剛來到門口，一個小廝滿臉欲言又止：“二夫人，侯夫人請二公子去一趟福榮院。”
沈棠寧下意識和池宴對視一眼，覺得此舉頗有些耐人尋味。
若是得了消息準備道喜，也沒有必要歇口氣的功夫都不給，讓他們跑一趟老夫人那裡。
池二夫人倒沒想那麼多，喜氣洋洋地道：“正是，這樣的喜事是該讓母親她老人家也高興高興！”
沈棠寧覺得婆母過於樂觀，但這會兒她也不明情況，沒辦法出言提醒。
隻能走一步看一步了。
幾人來到福榮院，發現氣氛並沒有想象中那麼喜悅，反而透著一股凝重。
意識到不對勁，池二夫人臉上的笑也慢慢收了起來。
侯夫人正坐在老夫人下首，聞聲抬起頭來，眼神落在池宴身上，夾雜著意味不明：“喲，宴哥兒回來了？”
池宴不由渾身一冷，隻覺得她的目光仿佛冰冷滑膩的某種冷血動物，正伺機而動想一口咬住他的致命弱點。
沈棠寧見池宴怔住，遲遲未見反應，也不似以往那般玩世不恭，反而神情透著說不清道不明的冷意。
她心裡感到異樣，不由伸手扯了扯他的衣袖，低聲提醒：“夫君？”
池宴這才回過神來，斂了情緒上前。
沈棠寧也按捺住心底疑惑，上前向老夫人問安。
老夫人沒急著叫他們起來，眯起眼睛打量池宴：“聽說你考了個解元回來？”
她這話聽著不大像高興，反而有種尖酸刻薄的質問。
沈棠寧眼皮微跳，心道果然是來者不善。
外麵的人不相信池宴能考中，同理，他們也不願相信。
池二夫人也不傻，池景玉當初高中時闔府上下是什麼情景，如今她兒子考中又是什麼情景？
她也算看出來了，這哪裡是恭賀？分明是審問！
池宴不卑不亢直起身子：“回祖母，孫兒承蒙祖上庇佑，也算是不負您殷切期盼，僥幸中了解元。”
殷切期盼？
老夫人麼？
這可真是個笑話了。
老夫人心頭微梗，驀地重重一拍桌，臉上帶著怒色：“池宴，你好大的膽子，你可知道科舉作弊是什麼罪名？你這是想拖上整個池府給你陪葬嗎？”
嚴厲的嗬斥和質問來的猝不及防，壓根兒不給池宴辯駁的機會。
池二夫人心頭一震，滿眼震驚看向老夫人，咬緊了牙擠出一句：“老夫人，你有什麼證據證明阿宴是作弊？若無憑無據，這話可不能亂說！”
老夫人冷笑連連：“若不是作弊，就憑你兒子的能耐，能一舉考中解元？”
池二夫人心口仿佛有針紮般，臉色白了白：“為何不能？阿宴他也是十二歲就中了秀才的！”
侯夫人眸光微暗，出聲勸慰：“弟妹，你莫要太過激動，母親也是怕宴哥兒一時糊塗誤入歧途。”
好一個誤入歧途！
這不還是懷疑她兒子！
沈棠寧輕輕皺眉：“祖母，大伯母，這科舉名單可是經過禮部審查，這才張貼了出來，若夫君當真名不正言不順，禮部的人也並非是傻子，您覺得呢？”
老夫人臉色鐵青，一時答不上來話，旁邊的侯夫人故作疑惑：“我也好奇，尋常時候，報喜的人這會兒已經登門了，為何如今卻遲遲不來？”
沈棠寧眸光微顫：“……”