“君……君上？”她倉皇回眸，雙手下意識抵在胸前，恰好遮住了那枚豔紅的小痣。
“嗯。”水汽氤氳，看不太清他的神色，隻是那落在她身上的目光，不算冰冷。
他應該沒有發現她的偽裝，否則早就一掌掐過來，要弄死她了。
那就繼續演。
“君……君上。”她似是鼓起了巨大的勇氣抬眸直視著男人，“我能問您一個問題麼？”
“那位周國的長公主殿下之於君上，究竟意味著什麼？您若真的愛她，就不可能有我出現在這裡，所謂的替代品，無論對我，還是對她，都是一種踐踏，或者說侮辱，不是嗎？”
此言一出，他的身體僵了僵，以一種從未有過的，認真而深沉的目光，注視著眼前的少女。
仿佛是第一日才認識她。
“感情一事，你倒是看得通透。”
“我……我隻是不解。”見他的注意力已全部集中在那個問題上，姬染月佯裝怯弱，縮了縮身子，正好水麵與花瓣，掩蓋住了胸前的風光。
“我也不知道。”秦屹第一次在“墨染”麵前，沒有自稱本君，他一貫冷誚，似是無時無刻不在譏諷世人的眸光裡，多了幾分茫然。
“我隻知道，沒有公主，就沒有今日的長陵君。”
秦屹從未對旁人說起過，自己與公主的種種過往。但今夜，在如此不合時宜的溫泉中，麵對著一張與記憶中相似無幾的麵容，他驀然有了一種傾訴欲。
他與她的過往，本不該無人知曉。
那時候的秦屹，還不是什麼生殺予奪，執掌大權的長陵君，他隻是一個卑賤的，注定被父兄拋棄的狼犬。
待在那座吃人的王宮裡，要麼隨他們一起吃人，要麼被人吞食殆儘。
他不想變成吃人的魔鬼，所以在一次晚宴上，他偷溜出了王宮，潦倒街頭，成了名乞丐。
因為他算是黑戶，年紀又小，壓根連養活自己的生計都找不到，隻能靠著老乞丐的一點救濟，勉強存活。
在寒風直灌的橋洞啃著餿了的饅頭，還得時刻提防著彆的乞兒搶食時，他的心裡湧現了，無比強烈的，往上爬的野心。
這不是他想過的生活，他不可能一輩子當個隻會討食的乞丐。
新年一過，他的機會來了。
秦、楚邊關戰事紛爭不亂，秦王下令，麵向全國征兵，趕赴邊關參戰。
他彼時剛過十二，征兵年齡最小其實是十五，還好他生得瘦高，又是黑戶，謊稱自己是戰亂的流民，已滿十五，還好那征兵的縣官還真沒懷疑什麼，他就成功被登記入冊。
五國大小戰爭不斷，流民不知凡己，黑戶也很正常。
他便隨部曲入了邊關的戰場，從最底層的小兵做起，一開始，刀都拿不動，見著屍體就想吐。幾年曆練下來，經曆百餘場戰役，軍功著身，升了千戶。
而後又在一次重要戰役中，生擒了敵方主將，立了大功，秦奪楚國三城，大勝而歸，他因軍功卓著，還獲得侯爵、食邑、封地，一躍成了新貴。
然而，就當他以為，一切都在慢慢變好時，伴隨著封爵的詔書一並而來的，是一紙召回令。
不知秦王是如何得知他的身世，將他召回鄴都後，便讓他解了兵權，暫時留京。
他多番猜忌，卻不曾想，那個高坐於王座上的男人，就隻是為了讓他代替其寵愛的幼子，遠赴去周國求學。
美其名曰叫求學。
實際上就是一種變相的軟禁，他是去當質子的。
那時的秦國，變法才剛剛起步，遠沒有今日強大，又與楚國交惡，所以一心想與鄰近的中周結盟。
送個質子去，是秦向周展現的誠意。
而他，就是那個頂鍋的倒黴蛋。
他想抗爭，但他知道，這時候反抗，注定會失敗。
他去周國的那一年，未滿十六，心卻蒼涼得如同六十。
他憎惡那種，不能自己掌控人生的無力感。
*
周國王都，比他想象得，還要繁華與靡豔。
他看見了滿目高樓起，又看見了高樓之後的，名為腐朽與敗落的陰影。
朱樓注定坍塌，樓上人卻依舊在醉生夢死。
他叫不醒任何一個人。