“什麼？國公爺得了風寒？”
寧夫人嚇得從椅子上站起來。
周大娘趕緊安慰她：
“府醫已經看過了，說是沒有大礙，國公爺身體底子好，服用兩副驅寒藥便好了。”
寧夫人才鬆了口氣。
周大娘眼神躲閃，又期期艾艾地開口：
“夫人，我娘家孫侄女如今被國公爺逐去倒夜香了，這如何使得，還望夫人開恩……”
寧夫人不高興：
“你還好意思為她求情？這不都是你那娘家孫侄女，乾出來的好事嗎！哪有大冬天給人洗冷水澡，我沒罰她就不錯了。我也是倒大黴了，竟會信了你，信了她！”
她真覺得自己運氣很背，乾什麼都不成。
媚兒這事且不說。
單就三萬兩那事，她現在想來還發頭風呢。
姓劉的早就攜款逃之夭夭，她和她的福運錢莊，成了貴婦圈裡的大笑話。
縱使氣得把那徐掌櫃送進牢裡了，又有何用。
她的三萬兩啊！
在外頭不順，在府裡，也這般糟心。
這日子沒法過了，手頭的人，一個個都是不成器的蠢貨！
寧夫人恨得，砰地拍了一下桌子。
周大娘嚇一跳，趕緊求饒：
“夫人，媚兒也是受了那林嫵的欺騙。誰能想到，那小賤人口蜜腹劍，淨說瞎話。媚兒這孩子心眼實，信了，才釀成大錯。”
寧夫人還是很生氣：
“連人家的好話賴話都聽不出，她豈止是傻，簡直蠢笨如豬！”
“是是是，夫人說得對。但是……”
周大娘徐徐勸誘：
“還是蠢點笨點的，才好控製，對不對？”
“媚兒至少姿色不錯，國公爺這是還沒嘗到味兒，所以沒上心。”
“但凡國公爺寵她一回，定是離不了她，她也就能回報夫人了……”
寧夫人又被說動了。
再者，心裡頭確實恨林嫵，迫切地想治治她。
於是，寧夫人又找寧國公。
費了一番嘴皮子，說些“好歹是母親認定的人”“不然母親也不放心你”“我已讓管教婆子重新調理過”之類的話後。
寧國公終於鬆口，讓媚兒從倒夜香的位子上出來。
隻是，肯定不能回房裡服侍了，隻能在門外，做個二等丫鬟。
周大娘來找媚兒。
一見麵，就被她撲上來，捶著胸口哭：
“姑母，你怎麼害我！當初你可不是這般說的！”
“說好讓我來當享福的姨娘，結果卻做伺候人的丫鬟，現在又變成了二等丫鬟。”
“我一天天地乾活，累得腰酸背痛，還不如在家時呢。”
周大娘心中也煩悶，好好一個往上爬的機會，她倒給自己挖坑了。
白瞎了自己這麼拉扯她。
“媚兒，不是我說你。不經曆風霜，哪得梅花香？你得先把那林嫵鬥下去，才有好日子過啊。”周大娘說。
媚兒扯扯嘴角：
“得了吧，姑母，你看你和夫人都鬥不過她呢，淨推我去做那挨刀子的。”
周大娘聽了心塞。
嗨呀，這賤蹄子，還瞧不起我來了？
隻是現在還用得著她，少不得得多忍些氣。
“媚兒，難道你對自己沒信心？”
周大娘擠著笑，說：
“你聽姑母一句，你是個好的，隻是也要講究方法。”