友，一朝失去聯係，如今又重逢，她恨不得化為謝明月肚裡的蛔蟲，將她這些年來的每件事都看個清清楚楚。
謝明月歎了口氣，想到那些被順清侯攔下的信，神色一時也有些冷凝。
賀蘭芝握住她的手，安慰道“過去那些不開心的不要想了，這下我回來了，賀家還想讓我嫁給糟老頭子，真是笑死人了！”
這般一說，謝明月也想起來，上次出事後，順清侯下山就一直待在侯府中，見了賀家人兩回，恐怕這事要慢慢提上日程了。
她不禁捏著拳，感覺有些犯惡心。
賀家未免太不做人，我這公爹一把年紀，他們竟還想將你許配給他。
賀蘭芝倒是不顧一切地笑了笑，以手支頤，冷冷道“他敢娶，我便敢嫁，等我做了你的婆婆，咱倆一起將這戚家鬨得翻天覆地，最好想個法子將他……”
她比了個抹脖子的手勢，笑得得意“此後我與你在侯府就快活無敵了。”
謝明月默默地擦了擦額角並未存在的汗，為賀蘭芝這異想天開給了個驚奇的眼神。
“那可不成，如今我在侯府也可以作威作福了，何苦又將你搭上？”
她搖了搖頭，嗓音微沉“必不可能讓我這公爹娶你，得想個法子。”
賀蘭芝無奈一笑，攤開手“想何法子？隻要我還是賀家人一天，他們便能夠拿捏我一天。你又不是不知道，自我娘死後，我爹娶了繼室，恨不得也成了我的繼父。若非他們壓著我母親的牌位不給我，我早就受不了這一團糟汙了。
當年她被送去江南，原本就是因為行事太過恣意，被賀老爺用生母的牌位威脅，遠下千裡。
如今讓她回來，也是為了將她賣個好價錢。
戚家蒸蒸日上，賀家卻青黃不接，日漸式微。
賀蘭芝歎了口氣“我那大伯膝下一個獨子，又如此不堪，他是族中的主事人，眼下我爹就盼望著將我嫁入戚家，好換取在賀家取代我大伯的機會，你說，他們怎能讓這樁婚事取消呢？”
說完，她便猛地起身，將剩下的綠豆湯全部灌入喉中，勉強壓住心底憋屈的那團怒火，隨後無所謂道“我久不回京了，隻怕路都不認得，明月，你陪我去逛逛街吧，不知道咱們以往愛吃的那燒餅如今還在不在？”
謝明月笑著點了點頭“自然在的，貼燒餅的師傅頤養天年去了，如今是他的兒子兒媳在做，手藝更上一層樓，比以前更好吃了，我這就命人準備馬車。”
謝蘭賀蘭芝下意識一揮手“馬車多累贅呀，就騎馬說到一半……”
她突然看了一眼麵前的謝明月，又笑了笑“忘了你不行了，那還是準備一輛馬車吧。”
謝明月想到她方才眼中閃動的淚花，心裡就很疼。
她沉默一瞬，突然改了口，“我也坐膩了這馬車，你等我換身衣裳，我倆一起騎馬出去逛。”