簡單安慰了洛麗塔，並且感謝了一通波琳夫人後，於勒敲響了自己隔壁的大門。
福爾摩斯探出個腦袋來，淡笑道：
“來吧，我們進來詳細說。”
於勒剛進房間，就看見桌上已經沏好了兩杯熱氣騰騰的咖啡。
福爾摩斯做了個邀請坐下的手勢：
“咖啡有助於活躍頭腦，而糖也是，二者結合更好，你認為呢？”
於勒笑了笑，順勢坐下，不過並未喝下咖啡：
“坦白來說，我隻是單純喜歡喝甜的。”
說話時，他隨意地掃視著四周。
如印象裡的福爾摩斯一般，沒有過多繁複的家具陳設，也沒有太多能凸顯其主人高雅品質的藝術品，而是充滿了實用主義的氣質。
書籍，化學藥品，以及各種“罪證”。
其中，放在案幾中間的一件東西引起了他的興趣。
那似乎是一截沾了鮮血和穢物的發絲，末端甚至還夾雜著些許頭皮。
周圍被特意清出了一小片空間，還擺著放大鏡，顯然是福爾摩斯最近在研究的。
“噢，我的朋友，看起來你注意到了那件東西。”
福爾摩斯的聲音忽然響起：“那是我最近需要調查的一起案件，也正是我找你來的原因。”
於勒將目光移回：“請講。”
福爾摩斯笑了笑，道：
“前兩天，警局那邊找到我，說是他們掌握了一起貴族食人案的證據，但受限於身份，難以進一步取證，因此希望拜托我從彆的方式入手。
而在對這起案件進行評估後，我認為，你非常適合協助我完成這次調查。”
於勒摩挲著手中溫熱的咖啡杯，疑惑地道：
“我？福爾摩斯先生，我並不擅長推理與調查，這件事恐怕……”
福爾摩斯忽然直視著於勒，平靜地道：
“這起案子的背後，牽扯著龐大繁複的漩渦，一旦泄密，便有可能跌得粉碎，我的推理能力已經足夠，但我還需要一位值得信任的助手。”
於勒眉頭微挑，嗬嗬笑道：
“福爾摩斯先生，我們認識的時間尚短，你為何會覺得我一定不會出賣你？要知道，貴族們手指縫裡漏一點，都是普通人一輩子不敢想象的富貴。”
“你不會的，”福爾摩斯低笑，“因為，這起案子，與卡爾?霍克利有關。”
卡爾?霍克利？露絲的未婚夫，那位鋼鐵大亨？於勒的眼睛逐漸眯起，道：
“福爾摩斯先生，我不明白你是什麼意思。”
福爾摩斯隻是悠然道：
“根據我的調查，卡爾?霍克利在此前，曾訂了一張泰坦尼克的船票，但在臨上船時，卻又反悔了，因此成為了泰坦尼克某種意義上的幸存者。”
“不過，上了船的幸存者，卻隻有一個。”
他沒有再多說什麼，而隻是微笑著看向於勒。
於勒低下頭，望著咖啡杯中自己的模糊倒影，淡淡地道：
“福爾摩斯先生，您大可以有話直說的。”
事已至此，他怎麼會聽不出福爾摩斯的弦外之音？
不過，對於被福爾摩斯查出來這件事，他也早有預料，因此並不驚慌。
他隻是疑惑——福爾摩斯究竟是如何確定自己的？哪怕自己那天出現了異常的反應，也並沒有任何其他證據才對。
福爾摩斯可是以嚴謹的推理著稱，鮮少靠這種所謂“直覺”做出判斷。
“哈，”對於於勒的反應，福爾摩斯隻是笑了聲，“你就不怕我告訴雇主，他要調查的目標，就在我的隔壁嗎？”
於勒緩緩抬頭，直視著福爾摩斯那雙深邃的藍色眼眸：
“如果你會這麼做的話，就不會坐在這裡與我閒聊了。”
福爾摩斯凝視著於勒，半晌後，微微一笑：