薑衛還要勸：
“夫人，還是不妥。即便五兒招了，也有屈打成招的嫌疑……”
“夠了！”寧夫人忍無可忍，摔了手中的茶盞。
“你的意思，本夫人會故意誣陷他人？”
“薑衛，你一直為這賤婢說話，難道，你也是她的裙下之臣！”
薑衛大驚失色，連忙抱拳：
“夫人何出此言！屬下不過是擔心，萬一造成冤案，國公爺怪罪下來，夫人也……”
“這就不勞你操心了。”
寧夫人微微喘氣，起伏的胸脯彰顯她此刻的不滿。
仿佛薑衛再說一句，下一個茶盞，就會砸到他的臉上。
薑衛十分為難，看了林嫵一眼。
這一眼，更讓寧夫人火大。
五兒賤婢，竟魅惑了這樣多的人，連國公爺的侍衛也不放過。
簡直是個妖孽！
“還等什麼！”寧夫人橫了周大娘一眼：“快拔！”
薑衛失聲叫道：
“夫人，不可啊！”
然而寧夫人打量了他一眼，忽地笑起來。
“沒想到，這丫頭竟這麼惹人憐愛，連鐵麵無私的薑侍衛，也如此心疼她。”
“既然如此，我也少不得要多疼疼她了。”
她朱唇微啟，逸出一抹淺笑。
“來人，將我的手爐拿來！”
此言一出，在場無不驚懼顫栗。
手爐，一隻用手帕包起來的精巧小爐子，裡頭放著上好的銀絲炭，是富貴人家凜冬摯愛的暖手小玩意。
但在國公府，尤其寧夫人的院子裡，這卻是個令人膽寒的酷刑。
寧夫人看誰不順眼，就讓她空手捧手爐。
沒有帕子的保護，掌心的肌膚，在不知不覺中，慢慢被爐子烘烤著。
待人察覺，那手上的肉，已經被烤熟了。
這便是所謂的低溫燙傷。
若那人再惹她不悅，刑罰還可以再升級。
寧夫人會打開爐子的蓋子，將人的手團個塞進去，美其名曰：暖手。
血肉之手進入滾燙的小爐內部，直接按在通紅的碳上，結果可想而知。
與明爐烤鴨無異，這手算是廢了。
不過，這個刑罰實在太過殘忍，寧夫人顧著自己寧國公夫人的體麵，也不是很常用。
隻有許久以前，用來給幾個姨娘立過規矩。
大家沒想到，林嫵區區一個小丫鬟，竟招得寧夫人厭恨至此，連手爐也用上了？
薑衛也震愕不已。
對於林嫵，他是有些好感的。
外頭的風言風語，雖然將這丫頭說得很不像樣。
但他留心觀察過，她其實很乖巧本分。
否則，他也不可能放她在國公爺身邊伺候。
再就是，他總覺得，國公爺對這個丫鬟的態度，有些不同……
若是國公爺回來，發現林嫵被處了酷刑，會怎樣？
薑衛不敢想象。
指甲被拔雖然痛，但還可再長出來。
但是手被烤熟，可就真的沒了。
燒傷還極其危險，若是感染，那便連小命也保不住。
五兒今日，麵臨的是死局。
“夫人……”薑衛艱澀開口。
但，說不出更多的話。
小丫鬟將手爐呈上來了。
裡頭炭火正旺，隔著帕子都覺得燙。
周大娘拿起來，冷哼：
“五兒，天寒地凍，夫人怕你冷著了，特意賞你的。”
“你還不趕快接著？”
林嫵慢慢伸出手，正要捧過爐子。
周大娘卻將爐子往旁邊一挪。