而這個賽季開始，他的基本盤正在緩緩崩塌。
有時候，斯蒂芬.馬布裡自己都無法反應過來他已經快30歲了，帶領亞伯拉罕.林肯高中奪冠的日子好像還是不久前。
他覺得自己的心態依然年輕，可下滑的身體機能卻提醒著他：“不，屬於你運動生涯的黃金時段結束了。”
斯蒂芬.馬布裡沒什麼遺憾的，他能接受自己逐漸下滑的事實。
他已經成了紐約的驕傲，他為家鄉的NBA球隊打破了33年無冠的魔咒，他還有什麼可遺憾的呢？
但60分之夜林奇的“我累了”讓斯蒂芬.馬布裡清楚的意識到，他的使命還沒有結束。
他想幫林奇衛冕，他知道他的兄弟需要自己。
林奇幫他完成了救贖，而在康尼島街頭，人們不能對幫助過自己的人置之不理。
埃迪.瓊斯在車上把玩著自己的總冠軍戒指，這個屢屢被貼上“可替代品”標簽的老兵，從未奢望生涯暮年能在紐約攀上榮耀之巔。
他很感激林奇的包容，沙奎爾.奧尼爾的無端指責也許很混蛋，可林奇的包容也並非理所應當。
不是所有人都有林奇的那樣的耐心，不是所有人都像林奇那樣尊重想贏球的隊友。
但埃迪.瓊斯也是個男人，隻有女人才會一直在彆人的包容中撒嬌。他不希望自己總是那個被包容的人，他也想挺身而出，為了年輕的領袖。
薩姆.卡塞爾作為尼克斯隊陣中唯一有衛冕經驗的球員，他比任何人都清楚衛冕的難度。
那支休斯頓火箭的衛冕堪稱奇跡，是NBA迄今為止唯一一支以分區第六的身份奪冠的球隊。
而薩姆.卡塞爾深知，他們能奪冠並不是靠中期交易得到了克萊德.德雷克斯勒。
NBA曆史上有很多經曆過中期大交易的球隊，不少球迷和球員都會為一次成功的中期交易而半場開香檳，甚至預測兩個球星誰能拿到FMVP。
但真正能靠中期交易直接在當季奪冠的例子其實很少。
因為除了巨星幫手，你還得有冠軍之心。
薩姆.卡塞爾清楚，冠軍之心需要球隊每一人的決心去締造。
他珍惜在生涯末期繼續給自己機會的尼克斯隊，所以，他也會幫林奇在更衣室領導大家，繼續朝著第二冠努力。
這三個即將回歸的老將都有各自燃燒的理由和決心。
而他們都打算在德隆.威廉姆斯身上證明自己的決心。
因為隻有他們能遏製德隆，林奇才會贏得更輕鬆。
他們這個賽季的終極目標就是儘可能讓林奇更輕鬆完成衛冕。
這三個家夥比誰都明白，那個被稱作“控衛噩夢”的年輕人早已不是哭鼻子找大學教練訴苦的菜鳥。
他們更清楚，競技體育從不同情年齡。
當你被打爆時，最好彆說什麼“我都快40歲了你還要我怎麼樣”這種蠢話。
打不了就退役，沒人逼你打。不退役就一視同仁，就是這麼簡單。
去鹽湖城的飛機上，林奇發現球隊的氛圍有些不對勁。
馬布裡沒有開玩笑。
薩姆.卡塞爾沒有研究穿搭。
埃迪.瓊斯也沒有抱著巨大的收音機給大家放音樂。
他們三個就算是穿西裝跟隨球隊打客場時也沒這麼安靜。
這些征戰聯盟十餘載的老兵，此刻卻如同初臨戰陣的新秀般緊繃。
就算德隆.威廉姆斯給予了他們巨大的防守壓力，他們作為老將也不應該是這副樣子啊。
抵達鹽湖城後入駐下榻酒店，尼克斯球員必須忍受一個無聊而寂寞的夜晚。
如果要NBA球員投票選擇一座“最不想為之效力的城市”，鹽湖城肯定會斷層第一。
這裡沒有什麼娛樂，這裡晚上八九點以後街上都沒什麼人。這裡的教練無比固執，在這裡打球你不能有自己的風格，你必須當他的提線木偶。
久而久之，你會感覺自己像個流水線工人，而不是NBA球星。
林奇躺在大床上看電視，電視上全是明天比賽的前瞻。
雖然尼克斯和爵士沒什麼恩怨，但考慮到爵士也是西部強隊，所以比賽還是蠻備受矚目的。
媒體普遍認為，下一場比賽尼克斯大概率能贏，但需要林奇打出神級表現。
“.因為紐約尼克斯不可能限製德隆，林奇必須在鎖死卡洛斯.布澤爾的同時還在進攻端乾掉爵士球員。德裡.威廉姆斯說得沒錯，他簡直是中國球員的克星。”
肯尼.史密斯的分析被一陣敲門聲打斷，林奇敲開房門，門外是即將複出的三個老家夥。
“鹽湖城沒樂子可找。”林奇還以為他們是來叫自己一起出去玩。
但他們的回答讓林奇意外：“明天彆管德隆.威廉姆斯了，我們會輪流照顧他。你隻要搞定卡洛斯，我們輕鬆就能取勝。”
見林奇愣在原地，斯蒂芬.馬布裡從陰影裡踏前半步，麵露微笑：“我們他媽的不喜歡被叫做三個加起來100多歲的家夥！”
第二天，能源方案球館的看台早已被狂熱的爵士球迷填滿。
鹽湖城是小球市，但球迷對籃球熱情極高。隻要球隊有競爭力，他們就不會冷落比賽。
本賽季，爵士是全聯盟上座率第六的球隊。
尼克斯球員出場時，兩萬人的噓聲仿佛化作沉重的實體壓來。
鹽湖城球迷非常瘋狂，他們似乎隻有在這兒潑灑自己無處釋放的激情。
除了噓聲，看台上還充斥著謾罵。
大多數都是針對那三個剛剛複出的老家夥。
“看看這群拄拐杖的老古董！你們來乾嘛？等著被撞飛嗎！？”
“斯蒂芬，埃迪，你們準備誰先撅起屁股？彆爭，德隆都會讓你們爽的。”
“薩姆，你比我小頭還醜！德隆會打爆你這個醜鬼！”
“德隆要碾碎你們的老骨頭！”
德隆.威廉姆斯和爵士出場熱身，他蹦蹦跳跳，林奇簡直像是克裡斯.保羅行政加長版一般讓他興奮。
而球迷的這些叫罵聲更是讓德隆.威廉姆斯堅信，這是自己的生涯之夜。
他會用出色的個人表現擊敗衛冕冠軍，擊敗當世最具人氣的球員。
那些廢物老骨頭為他的成功鋪平了道路。
比賽開始之前，德隆.威廉姆斯看著斯蒂芬.馬布裡，麵露喜色。
“為什麼偏偏在一個能打爆你的人身上選擇複出？指望我手下留情嗎？不好意思斯蒂芬，我不是紐約球迷。”德隆決定給老將施加點壓力，讓他們崩潰得更快。
馬布裡還沒回應，林奇便插入對話：“德隆，布魯斯.韋伯教練（德隆大學教練）沒有來看這場比賽嗎？今年夏天他參加了我的訓練營，他經常提起你。”
德隆還以為林奇是在和自己寒暄：“抱歉林奇，布魯斯不在這兒。如果你想找他敘舊，賽後打電話吧。”
“敘舊？”林奇笑出了聲，“不不不，我有的意思是，他在的話，你待會兒找他哭的時候可以方便一些。既然他不在，那待會兒可一定要憋住哦，菜鳥。”