“隨王駕出遠門是很辛勞的。”薑負歎息：“春夏雖景好，卻也多日曬，為師如今與天光互看不順眼，來回數千裡奔波不免麻煩……哪裡比得上在家中飲酒安眠，若要賞景，去往桃溪山莊上住個十日半月豈非更加省心愜意？”
說到話尾，人已愜意地閉上眼睛，發出自在懶散的喟歎。
少微眉毛下耷，鼓腮敗興，這些時日她已勸說追問薑負不下二十次，此時再次遭拒，隻覺好沒麵子，暗暗發誓再不會多說多勸一個字，“哦”一聲轉身回屋去。
次日晨早共用朝食，少微全程不說話，埋頭吃飯，葵菜羹足足喝了三碗。
少微最後將空碗擱下時，隻聞薑負自憐哀歎：“可憐我這把日日服藥的老骨頭如此不爭氣，雖有遠遊之意，卻恨有心無力，心中原就苦悶，所言不過強顏歡笑而已……偏偏又招來徒兒冷漠埋怨，怎一個苦上加苦了得？”
“……”少微立即坐直身子：“我哪有？”
少微努力改變神態，心中亦在加緊自省，罷了罷了，確實不該把不能同遊的遺憾變作彆扭埋怨。
這樣很不值得，一不小心隻怕釀成更大遺憾——少微反思至此，聯想到桃溪鄉當年那一彆，薑負騎青牛出門打酒，自己彼時那硬邦邦的語氣神態，事後便釀成好大一顆帶毒的苦果，隻差悔到腸穿肚爛。
“你不去便不去吧，我又不會亂生氣，你先好好養身體，待養得更好些，往後有的是一同出門的機會。”
少微說話間，起身去到薑負食案側，盤坐下去，抓起雙箸，拚命往薑負碗中夾肉菜，一邊對家奴嚴肅交待：“我不在家時，讓她多吃肉，少喝酒。”
家奴喝一口酒，淡淡應下。
“你不去便不去。”少微再次重複這句話，好顯得自己完全不在意：“回頭我將所見所聞說與你聽也是一樣的。”
又很大度地問：“你有無想要的東西，我大可以帶回來給你。”
薑負眯眼一笑：“說起來確實有一件東西，需要你帶回。”
少微略抬起下巴：“說吧。”
薑負認真描述：“此物天上地下僅有一個，集天地華彩，乃萬世奇珍……”
少微聽的認真，心中逐漸打鼓，如此寶物，若藏於泰山，必是被慎重供奉，若想帶回，想來困難重重。
但仍是道：“你先說是何等寶物，大致被藏在何處？”
“就在眼前啊。”薑負展眉一笑，抬手輕撫愣住的徒兒頭頂：“普天之下，再沒有比我徒兒更珍奇的寶物了，為師唯一需要你帶回的，便隻有這一隻全須全尾的小鬼。”
少微有些臉紅，心中得意受用，隨口嘀咕一句“此事自是好辦”，即一骨碌起身來，轉身往外去，一邊道：“算了，到時我看到什麼就給你們帶什麼好了！”
薑負先從門外看，再從窗子看，曲折目送那走起路來一身神氣、好似總有使不完的牛勁的徒兒身影離去不見，方才笑著收回視線。
“當真不去嗎？”如今很不願孩子失望的家奴低聲道：“她很想讓你一起去。”
薑負長歎：“祖師爺不許啊。”
這世間已是個全新的世間，在氣機真正落定之前，一應吉凶無法卜測。連同此次泰山之行，薑負亦隻能看得出此行乃是萬事萬物變化之下的必然之勢，亦是必經之路，卻難知其它。
薑負遭受過數重重創的身體仍在調養中，身上的白發病症此時亦需日日服藥壓製，此藥需提前煉製，而她近來接連煉壞了好幾爐藥，這是從未有過的怪事，夜間又接連夢到祖師爺仙影，顯然是在提示她不宜跟隨前往泰山。
見薑負眸間有所思，家奴亦不再多言，一切隻憑她做主。
少微已快步出府，登上了去往神祠的車駕。
今次泰山大祭，太常寺之下數百巫者隨行，神祠中人皆覺榮光披身，在萬分期待中已將一切動身事項準備妥當。
除卻巫者，亦有百餘道人隨駕，並依照從前習俗，從民間提前擇選了百名童男童女，在仙台宮中習禮儀道法。
封禪之行路途遙遠，需控製隨行者人數，宗室子女跟隨者眾多，同行的官宦家眷少之又少，其中馮珠是最特殊的存在——
為表因天機現世而答謝天地之誠，契合此番泰山大祭，皇帝在做下決定後不久，即下旨厚賜魯侯府馮珠，因其誕育天機，功在社稷，特賜“岱華夫人”之尊號，地位視同關內侯，今後見官不拜，亦賜食邑，以彰天眷。
岱華二字，少微深感與阿母萬分相配，曾在泰山郡中涅槃重生的阿母，品格厚重堅韌如岱嶽，有蓋珠勝月之光華。
但對於阿母是否要同行，少微起初是心存忐忑的——與自己有關之事無論好與壞，皆不可用來勉強阿母做不想做的事，這是少微永遠的忌諱。
遂當日即跑去尋阿母：若阿母不喜歡便不去，她自有辦法解決。
【我兒可去，阿母為何不可去？】馮珠言：【過往已為敗將，勝者有何懼之。】
神思日益安固的馮珠眼中笑意坦然自豪，鬢邊漸少的灰發閃著銀光。
天地山川當有此祭，以敬她兒之奇功。
而無論身為大難不死的馮珠本身，還是晴娘的母親，她都應當親自參與見證。
申屠夫人雙手各擁住身側一大一小兩個孩兒，亦難得有出此遠門的興致，親自操持交待諸般動身事宜，魯侯認真傾聽，辨認出自己的頭等差事乃是充當女兒與孫女的護衛。
皇帝的出行護衛事項，除了既定的禦前儀仗，主要由嶽陽與顏田所率之師負責。
已重歸郎中令之職的薛泱，執掌宮城禁軍，留守於京中。
繡衣衛指揮使賀平春亦被皇帝留下，使其協助薛泱巡查護衛京畿。
皇帝將隻屬於天子的利劍繡衣衛留下，而由昔日的淩家軍遺留一路護送，此中所包含無聲的交托與放下，皆被眾人看在眼中。
三公之中，太尉之位暫時空懸、相應職權由薛泱暫代，丞相嚴勉隨扈東行，禦史大夫邰炎留京。
而值得一提的是，邰炎於正月下旬再次告病，其手下事務已由其學生莊元直代替。
病榻之前，邰炎曾單獨問過學生：【過餘啊，你同老師交一句心底話，太子岐為淩氏之後，你是否仍心存……】
老人氣喘籲籲的話未問完，莊元直已眼含熱淚拜下：【老師有所不知，學生正是為此主歸京來。】
此言出，邰大夫垂死病中驚坐起，一手執袖，一手狠摑學生的頭，連摑三掌，同時連道三聲伴奏：【我就知道！我就知道！我就知道！】
早已看出端倪的邰大夫此刻將裡騙外騙的學生打了一頓，氣消下去，躺在榻上合上眼歇息，喃喃歎道：【如此一來，人心向齊，你心終有所依，我亦可以瞑目了……】
痛打學生而安下心來的邰大夫寬心養病，將一概事務放手，隻等著泰山之行歸來後，諸事塵埃落定，迎來新朝新君新氣象，屆時即可以正式告老卸任。
聖駕動身前夕，山骨的養父母被送至京中，二老當初被送往武陵郡避難，今歲趁著開春天暖，複被轉運入京。
潑天富貴令人措手不及，好在在武陵郡時便頗被厚待，也算打下了一定的享福心理基礎，不至於被當場嚇走。
隻是二老反複琢磨，仍覺身為養父母受下這等將星之家的富貴實在有愧，倒不如在身份上退一步做個管理田宅的老仆，如此一來二人往後不用再服役，又可以同山骨朝夕相處，可謂心安理得兩全其美——離京在即的山骨一個頭兩個大，來不及有更多疏導安撫，將急於為奴的養父母暫時交與青塢家中阿父阿母來管理勸服。