發覺了少姝定定地看著他，趙成也沒什麼好藏著掖著的，他大方笑道：“我家老妻鐘意的成色，定了很久，碰巧出貨了，不如先替她‘拿下’。”
“趙師傅真是慷慨豪爽哩，給嫂子買東西，用的是自己精氣，怕是你這幾日的修行都用來博妻一笑了。”玖兒打趣他。
少姝忽然喃喃稱揚，“雖如此說，賢伉儷也是鶼鰈情深。”
（鶼鰈情深：成語出自《史記》，比喻人與人之間的感情深厚，特彆是夫妻之間恩愛。“鶼”，就是中國傳說中的“比翼鳥”，又名鶼鶼、蠻蠻，雄鳥隻有左翼左目，雌鳥隻有右翼右目，一雄一雌隻有聯合起來才能飛行；“鰈”，是比目魚的古稱，中國《爾雅》這部最早的字典中解釋“鰈”字，說它是“不比不行”的一種魚，一定要兩條魚緊貼著對方才能行動。）
玖兒見她盯著步搖頂端上兩隻栩栩如生的“比翼鳥”，此鳥僅一目一翼，雌雄須並翼飛行，飛止飲啄，不相分離，死而複生，必在一處。知她定是想到了孀居的母親，心下亦覺黯然，麵上卻當不知，轉而向趙成問起玉步搖的價位。
（“飛止飲啄，不相分離”句：出自西晉張華《博物誌》。）
趙成有些不好意思，任由那攬客心重的攤主報出了成交價。
“什麼，居然這麼貴……”連玖兒也低呼出聲，附耳過來，對少姝說，“我說趙師傅還果是個實誠人，他要多少便給多少，雖說同為一族，但也過於信任他人了。”
“信任同族，不是很尋常的事麼？”少姝不解反問，且在她看來，男人們大多心粗，才不耐煩與人討價還價。
玖兒退開一步，神色古怪地打量妹妹，醞釀半天，嘟囔了一句：“對旁人——無論熟識亦或陌生的——給予信任是非常不牢靠的，我已經很有些年不會那樣做了。”
“那姐姐可信任我？”少姝敏銳地產生了疑慮。
玖兒無奈地翻個白眼，嘟囔了一句：“簡直多此一問。”
少姝笑著低下頭，她知道這個姐姐從小吃過很多苦，玖兒經曆中積累的種種不如意，必定是她無法想象的，不由得想要更加疼惜她。
半晌沒開口的趙成這時又說話了：“修者如牛毛，得者似麟角，玖兒姑娘，我每每看到這些個狐市上做生意的，便回想起來自己過往的情形，全當助力他們一把了。”
原來如此，少姝會意，想來媽媽平日裡便從不與小商小販錙銖必較，小本買賣辛苦不易，施比受有福，也類似於趙成的心情吧。
她接著說：“易地而處，未必會做的比他們更好，不管什麼情景，能上進總是好事。”
玖兒麵色一滯，勉強承認：“趙師傅說得也是，其實上溯到最初，皆是資質平平的赤狐而已。記得早年間，舅舅他老人家身邊呐，這樣的徒子徒孫甚多。”
（赤狐：彆名紅狐、狐狸、草狐，分布範圍最廣。其毛色會因地理及氣候條件的不同而有異，所謂黑狐、銀狐、白狐，玉麵狐等，大概都是赤狐的變種，或趨黑趨白，或黑白間雜，因毛色而得名，也因此形成了特殊的文化含義。在中國古代典籍中所被記載的狐，主要都是赤狐。《詩經》中的相關記述是現存最早的明確記載。詩經《國風·邶風·北風》：“莫赤&bp;匪&bp;狐，莫黑匪烏。惠而好我，攜手同車。其虛其邪？既亟隻且！”）
“是麼，”少姝訝異，“自我記事起，舅舅孑然一身，除了侍奉左右的小葉哥，再沒彆個了。”
玖兒衣袖拂動：“快得了吧，你記事才有幾年？對了，近來他不是新收了一名徒弟，那個什麼叫尹毅的？”
少姝張了張嘴，又合上，沒想到玖兒連這個也早知道了。
玖兒侃侃而談：“雖說凡是狐都可以修道，但與其出身也大有關聯。如是尚未得道者所生的，那就是普通之狐，如果是父母已然得道，那自然會生出有靈通的白狐或玄狐了。就咱們山上而言，思姓曆來是族長，最為高貴體麵，除卻校驗族中修行，並可執行賞罰。”
（白狐和玄狐為靈狐：據說此二者都是赤狐的變種，但因罕見，在古代以稀奇為神異的觀念下很容易成為被崇拜的對象，稱其為得道的靈物。而赤狐，因其尋常可見，隻好受些委屈，作為狐族原生態修道成仙的第一階段了。）
（狐之族長：傳說狐仙廟其中供奉之狐乃狐之首腦，較為特彆，稱為“狐總管”，管轄著所有的狐，所以民家若是被狐騷擾，可以向狐總管投訴，與此類似的還有“狐判官”之說。在民間信仰中，狐仙雖不入正典，卻什麼事都能管一管，百姓遇“水旱疾疫”便“悉禱之”。清&bp;同治山西《榆次縣誌》：“凡遇旱請神，兩種互為迎送，謂之‘神親’。或迎龍神，或迎狐大夫，或迎李衛公，或迎麻姑，或迎小大王。禱得雨，則將一廟之神俱清，謂之‘請後神’。”）
“難為舅舅了，居然還有這麼多事務需他操持的。”少姝想想思霄那大大咧咧的性情，冒出幾聲幸災樂禍的壞笑，又道，“純黑或白的毛色本就極其罕見，世間以物稀為貴，《山海經》中記有許多白色或黑色的神獸，諸如白蛇、白鹿、白犀、白猿，或玄虎、玄豹、玄鳥、玄蛇等，想來也是因此緣故的？”
“由赤而黃，久而化玄，變化的可不止是皮毛的顏色，”玖兒的聲音裡帶著幾分冷峻嚴肅，“一顆心漸漸從熱化冰，取舍之間益發決絕——我們提升進階的代價，不就是會失去原來的樣子嗎？”
（由赤而黃，久而化玄：古時有狐年久而黃，黃久而元（玄）之說，說明了狐年深日久之後，其毛色自有變化規律。明·羅貫中《三遂平妖傳》第三回雲：“玄狐、白狐，則壽多而色變也。”當然也有以修行時間劃分的，東晉郭璞《玄中記》中記載:“狐五十歲能變化為婦人，百歲為美女……能知千裡外事。善蠱魅，使人迷惑失智。千歲即與天通，為天狐。”）
少姝聞言動容，自認無甚資格對玖兒求全責備，反而每每從她靈光乍現的話語中獲得些許啟發。
行至僻靜處，三人在泉畔岩石上落坐少歇。
少姝又向趙成行禮，聲言想要討教。
趙成慌忙阻止：“姑娘想知道什麼，儘管問就是了，何必如此。”
“前輩，有道先生可否對你說過什麼勉勵的話，過去這麼多年，至今仍切實可行的？”
趙成愣住：“姑娘如何知道，在下心中確實常憶常思先生的一番叮嚀，從不敢怠忽。”
少姝麵露彆樣喜色，她強自抑製，戴目傾耳，屏息以待。
“姑娘，行之有效，也需在真正領會之際才能做到。”囑咐罷，趙成停了少時，仿佛理順思緒，終於又說，“先生對我講過，夏商周三代以下的人，沒有不愛好虛名的人，當然這是指一般人，自古以來的聖賢，待人處世總能心平氣和、毫不做作，越是半桶水，不及聖賢腹笥之百一者，越會燃眉怒目說些無關痛癢的話，流於空談而不知身體力行，更生出許多是非來糜費精神，你可要當心些，不要犯了同樣的毛病喔！”
（腹笥：笥，書箱。原指學識豐富，後稱腹中所記之書籍和所有的學問為“腹笥”。）
（半桶水：比喻對某種知識或技藝隻是略知皮毛的程度，猶如““一瓶子不滿，半瓶子晃蕩”，一知半解且好人前賣弄，也叫“半吊子”。）
少姝一字一句刻於心間，景仰傾心，再度致謝：“多謝師兄。”
玖兒也道：“受益匪淺。”
“請不必客氣，少姝姑娘也不必稱道什麼師兄師妹了，以後見了麵，咱們還是照舊。”趙成卷手搭在唇上，像是在約定什麼不可告人的秘密。
少姝莞爾，自然曉得他的意思，旋即改了口：“趙叔一家既已在狐歧山生活多年了，是用什麼法子隱藏變更身份的呢？”
問過便覺無甚必要，對於趙成的修為來說，湮滅塵世中的個把零星記憶，會是什麼難事？
此時趙成恰也托起手來，輕飄飄地做了個手勢，與思霄在林間吹散草木灰如出一折。
少姝與玖兒開心地笑出了聲。
冷不丁，趙成想起了什麼事，沉吟片刻，忽向少姝致歉道：“上回啊，就是姑娘下水救囡囡的那次，青鳳與孝兒曾目睹到上寺沙彌們的惡行。”
“什麼，難道說推落石塊的時候讓他們撞見了？”少姝愕然。
“沒錯，但這倆孩子苦無證據，又不好招人眼目，便使了個**法，叫他們在當眾酒醉時，親自向人透露出原委來，不想卻給姑娘惹出了諸多麻煩！孩子們不是有意為之，冒犯之處，還請姑娘多多包涵。”