喬伊伊的繡針在月光紗上穿梭，針尾綴著的銀鈴隨著動作發出細碎清響。
紫檀木匣裡的異獸圖在燭光下泛著奇異光澤，九條尾羽上的星宿紋隨著角度變換竟似在緩緩流轉。
"姑娘，陳府的馬車到了。"翠兒抱著新染的絲線進來，瞥見繡架上鋪著的百鳥朝鳳圖倒抽冷氣——那些翠羽竟是用二十八種綠色絲線疊繡而成，鳳目處的東珠在晨光中泛著淡淡金暈。
陳公子展開繡品時，腰間玉佩突然發出嗡鳴。
他的手指撫過異獸鱗片紋路，指尖沾到些許磷粉："喬姑娘這手絕技，怕是宮裡的繡娘都要遜色三分。"說著突然將繡品對著陽光，鹿角上的金線頓時折射出北鬥七星的光斑。
三日後，劉繡娘親自捧著鎏金拜匣上門。
匣中十二枚金鋌壓著張灑金箋，墨跡猶帶龍涎香氣："貴妃娘娘千秋宴要的二十幅雙麵繡屏，定金先付。"她拾起繡筐裡閃著微光的銀線，突然壓低聲音："城南張繡娘最近總在打聽姑娘用的染線方子。"
暴雨突至那日，喬伊伊正在醫館分揀藥材。
王大夫突然按住她抓藥的手："血竭與紫靈芝同用，藥性相衝。"話音未落，街角傳來孫大娘尖利的嗓音："就是她！
那些見不得光的繡品定是用了妖術！"
喬伊伊轉身時繡囊滑落，九隻異獸香囊滾入積水。
磷光遇水暴漲，竟在雨幕中映出幅完整的星宿圖。
圍觀人群發出驚呼，幾個正要退訂的貴婦人看得呆了，絹傘上的雨水滴滴答答落在繡著星紋的披帛上。
"諸位請看。"喬伊伊指尖輕彈，忍冬藤突然從牆縫鑽出，卷起香囊懸在半空，"若真是邪物，怎會引得靈木相護？"藤蔓上綻放的白色小花簌簌落在孫大娘肩頭，老太太頓時噎住，袖中藏著的銀票露出"張記繡莊"的暗印。
回到小院時已近黃昏，喬伊伊突然按住狂跳的烏雲踏雪貓。
貓兒爪下按著片破碎的玄色衣料，蟒紋邊緣沾著星點磷粉——正是她特製的追蹤藥粉。
牆頭老梨樹無風自動，落下幾片帶著齒痕的葉子，拚出個歪歪扭扭的"危"字。
暮色漫上窗欞時，喬伊伊正用銀針挑開繡繃上的錯針。
忍冬藤攀著桌角探出嫩芽，悄悄卷走她鬢邊將落未落的汗珠。
"姑娘喝碗棗茶吧。"翠兒端著青瓷碗進來，瞧見滿地團成球的繡樣紙，輕手輕腳撥開垂落的茜紗，"張繡娘今兒又往孫大娘手裡塞銀鐲子，我親眼見著她們在綢緞莊後巷嘀咕。"
喬伊伊指尖的銀針在燭火下微顫，繡架上未完成的《山河錦繡圖》裡，金線勾出的雲紋忽明忽暗。
她撫著微隆的小腹，喉間泛起酸澀："若放在從前......"話未說完，院牆外傳來絲竹聲，隔壁陳公子又在宴客，琵琶弦切切如急雨。
翠兒突然將繡繃翻轉，指著背麵驚呼："姑娘快看！"本該是素白襯布的背麵，竟透出隱隱約約的鸞鳥紋——這是喬伊伊新琢磨出的"千絲映畫"技法，在單麵繡中暗藏雙麵異色圖。
夜風卷著槐花香撲進窗欞，喬伊伊突然按住翠兒的手："明日陪我去藥廬。"她盯著案頭陳公子贈的紫靈芝，燭淚滴在盛藥的玉碗邊沿，凝成血珠似的紅痕。
晨霧未散時，喬伊伊已坐在繡架前調絲。
七十八色繡線懸在湘竹架上，被透窗的曦光染成斑斕煙霞。