到了晚上，劉備與孔明商議。孔明說：“他們的來意我已經知道了。剛剛我占了一卦，得到一個大吉大利的兆頭。主公可以答應這門親事。先派孫乾和呂範回去麵見吳侯，當麵應許婚事，再選個日子去成親。”劉備說：“周瑜定計要害我，我怎麼能輕易進入危險之地呢？”孔明大笑道：“周瑜雖然會用計，可他怎麼能料到我的計策呢！我隻需略施小計，就能讓周瑜一籌莫展；吳侯的妹妹，也會屬於主公；荊州也萬無一失。”劉備還是遲疑不決。
孔明最終還是讓孫乾前往江南去說合親事。孫乾領命，與呂範一同來到江南，去見孫權。孫權說：“我願意把小妹嫁給玄德，絕無其他心思。”孫乾拜謝後，回到荊州見劉備，說：“吳侯專門等候主公去結親。”劉備心中疑慮，不敢前往。孔明說：“我已經定下三條計策，隻有子龍能去執行。”於是把趙雲叫到跟前，貼著他的耳朵說：“你保護主公去東吳，要帶上這三個錦囊。錦囊裡有三條妙計，依次施行。”就把三個錦囊交給趙雲，讓他貼身收藏好。孔明先派人到東吳送去聘禮，一切準備妥當。
當時是建安十四年冬十月。劉備與趙雲、孫乾乘坐十隻快船，帶著五百多隨行人員，離開荊州，前往南徐進發。荊州的事務，都聽從孔明的裁決。劉備心中一直忐忑不安。到了南徐州，船靠岸後，趙雲說：“軍師吩咐三條妙計，要依次施行。如今已經到了這裡，應當先打開第一個錦囊看看。”於是打開錦囊看了計策。就把五百隨行的軍士一一叫來，如此這般地吩咐了一番，眾軍士領命而去。又讓劉備先去拜見喬國老，這喬國老是二喬的父親，住在南徐。劉備牽著羊，挑著酒，先去拜見喬國老，說起呂範做媒、自己要娶夫人的事情。隨行的五百軍士，都披紅掛彩，到南徐城中采買物件，到處傳揚劉備要入贅東吳的事，城中人都知道了這件事。孫權得知劉備已經到了，讓呂範好好招待，先在館舍中安頓下來。
再說喬國老見過劉備後，就進宮去見吳國太賀喜。吳國太問：“有什麼喜事？”喬國老說：“您的女兒已經許配給劉玄德為夫人，如今劉玄德已經到了，為什麼瞞著我呢？”吳國太驚訝地說：“我根本不知道這件事！”就派人去叫吳侯來問個虛實，一麵先派人到城中打探。去打探的人都回報說：“確實有這件事。女婿已經在館驛中安頓下來，五百隨行的軍士都在城中買豬羊果品，準備成親。做媒的女方是呂範，男方是孫乾，都在館驛中招待著。”吳國太吃了一驚。不一會兒，孫權來到後堂見母親。吳國太捶胸大哭。孫權問：“母親為什麼煩惱？”吳國太說：“你竟然這樣不把我當回事！你姐姐臨終的時候，囑咐了你什麼話！”孫權吃驚地說：“母親有話就直說，何必這樣呢？”吳國太說：“男大當婚，女大當嫁，這是古今常理。我是你的母親，這種事應當向我稟報。你招劉玄德為婿，為什麼瞞著我？女兒可是我的！”孫權吃了一驚，問道：“這話是從哪裡聽來的？”吳國太說：“要想人不知，除非己莫為。滿城的百姓，哪一個不知道？你反倒瞞著我！”喬國老說：“老夫我已經知道好多天了，今天特地來賀喜。”孫權說：“不是這樣。這是周瑜的計策，因為要奪取荊州，所以用這個做借口，把劉備騙來囚禁在這裡，要他用荊州來換；如果他不答應，就先殺了劉備。這隻是計策，不是真的要招親。”吳國太大怒，罵周瑜道：“你身為六郡八十一州的大都督，竟然連一條奪取荊州的計策都沒有，卻用我女兒的名義，使出美人計！殺了劉備，我女兒就成了望門寡，以後還怎麼說親？這不是耽誤我女兒一輩子嗎！你們乾的這叫什麼事！”喬國老說：“如果用這個計策，就算得到了荊州，也會被天下人恥笑。這件事可不能這麼做！”說得孫權沉默不語。
吳國太不停地罵周瑜。喬國老勸道：“事已至此，劉皇叔是漢室宗親，不如真的招他為婿，免得丟人現眼。”孫權說：“隻怕年齡不相當。”喬國老說：“劉皇叔是當世豪傑，如果招到這個女婿，也不辱沒你的妹妹。”吳國太說：“我還沒見過劉皇叔。明天約好在甘露寺見麵：如果他不合我的心意，任憑你們處置；如果合我的心意，我就把女兒嫁給他！”孫權是個大孝子，聽母親這麼說，就立刻答應了，出去叫來呂範，吩咐明天在甘露寺方丈設宴席，國太要見劉備。呂範說：“為什麼不讓賈華率領三百刀斧手，埋伏在兩邊走廊下；如果國太不喜歡，一聲令下，兩邊一起衝出來，把劉備拿下。”孫權就叫來賈華，吩咐他預先準備好，隻看國太的舉動行事。
再說喬國老辭彆吳國太後回去，派人去告訴劉備，說：“明天吳侯、國太要親自見你，你可要小心在意！”劉備與孫乾、趙雲商議。趙雲說：“明天的會麵，凶多吉少，我親自帶五百軍士保護您。”第二天，吳國太、喬國老先在甘露寺方丈裡坐定。孫權帶著一班謀士，隨後也到了，然後讓呂範到館驛中去請劉備。劉備裡麵穿著細鎧，外麵套著棉袍，隨從背著劍緊緊跟隨，上馬前往甘露寺。趙雲全身披掛整齊，率領五百軍士隨行。到了寺前下馬，先去見孫權。孫權見劉備儀表非凡，心中生出畏懼之意。二人行過禮後，就進入方丈拜見吳國太。吳國太見了劉備，非常高興，對喬國老說：“這才是我的好女婿！”喬國老說：“玄德有龍鳳的姿容，有天子的儀表；再加上仁德遍布天下：國太得到這樣的好女婿，真是值得慶賀啊！”劉備拜謝，大家在方丈中一起宴飲。過了一會兒，趙雲佩劍進入，站在劉備身旁。吳國太問：“這是什麼人？”劉備回答說：“是常山趙子龍。”吳國太說：“是不是在當陽長阪坡抱著阿鬥的那個人？”劉備說：“正是。”吳國太說：“真是個好將軍！”就賜酒給趙雲。趙雲對劉備說：“剛才我在走廊下巡視，看見房間裡有刀斧手埋伏，肯定沒安好心。您可以告訴國太。”劉備於是跪在吳國太席前，哭著說：“如果要殺劉備，就請現在殺了我。”吳國太問：“為什麼這麼說？”劉備說：“走廊下暗藏刀斧手，不是要殺我又是要乾什麼？”吳國太大怒，責罵孫權：“今天玄德既然是我的女婿，就是我的兒女。為什麼在走廊下埋伏刀斧手！”孫權推脫說不知道，叫來呂範詢問；呂範又推脫給賈華；吳國太叫來賈華責罵，賈華沉默不語。吳國太喝令把賈華斬首。劉備求情說：“如果斬殺大將，對親戚關係不利，我也難以長久留在您身邊了。”喬國老也幫忙勸解。吳國太這才喝退賈華。刀斧手們都抱頭鼠竄地逃走了。
劉備起身去殿外更衣，看見庭院中有一塊石頭。劉備拔出隨從所佩的劍，仰天祈禱說：“如果劉備能夠回到荊州，成就王霸之業，一劍就把這塊石頭砍為兩段。如果死在這裡，劍就砍不開石頭。”說完，手起劍落，火光迸濺，石頭被砍為兩段。孫權在後麵看見，問：“玄德公為什麼這麼恨這塊石頭？”劉備說：“我年近五十，卻不能為國家剿滅賊黨，心中常常自責。如今承蒙國太招我為女婿，這是我一生的際遇。剛才我向天占卜，如果能破曹興漢，就砍斷這塊石頭。現在果然如此。”孫權暗自尋思：“劉備莫非是用這話來騙我？”也抽出劍對劉備說：“我也向天占卜。如果能打敗曹賊，也砍斷這塊石頭。”卻暗暗祈禱說：“如果能再奪回荊州，興旺東吳，就把石頭砍為兩半！”手起劍落，巨石也被劈開。至今這塊有十字紋的“恨石”還在。後人看到這個勝跡，作詩稱讚道：“寶劍落時山石斷，金環響處火光生，兩朝旺氣皆天數。從此乾坤鼎足成。”
二人扔掉劍，攜手回到宴席。又喝了幾巡酒，孫乾用眼神示意劉備，劉備告辭說：“我不勝酒力，告退了。”孫權把劉備送到寺前，二人並肩而立，觀賞江山景色。劉備說：“這可真是天下第一江山啊！”至今甘露寺的牌子上還寫著“天下第一江山”。後人有詩稱讚道：“江山雨霽擁青螺，境界無憂樂最多。昔日英雄凝目處，岩崖依舊抵風波。”
二人一起觀賞的時候，江風浩蕩，洪波如雪翻滾，白浪掀天。忽然看見江麵上有一葉小舟，在江麵上行駛，如同在平地上一般。劉備感歎說：“南方人擅長駕船，北方人擅長騎馬，真是一點不假。”孫權聽了，心裡想：“劉備這話，是在嘲笑我不擅長騎馬罷了。”於是讓左右牽過馬來，飛身上馬，疾馳下山，又加鞭上嶺，笑著對劉備說：“南方人就不能騎馬嗎？”劉備聽了，撩起衣服一躍，跳上馬背，飛奔下山，又馳騁上山。二人在山坡上立馬，揚鞭大笑。至今這個地方還叫做“駐馬坡”。後人有詩寫道：“馳驟龍駒氣概多，二人並轡望山河。東吳西蜀成王霸，千古猶存駐馬坡。”當天二人並轡而回。南徐的百姓，無不稱賀。
劉備回到館驛，與孫乾商議。孫乾說：“主公隻要哀求喬國老，讓婚事早點完成，免得再生變故。”第二天，劉備又來到喬國老的宅前下馬。喬國老把他迎進去，行禮完畢，喝完茶，劉備說：“江東的人，很多都要害我，恐怕我不能在這裡久留。”喬國老說：“玄德你放寬心。我會把這件事告訴國太，讓她保護你。”劉備拜謝後回去。喬國老進宮去見吳國太，說劉備擔心有人謀害他，急著要回去。吳國太大怒說：“我的女婿，誰敢害他！”馬上就讓劉備搬到書院暫時居住，選個日子舉行婚禮。劉備親自進去告訴吳國太說：“隻擔心趙雲在外麵不方便，軍士們沒人管束。”吳國太就讓把他們都搬到府中安頓，不要再留在館驛中，免得惹事。劉備心中暗自高興。
幾天之內，大擺宴席，孫夫人與劉備結為夫妻。到了晚上，賓客散去，兩行紅燭引導著劉備進入洞房。在燈光下，隻見房內槍刀林立；侍女們都佩劍懸刀，站在兩旁。把劉備嚇得魂不附體。正是：驚看侍女橫刀立，疑是東吳設伏兵。