崔平將裝有異蛇的草籠彆在腰間，朝崔燕微微一笑：“阿姐，早點歇著吧，我去村裡轉轉。”
崔燕放下鋤頭，眉頭緊鎖，搖頭示意他彆去。
“放心，我很快就回來，幫我熱碗飯擱桌上就行，保證飯涼前到家。”崔平話音未落，身影已沒入夜色。
夜風微涼，崔平調整呼吸，感受著體內那股微弱的氣流。
自從練了蛇磐掌，掌握了“蛇勢”，他便察覺到四肢百骸間有一股氣在遊走。
此刻，隨著呼吸的節奏，氣流加快了些許，身上的疼痛逐漸減輕，傷勢也在緩緩恢複。
他來到牛媒婆家門口，沒有敲門，一腳踹開。
牛媒婆抬頭，見崔平麵色冷峻，心中頓時明了。
那眼神，冰冷刺骨，令人心悸。
她雙腿一軟，癱坐在地。
崔平大步上前，一把掐住她的脖子，聲音低沉：
“可有遺言？”
他捏著她的脖子，仿佛捏住一條毒蛇的七寸。
蛇會咬人，人亦如此。
牛媒婆掙紮著，兒女遠在城裡，此刻她多麼希望有人能來救她。
“崔小娃，我……我當年還抱過你，記得不？”她聲音顫抖。
“記得。”崔平冷冷回應。
那時他才一歲半，虧她還有臉提。
“放了我吧，我明天就搬走，再也不礙你們姐弟的眼了。”
“我已經放過你一次。”
“我……我再也不敢了！是我鬼迷心竅，不該給你姐做媒，不該答應把她送去張家……”
“這些都不重要。”崔平的手依舊沒有鬆開。
“求求你……放了我吧！”牛媒婆的聲音帶著絕望，身體已不受控製地失禁。
崔平鬆開手，像扔一條死蛇般將她甩進裡屋。
“我馬上就走，馬上就走！”牛媒婆跪在地上，聲嘶力竭地喊著，仿佛想讓周圍的鄰居都聽見她的求饒。
崔平沒有理會，隻是緩緩打開草籠，將那條異蛇扔進屋內，隨後轉身扣上門。
屋內立刻傳來粗鄙的咒罵聲，夾雜著恐懼與絕望。
崔平站在門外，低聲自語，像是說給風聽：
“你背地裡慫恿那些單身漢來調戲我阿姐。為了錢財，誆騙我姐嫁給張家……”
“最主要是，你還給那個疤臉男人指路。”
罵聲漸漸變得虛弱，最終歸於沉寂。
四周一片死寂，沒有鄰居探頭，甚至連一聲狗吠都沒有。
崔平推開門，一股腥臭撲麵而來，嗆得他幾乎作嘔。
低頭看去，牛媒婆已毒發身亡，皮膚呈現出暗紫色，雙目赤紅，瞳孔渙散，嘴角還掛著腥臭的白沫。
那條異蛇仍纏繞在她的腳上，見有人闖入，昂起腦袋，吐著信子發出“嘶嘶”的警告聲。
崔平眼疾手快，一把捏住蛇頭，將其重新塞進草籠。
他關上牛家的房門，轉身消失在夜色中，朝著隔壁村的方向疾步而去。
這一次，崔平沒有貿然衝進張家宅院。他深知自己傷勢未愈，若再遇武師，未必能全身而退。
他借著夜色掩護，翻過圍牆，悄然潛入。
張家祖上曾受元魏王朝蔭封，但一代不如一代。
到了這一代，家主張鹿兒天生筋痿，不能人事，導致性情扭曲。