75&nbp;龍塚秘道
鹽晶在靴底“哢嚓”一聲碎裂，那聲響，就像是無數細小的亡靈在耳邊輕輕哀泣，聽得人心裡直發毛。林七緊緊貼著秘道的岩壁，大氣都不敢出。相柳刺青在頸後蠕動，九顆蛇頭的陰影投射在對麵的牆上，隨著火折子的晃動，扭曲成鎖鏈的形狀，仿佛要將他整個人都困住。
千鶴的紙鶴靜靜地停在他的肩頭，但左翅上的裂痕又延伸了半寸，翅尖的鹽漬像是乾涸的淚痕，透著一股說不出的淒涼。
“東南七步，死門。”紙鶴突然發出千鶴的聲音，尾音帶著電流般的雜音，聽起來有些刺耳。林七的瞳孔微微收縮，秘道在此處分岔，左側甬道的岩壁上嵌滿了龍眼大小的鹽晶，右側則鋪著一層極細的鹽塵。月光從頂壁的裂縫漏下，將鹽塵照得宛如星河，美得讓人窒息，但林七知道，這美景背後藏著致命的危險。
他拾起一塊碎石，試探性地擲向右側甬道。鹽塵突然沸騰，碎石在落地前便被蝕成青煙，連一絲灰燼都沒留下。林七心頭一緊，正準備退後，左側甬道的鹽晶卻在此刻睜開了瞳孔，千道金紅光線交織成網，將他衣角的布帛割裂成蝶翼般的碎片。
“機關樞在震位三寸。”紙鶴振翅飛向左側，翅尖的鹽粉簌簌飄落。林七咬了咬牙，跟著躍起，靴尖精準地點過鹽晶瞳孔的間隙。相柳刺青的蛇尾猛然掃開兩道偷襲的死光，落地時，他嗅到一股鐵鏽味——不是血，而是鹽晶齒輪在暗處咬合的腥氣，令人作嘔。
秘道突然傾斜四十五度，林七一個踉蹌，險些摔倒。他趕緊抓住凸起的龍形浮雕，指尖觸到鱗片縫隙中滲出的黑液，黏膩而冰冷。浮雕的眼珠突然轉動，龍口大張，噴出鹽針暴雨。林七隻覺眼前一片銀光閃爍，紙鶴猛地俯衝，用殘翅擋住了他右眼的要害。三根鹽針穿透翅膜，在距離眼球半寸處凝滯，紙鶴的翅膀頓時變得千瘡百孔。
“兌位踏七，離位躍三！”千鶴的急呼聲混著紙鶴碎裂的聲響，刺得人耳膜生疼。林七來不及多想，旋身蹬壁，相柳刺青的蛇頭暴長，咬住穹頂垂落的鎖鏈借力蕩起。鹽針追著他的殘影釘入岩壁，針尾震顫出蠱蟲般的嗡鳴，仿佛在嘲笑他的狼狽。
當雙足重新觸地時，林七的呼吸凝滯了。眼前的景象讓他倒吸一口涼氣——直徑十丈的鹽晶齒輪陣，三百六十枚齒輪咬合轉動，齒尖滴落金紅黏液，散發著詭異的光澤。齒輪間隙漂浮著鹽化的人形，有些穿著章家先祖的服飾，有些則是倭國武士的裝扮，他們的心臟處皆插著青銅密匙，隨著齒輪轉動發出風鈴般的脆響，仿佛在訴說著某種不為人知的秘密。
紙鶴落在他掌心，右翅徹底斷裂，千鶴的聲音虛弱如遊絲“這是……龍塚的祭品回廊。用我的血滴在巽位齒輪，可暫停機關十息。”
林七盯著齒輪陣中央的青銅匣，心中五味雜陳。倭國密使描述的歸墟之鑰正懸浮其中，匣麵鎖孔是逆鱗的形狀，透著一股神秘的氣息。他突然對著紙鶴冷笑“你要的真是鑰匙？還是想讓我死在這裡清理門戶？”
紙鶴沉默片刻，隨即燃燒起來，翅根處顯出一行血字倭國育幼所地脈圖在匣底。火焰即將吞噬紙鶴的刹那，林七突然咬破指尖，將血珠彈入火焰。血與火交融成青紫色，映出千鶴的幻影——她跪坐在倭國神龕前，手腕經脈處爬滿鹽絲，神情痛苦而絕望。
“十息開始倒計時。”千鶴的幻影聲音微弱，卻透著不容置疑的堅定。
林七沒有猶豫，如離弦之箭衝入齒輪陣。相柳刺青的蛇頭啃噬攔路的鹽化屍骸，黑液順著齒痕腐蝕青銅密匙。第一枚齒輪停轉時，整個機關陣發出巨獸蘇醒般的低吼，鹽晶地麵突然軟化，他的左腿瞬間陷至膝蓋。
“震位！踏屍骸！”千鶴的幻影在火焰中尖叫。林七來不及多想，抓住頭頂懸垂的鎖鏈，相柳蛇尾卷住一具倭國武士的鹽屍擲向震位。鹽屍心臟的密匙插入齒輪樞機，軟化地麵重新凝固的瞬間，他借力躍過最後三枚齒輪。
青銅匣近在咫尺，鎖孔中的逆鱗紋路突然睜開豎瞳。林七的指尖距匣子半寸時，整個機關陣逆向暴走，停轉的齒輪加速百倍旋轉，鹽化屍骸的心臟密匙齊齊爆開，硝煙彌漫，令人窒息。
千鈞一發之際，紙鶴殘骸突然化作鹽塵颶風。千鶴的幻影在其中若隱若現，她割開自己的咽喉，血霧凝成鑰匙形狀插入鎖孔。“記住……”她的聲音隨颶風消散，“金桔林第三株……”
青銅匣開啟的轟鳴蓋過了後續的話語。林七的手伸進匣內，觸到的不是金屬鑰匙，而是一截溫潤的龍指骨。指骨套環處刻著微小的章家族徽，而當他的黑液觸及骨節時，整座秘道突然亮起龍血繪製的星圖。
星圖的光斑彙聚成箭頭，指向秘道深處某個被鹽晶封存的洞窟。林七的相柳刺青突然劇烈抽搐，第九顆蛇頭發出滄溟的笑聲“看看章家藏了什麼好東西……”
鹽晶封門在龍指骨觸碰下龜裂。當林七踏入洞窟時，他的黑液不受控地沸騰起來——三百具幼龍骸骨呈環形陳列，每具骸骨的心口都釘著刻有章家族徽的青銅樁。中央石台放著半塊量海秤盤，秤星是用逆鱗碎片鑲嵌而成，散發著幽冷的光芒。
更可怕的是石壁上的血祭碑文，落款赫然是章國真的曾祖父。最後一行字讓林七的脊椎結滿冰霜“以倭童之魂飼龍塚，可固量海千年。”
洞窟突然震顫，秘道另一端傳來章國真的怒吼。林七迅速拓印碑文，將龍指骨藏入相柳刺青的蛇口。轉身逃離時，他沒注意到第九顆蛇頭悄悄啃食了半塊秤盤邊緣的逆鱗。
當鹽晶重新封死洞窟，最後的光線映出林七嘴角的冷笑——他的右眼已完全化作蛇瞳，袖中滑出的骨笛正滲出蛐蟮幼體，透著一股邪氣，仿佛某種不可告人的陰謀正在醞釀……