伯雷亞斯府邸的春天來的有些晚，山嶺上的積雪甚至都還未融化乾淨，峰頂還戴著白皚皚的雪帽。
夜晚帶著濕氣的寒冷山風順著山脊，吹入伯雷亞斯府邸之中，化作霧氣。
被清晨的朝陽驅散。
中庭的地板濕漉漉的，偶有地板銜接處，積著一灘灘零星的小水窪。
水珠攀爬在樹梢，拉長，下墜。
啪得一聲滴落在地。
“今天.也沒有您的來信，艾倫大人。”
阿裡法站在艾倫身旁，一個月多前厚實的女仆裝已經褪下，即便此時還是初春，得益於獸人的出色的禦寒脂肪，她已經穿上了裸露長腿的黑白女仆裝。
露背，後腰係著巨大的蝴蝶結，顯得低齡可愛。
值得一提的是，全伯雷亞斯家隻有她一人的女仆裝是這種款式，也不知麗爾這女仆長是怎麼安排的。
阿裡法神情有些緊張地看著艾倫，嘴唇緊閉。
在她視線中，艾倫隻是淡淡點了點頭，但阿裡法卻知道，艾倫最近越來越著急這不知從何處寄來的信箋。
因為他從一開始的一天一問，到五天前的一天兩問。
直到昨天，艾倫竟是問了三遍。
即便他麵色不顯，阿裡法依舊感覺到了他的心急。
她正想開口說些寬慰的話，結果艾倫卻是先開了口。
“艾莉絲的生日宴會是在明天入夜準時開始麼？”
阿裡法眨了眨眼，點頭稱是。
兩人齊齊轉頭看向不遠處的宴會廳。
宴會廳在一周前被整體清掃了一遍，稍有一點鬆散的地磚都被翹了重新填新，更誇張的是，在紹羅斯的授意下，竟然還讓工匠將新地磚做舊，以保證整體地麵的觀感和諧。
甚至外牆都雇傭專人來清理縫隙中難以看見的黴斑。
十分精細。
此時看起來煥然一新。
鮮紅的地毯從門內延伸而出，一直鋪到府邸的大門。
阿裡法偷偷看了一眼艾倫。
“紹羅斯大人今年很重視大小姐的生日宴呢，相比五年前我剛來的時候，規格提升了不止一點，而且聽說這次邀請的貴族範圍也擴大了很多，想必明天會十分熱鬨。”
說話間，兩人身後傳來嘎吱一聲鐵門打開的動靜。
隻見紹羅斯神清氣爽地從高塔內邁步而出，步伐虎虎生風。
身後跟著衣發淩亂，臉上卻笑盈盈的麗爾。
幾步的功夫就來到了艾倫身旁，臉上帶著“爽了”的直白觀感。
“明天的宴會，你作為伯雷亞斯府上的高級食客肯定會受到很多矚目。”
艾倫側眼看向紹羅斯。
後者端詳著艾倫有些緊繃的臉，嘴邊扯出一絲笑意。
吐出兩個字。
“避孕。”
“彆像保羅一樣給老子整出什麼亂子來。”
從一個多月前，紹羅斯對艾倫的言辭越發直白，完全失去了以前那個大領主緊繃的‘風度’，但不知為何這看似‘粗鄙厭惡’的話語落在身後的麗爾耳中，卻隻讓她抿嘴笑了笑。
說完後紹羅斯若有所思地瞥了一眼阿裡法，嚇得後者一個激靈，便帶著麗爾從艾倫身側邁步離開了。
艾倫看著紹羅斯的背影，頗為頭疼地捏了捏眉心。
不是，我是在糾結這個？
草。
——
“定格！”
嘹亮高高揚起的尾音中，展開的紅裙花瓣猛地甩在空中，熱烈得仿佛讓注視其上的視線都亮了起來。
然後跌在艾莉絲的腿邊。
流蘇灑落，燃起的火焰熄滅。
艾莉絲她以一個標準的儀態，站在艾倫麵前。
十分優雅。
隻是略微揚起下巴，還是表明艾莉絲很得意。
“啪啪啪。”
希爾達臥室中，響起十分捧場的掌聲。
艾莉絲嘿得一笑，轉身就撲到了側躺在沙發上的希爾達懷裡。
“怎麼樣！母親大人！艾莉絲已經連續一個月都沒有錯過步伐了！明天肯定沒問題！”
紅發小獅子笑的很是眉眼飛揚，這一周目，她完全不是前世那個跳舞會踩到人腳的狂犬。
希爾達寵溺地摸了摸她的頭發。
“是哦！艾莉絲很厲害。”
轉頭看向一旁每天都來主動當艾莉絲舞伴的艾倫。
笑容綻開在她的臉上，可還是掩蓋不住眼眸之間深深的疲態。
冬天過後，不知是不是艾倫每天過來的行為奏效，又或隻是冬季的寒冷加重了她的病情。
如今她的身體比冬季要好上了一些。
但還是時常疲憊，尤其是這幾天。
因為
“終於在艾莉絲十歲生日宴前一天趕工完成了。”
艾倫看著希爾達的笑臉，神色微微一滯，將視線挪開。
投放在一旁的衣架上。
跟原著不同的紹羅斯行為一樣，這一周目希爾達也明顯對艾莉絲的生日宴十分重視。
無論是艾莉絲流蘇紅裙裙擺周遭縫製上粒粒珍珠，又或是反複對希露菲、魯迪腰肩膀衣服尺寸重複修改。
還是
在艾倫的視線中，自己那一身漆黑的雙排扣禮服的袖口已經被加長了。
槍灰色布料，拚接質感。
全手工刺繡。
將原先一身漆黑，顯得有些沉悶的禮服點綴了‘亮色’，竟讓艾倫感覺到頗有現代審美。
當然。
用時也最久。
修改其他衣服隻是個掩飾。
她最用心的依舊是艾倫這件。
她想讓艾倫穿著這身做工過於精美的禮服，筆挺地站在宴客廳。
讓大家看一看他的風姿。
即便是以食客的名義。
她依舊想讓他光萬丈。
艾倫看了禮服半晌，將視線轉回希爾達臉上。
“謝謝.夫人。”
後者默默注視著艾倫的眼睛，停頓了片刻。
疲憊的臉上擠出更盛幾分的笑容。
“不客氣我倒是要謝謝你，教導艾莉絲劍術，那麼快就邁入了上級劍士”
“艾倫，也很厲害。”
兩人身側，希露菲靜靜看著這一幕，眸光閃爍。
沒過一會兒，在眾人還沒離開之前，希爾達便睡著了。
臉的朝向，艾倫的位置。
在被希露菲發現後，以氣聲噓了一下，後大家悄聲一個個退出房門。
艾莉絲走在最前麵，艾倫走在最後。
希露菲要留下照看希爾達。
房門緩緩關闔。
他在門外，希露菲在門內，門在兩人對視中緩緩關闔。
當隻留一條門縫時，艾倫眼裡閃過一絲詫異。
白發少女的眼眸好似有話要說，但最終快速地瞥了一眼身後，隻是深深看了一眼艾倫，便將視線挪開了。
啪的一聲，門被關上。
艾倫靜靜看著房門，轉身離開。
——
午飯後，教師宿舍。
艾倫坐在臥室桌案前的椅子上，淡淡看著桌麵上的‘任務提示便簽’。
一個多月前紹羅斯那句‘可以私下去看看希爾達’，其中暗含的意味十分明顯。
艾倫的‘威脅’奏效了。
紹羅斯可以繼續睜一隻眼閉一隻眼，自欺欺人，來讓艾倫私下裡與希爾達相認。
到目前為止，艾倫完全有能力完成這個任務。
但他並沒有行動起來。
因為，他在等一個契機。