“對了，今日早朝陛下提到開春後，齊國會派使臣來進貢，恐有聯姻之意啊！就是不知看中的是哪位皇子？”
池景玉神色莫辨：“太子既為嫡長子，他還沒娶妃，哪裡輪得到其他幾位皇子呢？”
前世這時候，太子已經被幽禁，眼看著被陛下厭棄，如今他好端端地坐在這個位置，那他便是再合適的人選不過。
不過太子的正妃，未來的一國之母絕不能是其他國家的公主，陛下也會考量再三。
池景玉隻是有一點想不通，印象中，他並不記得有和親這回事。
——
又過了兩日，春闈放榜。
很快，池家上下就收到了報喜的人送來的好消息。
池宴人還在外麵，剛一回府就見一家人歡歡喜喜迎上來：“兒子，可真給咱們長臉！”
池父池母圍著他讚不絕口，滿臉欣慰。
池宴目光在人群裡環視一圈，很快發現了不對勁，他語氣故作漫不經心：“怎麼不見棠寧？”
池母張了張嘴，這時雪青踏進門來，身後跟著個大夫，她語氣透著些焦急：“還請您幫我家小姐瞧瞧情況嚴不嚴重……”
池宴臉上的笑容一頓，腦海裡一片空白，他的臉色瞬間變得極為難看，語氣艱澀：“……她怎麼了？”
池母正想解釋，又不知從何說起，一時間有些欲言又止，池宴臉色倏然白了白，二話不說往裡奔去。
池母驚訝地瞪大了眼：“阿宴，你跑什麼！”然而池宴的身影已經消失在視線裡，她轉頭和池父麵麵相覷，又好氣又好笑，“這孩子怎麼跟丟了魂似的？棠寧又沒什麼事！”
池宴幾乎是跑著來到如意居，一路上他幾乎想所有的可能都想了個遍，母親欲言又止的模樣在腦海一閃而過，他自動理解成了為難。
倉促間，他隻想到很多年前同樣的畫麵，他中了秀才後歡喜地跟娘討賞，她卻突然病倒，躺在床上奄奄一息。
他不敢想象，如果躺在那裡的人變成了沈棠寧……
滿腔的歡喜頃刻間被冷水澆透，池宴手腳冰涼，他頭重腳輕地扶著門進去，嗓音帶著幾不可察的顫：“棠寧……”
沈棠寧正在榻邊坐著，剛除去鞋襪，也是她不小心，剛聽到池宴中了會元的消息太激動，出門的時候腳崴了一下。
不太嚴重，但是走路時隱隱作痛，池母不放心，便讓她回來，又讓雪青去請大夫來瞧瞧。
因為這種小事請大夫，沈棠寧到底覺得有些尷尬，她聽到池宴的聲音，一時驚訝不已，紅著臉把腳往裙下藏了藏。
池宴腳步踉蹌地進來，見她臉色帶著不正常的紅，誤以為她發著熱，瞳孔震顫。
他眼眶迅速紅了，跌跌撞撞上前兩步來到她麵前，抬起的手幾次才落下，撫著她的鬢發嗓音喑啞：“我出門的時候明明還好好的，怎麼就……怎麼就病成這樣？”
沈棠寧一怔，都顧不上尷尬，一頭霧水地抬起頭盯著他，眼裡透著困惑：“誰跟你說我病了？”
池宴愣愣地低頭打量她，下意識追問：“那你這是？”
她故作鎮定清了清嗓子：“腳崴了一下。”
池宴：“……”