馬運會舉辦期間,星光熠熠按照之前和奇跡先生說好的那樣,會見了她的老朋友,日光耀耀,一位習慣穿披風、戴眼鏡的橙白相間的獨角獸。
果然,日光耀耀也在想星光熠熠為什麼沒給他寫信,以為是她率先拋棄了這段友誼。原來這通篇就是一場誤會,他們倆要多尷尬有多尷尬,最尷尬的是他們成年後都有一段不堪回首的往事。星光熠熠是統治平等鎮的黑曆史,日光耀耀則是理論知識很足,卻不會施展任何魔法。
反正結果是好的,他們約定恢複聯係,這也算是了結了雙方的心結。聽聞奇跡先生會預知未來,日光耀耀還想做點研究,甚至還想問自己的前程,而奇跡先生讓他耐心等待,他的機會遲早會來。
之後,提雷克出逃的消息很快傳到了遠在水晶帝國的公主們和奇跡先生。奇跡先生既痛苦又無奈,那家夥到底還是逃脫了,他千算萬算,沒算到蟲繭女王會派兵過來劫獄;他也沒算到她早在招募新兵時就安插了棋子。
為了不引起民眾恐慌,公主們硬著頭皮讓馬運會繼續,並秘密做出相應部署。她令閃耀盔甲先行回坎特洛特,主持搜捕工作;再令坎特洛特全城戒嚴、執行宵禁。提雷克危險就危險在吸收魔力上,但得益於奇跡先生之前的安排,他沒能吸收太多魔力,即使能夠傳送,大概也無法傳送太遠。如果能在坎特洛特本城內抓到他自然最好,要是抓不到,那麼每過去一分一秒,他都有可能越來越強。
奇跡先生則火速安排軍團內部自查,得趁此機會將所有可能的蟲繭女王的密探揪出來。接著他又命令騰出基地空間,用於安置被吸收魔力而動彈不得的小馬們。
一天項目結束,所有核心小馬齊聚水晶皇家宮殿內,商討如何追捕提雷克。考慮到紫悅她們還年輕,不認識提雷克,宇宙公主還費了一番口舌向她們解釋。
提雷克和弟弟斯科磐來自一個遙遠的國度,意圖竊取小馬們的魔力。然而斯科磐不僅沒有按他哥哥的計劃行事,還愛上了小馬利亞的種種,與白胡子星璿成為好友。他試圖勸說提雷克放棄這個邪惡的計劃,然而無濟於事,最終為了保護這片土地,他向小馬們告發了提雷克。最終提雷克被打敗、囚禁,而他孤身返回故土。
“提雷克最危險的地方在於他能幾乎無條件地吸收小馬的魔力。吸得越多,他就越強,他越強,就吸得越多……等他強到一定地步,我們就再也無法阻止他了。”宇宙公主嚴肅地說。
“就像從高山滾雪球,越來越大,直到無法阻擋!”碧琪打比方道。“太可怕了!我們必須在雪球還小時阻止他!”
月亮公主點頭道“沒錯,所以我們必須儘快找到他,然後傾巢出動將其抓獲。因為他的能力,我們不能單槍匹馬去找他——搜捕兵力一旦過少,就反而會成為他的‘食糧’。”
宇宙公主接著說“我們必須組織編隊巡邏,然而最大的問題是兵力不足,這意味著我們隻能重點搜索部分區域。一旦我們猜錯了,他就能在我們管不到的地方‘偷吃’,直到有能力抗衡巡邏隊;到那時,我們又得集中兵力以應對越來越強大的他,可集中兵力就意味著我們的搜索範圍更小,他就更能在邊緣地帶肆無忌憚地吸取魔力。”
這仿佛是一個死局,他們必須速勝,然而客觀原因不允許速勝。
“最糟的是和諧之匣……”月亮公主擔憂地說。“我們一致認為它是和諧之元力量的繼承體,然而沒有鑰匙——”
“鑰匙沒有就沒有吧,不代表我們隻能坐以待斃。”奇跡先生此時出奇的冷靜。事情演變到這地步,他當然很內疚,但經過夢魘事件,他知道內疚解決不了任何事。如果他想保護珍視的一切,就得將愧疚拋至腦後,用儘所有才智解決問題。
他在桌上攤開小馬利亞地圖,上麵標注了大大小小各個城市,然後強迫自己冷靜下來,思考解決之法。已知目前的情況對提雷克有利,小馬在明,他在暗,所以能在被發現之前吸收足夠多的魔力。要破局,就不能被他牽著鼻子走;相反,他們得牽著提雷克的鼻子走,讓他乖乖走進他們的包圍圈。
在他思考之際,公主們也有了自己的決斷。宇宙公主宣布“為了儘快抓到他,我和妹妹將一同參與巡邏。以他目前的虛弱狀態,絕不是我們的對手,但往後就不一定了。除了我們倆,顯然還需要另外的幫手。”
聞言,紫悅神情嚴肅,看向朋友們,她們也和自己一樣嚴陣以待。“我們準備好了,宇宙公主殿下,您隻管下命令吧!”
然而這回宇宙公主沒有讓她們出動的打算,隻是搖頭說“抱歉,紫悅,這次恐怕你們很難幫上忙。沒有和諧之元,和諧之匣也打不開,你們無法麵對可怕的提雷克。作為替代,我們要請無序來追捕他。”
“無序?!”眾小馬大驚(除了柔柔)。“您說的真是無序?就是那個無序的無序?”
“正是,他的魔法十分之強,即使提雷克厲害到某種地步,也不是他的對手。我知道你們或許還不能完全相信他,但……我們隻能選擇去相信。”宇宙公主說完,便取來紙筆,鄭重其事地寫信給無序。
奇跡先生看在眼裡,眉頭一皺,但沒有反對。
宇宙公主寫完信,要讓穗龍送出去,然而穗龍還沒來得及吹,無序的笑聲便先於他自己到達。“哈哈!尊敬的宇宙公主,想請我過來隻需要說一聲就行了,用不著這種繁文縟節。”
除了柔柔,大家單挑眉毛,因為她們清楚地知道無序雖然神通廣大,但不包括全知。說到他他就到,隻有一種可能他從一開始就在旁邊偷聽。不過現在這情況,他偷聽就偷聽吧,還能節省點時間。
“既然你早到了這裡,我們也不必跟你多解釋了。”宇宙公主鄭重地說。“我隻想請你知道,這件事非同小可,關係到我們全小馬利亞的命運。如果你決定接受這個任務,就請認真對待我們的請求。”
“沒問題,親愛的公主。”無序咧嘴笑道,用獅掌拿來“委任狀”,兩眼像蛇一樣突出纏繞,裡外都看了一遍,隨後另一隻鷹爪高舉頭頂,仿佛是在敬禮。“請你放心,保證完成任務。”
“慢著先彆走,對他的行蹤,你有什麼頭緒嗎?”雲寶問。
“可能有,可能沒有,我不知道。”無序半開玩笑地說。“你要這麼想,如果連我都不知道自己的追捕方向,那提雷克就更不可能知道了。這樣我不是更有機會抓到他嗎?”
“這沒有一點道理!”
“沒道理就對了,畢竟我可是無序!”無序打個響指變出一扇門,又變出一個軍盔戴到頭上,一邊走進去一邊說“還是跟你們解釋一下,作為混沌的象征,當魔力被吸收而導致魔力失衡時,我能感覺到。這麼說你們懂了吧?”說完他拉上門,消失不見。
無序走後,雲寶吐槽道“他那樣子真的很難令馬信服。我們不能隻相信他,還得有兩蹄準備。”
“我相信無序,他一定能找到提雷克。”柔柔持不同意見。
“我讚同雲寶,因為……雖然很不想這麼說,但我‘看過劇本’。”奇跡先生插嘴道。“按照原時間線,無序會在找到提雷克後反叛,然後協助他吸收所有城鎮的小馬的魔力,直到他自己也被提雷克背叛。”
“什麼?!”這回不隻是紫悅她們,連宇宙公主和月亮公主都無比震驚。“那你為什麼不早說?”
“因為我覺得,也許這件事不是板上釘釘。因為我,很多事情都有變化,所以我想這件事大概也會有變;另一方麵,不能因為我知道所謂的‘未來’,就拿尚未發生的事評判他——這不公平。”
的確如此,誰能肯定他認為的就一定會發生呢?原時間線裡無序會叛變,但難保現在依然會。哪怕沒有奇跡先生的影響,隻是再讓一切重新原原本本地發生一遍,結果也有可能不同。
不過這個預知並非毫無價值,至少他們知道不要把寶隻押在無序身上,他們得有其他準備,甚至是應對無序叛變的準備。
“奇跡先生,你有什麼見解?”
“我?我在想……我們應該抓住主導權。提雷克現在就像野火,我們像樹木,而小馬的城鎮類似一片片樹林。要阻止野火蔓延,要麼撲滅火源,要麼阻止它的傳播,也就是製造‘隔離帶’。”
“‘隔離帶’?你的意思是——”兩位公主多少猜出了他的意思,露出擔憂的神色。
奇跡先生嚴肅地點點頭,說“沒錯,我們要先於提雷克拿走小馬的魔力。”
此話一出,全場鴉雀無聲,每匹小馬都懷疑自己有沒有聽錯,也懷疑奇跡先生是不是被某個幻形族掉了包。然而靜心思考,這的確是最壞也最穩妥的方法。隻要讓提雷克吸無可吸,他自然隻能乖乖求饒……但代價就是,所有小馬都要失去魔力和可愛標誌,直到提雷克被抓住。顯然在此期間,城鎮會因此停轉,造成大混亂。
“這……這計劃太極端了。”宇宙公主猶豫不決地說。“再說,我還不知道有這種魔法。”
“星光熠熠知道。她在可愛標誌上的造詣頗深,儘管是‘不好的造詣’。她曾經讓平等鎮的鎮民們都失去了自己的可愛標誌,而換成一致的‘=’號,本質上就是針對可愛標誌所代表的魔力的魔法。如果加以改進,暫時移走小馬們的魔力並非毫無可能。”
“可……可是移走所有小馬的標誌和潛在的魔力?這太可怕了,我想小馬們不會同意。”
“當然不是移除所有小馬的魔力,時間上也來不及。我想的是估計提雷克的前進路線,在他可能存在的位置移除掉小馬們的魔力,這樣他就無計可施了。”
這樣稍微能接受一點,但這個計劃仍然太顛覆她們認識了。可如果提雷克真強大到某種地步,這將是不得不做的事。兩位公主考慮再三,同意了他的建議。“這事就交由你全權負責,我們相信你。”
“我保證絕不會辜負你們的信任。”奇跡先生充滿決心地說。“除了這個舉措,我還得安排其他部署,總之一切有利於抵抗提雷克的,我都要去做。”
短暫的緊急會議結束了,兩位公主和奇跡先生立刻準備返回坎特洛特。音韻公主留在水晶帝國主持馬運會的剩下事宜,而紫悅她們,就回小馬穀靜候差遣。
然而她們知道這隻是安慰她們的“命令”,沒有和諧之元或同樣強大的魔法,她們很難有所貢獻。讓她們聽候差遣其實和“找個地方躲起來”是一樣的。
一小時後,水晶帝國歸於平靜,該走的小馬都走了,紫悅她們則垂頭喪氣地走在街上,不知道下一步做什麼。尤其是紫悅,長久的各種事情積壓下來,她有點懷疑自己的公主頭銜到底有什麼意義。
不要誤會,她知道自己和朋友們保護小馬利亞的功績,也知道適時承認自己的成就;她想的是,公主身份對她長久以來的行動似乎並無影響。她成為公主前,和朋友們“挽狂瀾之既倒,扶大廈之將傾”;成為公主後,她依然和朋友們做這些事,那這個“公主”有什麼意義呢?
她以為,成為友誼公主會讓她多一些隻有公主才能承擔的職責;然而她隻是做之前就在做的事,頂多加一些禮節活動——點頭揮蹄、會見來賓……她以為會更有意義的!
“紫悅,你覺得我們還有什麼能做的?”蘋果嘉兒問。
“有無序和公主們在,我想老實呆著不添亂就是在幫忙了。”
“親愛的,你忘了你自己也是公主嗎?”珍奇提醒道。
“是啊,我能幫忙——隻要你需要我點頭、揮手、微笑。”
“紫悅,你得振作起來!”碧琪跳上來拉住她的頭前後晃動。“想想你在坎高的經曆,難道那次曆險還沒能讓你意識到自己的能力嗎?”
“那不一樣!等等……坎高……”紫悅陷入沉思,而且是一邊被碧琪瘋狂搖,一邊沉思。一會兒之後,她轉悲為喜。“朋友們,我想在這件事上我們需要外援。也許她能幫我們破解和諧之匣。”
“外援?有才能的小馬估計都有自己的職責了,我們還能找誰呢?”雲寶問。
“這一切都和魔法有關,所以我們需要一位同樣精通魔法的獨角獸。”
“可我想你作為宇宙公主的得意門生,恐怕沒誰比你更懂魔法。”珍奇說。
“哎喲,紫悅,你就彆賣關子了!你說的那個‘她’到底是誰?”蘋果嘉兒此刻也變得和雲寶一樣急了。
“你們先回小馬穀,我回坎特洛特。等我把她帶來,你們就知道了!”說完她就帶著朋友們奔向火車站。此時火車站擠滿了過來看比賽或看完比賽離開的小馬,但至少紫悅現在知道公主頭銜的意義——列車員一看公主要上火車,二話不說讓她們插隊了。
之後雲寶、柔柔、碧琪、蘋果嘉兒、珍奇就按紫悅說的那樣,先回了小馬穀,一進鎮內就看到星光熠熠和奇跡先生在熱烈討論。她們湊過去,原來他們在討論移除魔力的魔法。
“我已經改變了,不能再用那種魔法!”星光熠熠滿臉驚恐,仿佛不想回憶那些不堪的記憶。“那實在是……太邪惡了!”