寅時的梆子聲穿透窗紙，喬伊伊被掌心刺痛驚醒。
淡金紋路正順著指縫攀爬，昨夜催生的梅花在晨曦裡凝成琥珀。
她將冰涼的指尖貼在發燙的額角，聽見翠兒在院中踩著積雪翻找什麼。
"小姐看這個！"翠兒捧來半截黴爛的樟木箱，褪色的紅綢裹著幾縷金線，"許是上任房主留下的。"
喬伊伊撿起半枚鏽蝕的繡針，指尖輕撫間鏽跡簌簌而落。
針孔裡鑽出細若發絲的藤蔓，將斷裂的金線重新絞成流蘇。
她望著掌心愈發密集的金紋，忽然將繡繃按在開裂的牆縫上——青苔立即順著經緯蔓延，轉眼織就一幅《鬆鶴延年圖》。
"這...這哪是繡品，分明是仙術！"翠兒捧著繡繃的手在抖，青苔在觸到陽光的瞬間化作絲線，鬆針泛著翡翠光澤。
喬伊伊卻踉蹌扶住牆，喉間泛起腥甜。
頸間金紋已爬上耳垂，在陽光下宛如流動的熔金。
她摸出帕子掩住咳嗽，指縫間漏出的血珠墜在枯草堆裡，竟開出星星點點的石斛蘭。
"當鋪開市了。"她將鎏金簪塞給翠兒，簪頭的並蒂蓮突然綻放，轉眼又凋謝成灰，"換些素綢與銀針，要快。"
西市布莊的桐油招牌結了冰淩，李老板正揣著暖爐撥算盤。
門簾忽被掀起，他抬眼便撞見喬伊伊披著褪色的孔雀氅，襟口露出的中衣卻繡著活靈活現的錦鯉。
"這不是被休棄的......"他瞥見門外晃動的玄色衣角，故意抬高嗓門，"本店不收來路不明的繡品。"
喬伊伊將青苔繡繃擺在櫃上，凍紅的指尖輕點鶴眼。
那墨玉般的瞳仁忽然轉動，驚得李老板打翻了茶盞。
茶水潑在繡麵，本該暈開的茶漬竟凝成顆顆露珠，順著鶴羽滾落櫃台。
"三日為限。"她蘸著茶水在契約上畫押，水跡瞬間滲成朱砂印，"若賣不出百幅，我賠你雙倍定金。"
門外傳來佩刀撞擊聲，趙護衛抬腳踹翻門邊的繡架："棄婦也配談生意？
誰知道這些妖物會不會招災！"他靴底碾過掉落的繡帕，蓮花紋樣突然纏住他腳踝，細刺紮進皮肉。
圍觀人群發出驚呼。
喬伊伊俯身拾起繡帕，被踩汙的蓮瓣在她掌心重新舒展："軍爺慎言，這並蒂蓮最忌血腥氣。"她話音未落，趙護衛突然抓撓著脖頸倒退，衣領裡鑽出帶刺的藤蔓。
李老板盯著契約上流轉金光的指印，又望望騷動的人群，咬牙拍下印章："三日！
賣不完就滾出京城！"
暮色染紅西市牌樓時，喬伊伊站在石橋數著銅板。
橋洞下的乞丐忽然捧來破碗："姑娘的梅花..."他碗中清水映出王府方向衝天的青煙，"比觀星閣的狼煙好看。"
她心頭驟緊，頸間金紋突然灼痛。
懷中的繡品無風自動，錦鯉在霞光裡甩尾濺起水珠。
橋頭賣燈籠的老嫗"咦"了一聲，她攤位上的走馬燈竟跟著繡品裡的錦鯉轉起來，引得孩童們圍作一團。
翠兒抱著新買的素綢跑來時，正看見自家小姐立在萬千燈火中。
那些光影落在繡麵上，百鳥朝著她指尖聚集，眼看就要衝破絲絹飛向夜空。
暮色中的朱雀長街驟然亮起千百盞燈籠，喬伊伊指尖的百鳥在光影交錯間化作流螢。
繡繃上的錦鯉忽然躍出半寸虛影，濺起的水珠沾濕了圍觀孩童的鼻尖，惹得整條街都飄起此起彼伏的驚歎。
"這鯉魚的鱗片會變色！"紮著雙髻的小丫頭踮腳去摸繡麵，錦鯉突然甩尾將水珠凝成糖霜，簌簌落進她掌心。
人群霎時沸騰起來，連對麵茶樓的說書人都撐著欄杆探出身子。