在並不知道艾倫在道館中宣布明天的表彰會背後含著一個晨曦騎士團的選拔的信息差中。
作為阿斯拉的第二公主的變態金發少女，直勾勾瞅著艾倫的背影。
青藍眼瞳蕩漾著莫名的神采。
一掃頹勢。
艾倫·伯雷亞斯·格雷拉特，原來，你一路上一直拒絕我的招攬.
是在待價而沽
原來如此，這次將特例延續下去，還特意點名了讓這些貴族可攜帶親眷來觀戰，人數不限的根本原因是.
——
“你想求聲望？”
入夜，太陽已經西沉，天邊餘暉早已經消失在了阿斯拉這座繁榮的王都的地平線上。
即便如此。
愛麗兒的眼眸依舊閃爍著橘色霞火，波瀾閃爍地瞧著身側的艾倫。
夜風將兩人的發絲吹起。
——此時已是入夜後的19:00。
旖旎的波瀾並非真正的水波，因為後者分明在兩人麵前桅杆下，正被船舷前被遊船破開。
眼眸中的橘色霞火，也並非真正的瀲灩霞光，而是來自於阿爾提爾河岸兩側燃著一簇簇間隔極遠的火光。
那是上級貴族區一座座間隔極遠，卻夜間猶然明亮如白晝的莊園。
遊船在前往銀之宮的河道上搖晃。
艾倫翻身靠在桅杆上。看著甲板上一個個明顯臉上帶著開心笑容的侍衛宮女們。經過了被驟然刺殺的驚險時刻，存活下來的侍衛和宮女完全沒有了出發時跟愛麗兒一起‘遊玩’的心態，王都中往常那種枯燥的生活倒像是恩賜，吸引著這些路人角色隻想要得到一整晚不用膽戰心驚的安寧睡眠。
“是，我想求聲望。”
愛麗兒也扭頭看向身後，不遠處伊佐露緹正跟希露菲站在一起在討論著什麼，不過兩人的目光都直勾勾地看著他們所在的位置。
今天白天愛麗兒一直想找一個能跟艾倫單獨說話的機會，但都失敗了，直到剛才，反倒是艾倫趁著希露菲正、伊佐露緹、艾莉絲在交談夜宿的安排，主動走到一旁的桅杆處給了她這麼一個機會。
事有可為
愛麗兒眨了眨眼。
“你所說的‘代價’，如果我沒猜錯的話，便是要我幫忙以我的名義邀請王都的貴族前來參加明天下午的表彰宴。”
愛麗兒笑著調侃道，姿態放鬆。
“可這，未免也太不公平了吧，艾倫？你想要再辦一次表彰會，那就意味著你其實一直想參與到儲君之爭中。現在想想，早就有跡可循，當時表彰宴你看向詹姆士大人的表情就有些不妥。”
“父子矛盾？不甘為人下？還是伯雷亞斯家族的內部爭鬥？”
“我不太清楚。”
“但可以確認的是，你以水聖之身離開王都，又以水神流道場這一百年來最年輕的水王之姿返回王都，為的就是想要借著這次表彰宴向王都宣告你的存在。”
“以展示你的奇貨可居，好獲取更多的東西。”
“這豈不是要讓我用我的手，親自把你推向我的那兩位哥哥那裡？”
話語中，隻有兩個人的當下，愛麗兒倒是省掉了敬稱，刻意拉近著兩人的距離。
“公平的很。”艾倫頗為不解風情地應了一聲。
愛麗兒表情一僵，有些無奈。
她很擅長用一些突破安全距離的話來拉近兩人之間的距離，再用話語誘導達成自己的目的。
但艾倫從始至終都油鹽不進。
讓她時不時就有這種挫敗和茫然的感覺。
不過，言辭上倒是十分誠懇。
“不用這麼冷硬，我隻是想說，不需要用‘代價’，這隻是個微不足道的小忙而已，我很樂意去幫你，即便.”
她偏頭看著艾倫，捋了捋頰側被河風吹亂的頭發。
“你最終不選我的陣營，也沒有關係。我隻是誠心誠意想要幫你而已。”
這姿態讓不遠處暗中觀察的希露菲露出了張著嘴的可愛表情，而伊佐露緹的拳頭更是都硬了起來。
艾倫笑著搖了搖頭。
“真是誠心誠意，你就不用在這個時間站在這裡跟我說著這種話，不是麼？”
愛麗兒臉色一愣，頓時急了。
艾倫卻是擺了擺手，打斷了她的反駁意圖。
“彆急，你現在一直跟我誠心誠意，隻是因為你沒得選，但是真有的選的時候，可能事情就發生了變化。”
愛麗兒聽了這話表情有些茫然。
艾倫則是笑的有些明亮。
字麵意義上的。
因為在這幾句話的功夫中，眾人身下的船夫奮力揮槳的情況下，已經擺脫了身後冗長的上級貴族區。
即便在夜晚中，仍舊燈火通明的銀色宮殿鑽入了眾人的眼簾，城牆頂端和城牆牆壁上明晃晃的一排長龍燈火打在眾人臉上，將夜間的提爾提斯河映得猶如白晝。
船隻在沉默中穿過城門，順著河流一路向前，在光輝閃耀的一座座府邸之側破浪而行。
不多時，就到了愛麗兒的府邸之外。
花園式的府邸，同樣燈火通明。
連公主府旁的小型碼頭都人來人往，喧鬨異常。
真是好不熱鬨。
然而，愛麗兒臉上卻帶著明顯的詫異。
因為，碼頭上的人影。
有些過多了。
就在她瞅著碼頭時，身側傳來了帶著笑意的嗓音。
“我為什麼要揚名？因為‘擁簇’抬升‘價值’，當你身邊的‘擁簇’夠多，你的‘價值’就越發明顯。這不取決於你本身，而取決於從眾帶來的競爭心態。”
“隻要‘擁簇’夠多，夠強。”
“你就越發奇貨可居。”
愛麗兒怔怔轉頭看向艾倫。
後者伸出食指在自己，伊佐露緹，等人身上饒了一圈。
指向了愛麗兒。
“入夜了，流瀑城的消息也傳回來了，我白天在道館和你一起出現的消息同樣也傳開了。”
“某些似是而非的事實已經坐實。”
“現在你的‘擁簇’就在你的身側。”
“你自然也奇貨可居。”
遠處的喧鬨逐漸清晰。
清晰。
傳入了兩人的耳中。
碼頭上，有吆喝。
——“公主殿下！！皮列蒙公來拜訪！！”
很嘈雜。
可即便如此，卻更顯得鑽入愛麗兒耳中的艾倫嗓音越發清晰了起來。
“你看，眼下這就有了新的選擇，那麼，在這種情況下”
此時此刻。
在愛麗兒的眼中。
深灰眼眸的褐發的少年，臉上的笑意在夜晚的火光中.
如此刺眼。
“你是否還能‘誠心誠意’？”