會客室內變得死寂，安靜得針落可聞。
裡維爾爵士的臉色由白變紅，再變青，又變得煞白。
過了許久，他才緩緩道：
“既然我玫瑰莊園的侍衛長也私藏了一箱馬拉巴爾胡椒，那說明的確可能有人潛藏在玫瑰莊園中，竊取了我們的特產。”
話語間，他直接將侍衛長與玫瑰莊園切割開來。
侍衛長顯然也聽明白了裡維爾爵士的意思，臉色變得慘白：
“大人，我……”
“閉嘴！等會有的是辦法收拾你！”裡維爾怒喝道。
說罷，他咬了咬牙，道：
“儘管如此，但這箱胡椒也有可能是很久之前賣出的，要知道，香料這種東西，本就能保存很久……”
不等他說完，福爾摩斯突然起身，指尖輕輕叩了叩木箱邊緣。
他的動作極輕，卻讓裡維爾爵士的瞳孔驟然收縮。
“這箱子的鎖扣有威靈頓家族紋章，”福爾摩斯用煙鬥挑開銅扣內側的暗紋，“上個月才在倫敦金匠協會登記專利。”
“您莫不是想說，兩個月甚至更久之前賣出的胡椒，會用這個月才正式投產的紋章來裝飾容器吧？”
裡維爾爵士陷入了長久的沉默，眼中逐漸凝聚著隱晦的凶光。
於勒淡笑一聲，手指曲起，輕敲桌麵：
“如果您還有什麼彆的想法的話，大可不必，我們隻是調查一番，並不會大張旗鼓宣揚，並不會怎麼影響威靈頓家族的名譽。”
說話時，他的眼睛平靜地直視著對方。
雖說他並無對方久居高位的氣勢與壓迫，但他卻自有另一股淩厲的氣勢，絲毫不懼。
與於勒對視了一會兒之後，裡維爾爵士閉上眼，道：
“好，那你們調查吧，限你們兩天內得出結果，兩天後，無論如何，你們都要離開。”
聽到對方終於妥協，菲特警官的臉上露出一絲笑容：
“多謝您的諒解，我們定會守口如瓶。”
他雖然並不知曉詳細內情，但他起碼算是防剿局與警局對接的線人，某些邊角信息還是知道些的。
在倫敦乾了幾十年警察，他深深地知道這些貴族是有多麼囂張跋扈，能甘願做出如此讓步，堪稱不可思議！
裡維爾爵士用手撐著腦袋，平淡開口：
“這樣，二位偵探，既然要調查我玫瑰莊園，接下來就先住在這裡，如何？”
雖然語氣看似毫無波瀾，但於勒卻已聽出了話語中潛藏的殺機。
他微微笑了笑，道：
“悉聽尊便。”
之前隻是防剿局拿他當誘餌，釣出幕後的密教徒，而現在，他要主動以身入局了。
哪怕防剿局不會在這時候出手幫他，他也要去做。
福爾摩斯並不說話，隻是點點頭，以示支持。
“很好，菲特警官，我們先離開吧，順便給二位安排一下住處。”
離開時，裡維爾爵士深深地看了一眼身後的於勒和福爾摩斯，接著轉過身，發出無聲冷笑。
“既然來了，那就彆走了……”
他如此想著，忽然看見身旁哆嗦的侍衛長，怒火一下竄了起來。
要不是這人被貪欲蒙蔽了雙眼，他們至於這會淪落得如此被動？
……
任何光鮮，其背後，總有相對應的黑暗在襯托。
建立在罪惡之上的倫敦更是如此。
而其中的佼佼者，玫瑰莊園也不例外。