“法國聯合瑞典、西班牙和薩丁參與波蘭王位繼承戰爭，實質上就是法國在歐陸重建霸權的一環。”
1734年8月6日，聯省共和國大議長約特維普·範·阿特森在海牙議會宮今海牙議會大廈）接見了齊國駐歐總代表謝道仁，雙方在互致誠摯的問候後，很快便將話題轉移到波蘭事務上。
對於齊國支持法國的做法，聯省共和國是微有頗辭的，認為此舉無異於是在縱容和鼓勵法國重建歐洲霸權，從而助長他們的擴張欲望，對周邊鄰國，尤其是他們聯省共和國構成一定的軍事威脅。
“我們都能看出來，爭奪波蘭的主要對手是俄國、瑞典和奧地利，上述三國都想將其納入到他們的勢力範圍之內，擴大他們的政治影響力。法國雖然積極參與波蘭王位繼承事務，但他們關注的焦點卻集中在洛林公國，更高的戰略目標是削弱奧地利哈布斯堡王朝的實力。從政治邏輯和地緣環境上講，法國通過軍事支持列申斯基保住波蘭王位的可能性不大，我們認為法國更大的利益在於意大利和東部邊界，甚至不排除對尼德蘭地區的覬覦。這也是儘管俄國是波蘭的主要侵略者，而法國卻對奧地利宣戰的原因。”
“可以想象，奧地利人在麵對法國、西班牙和撒丁三國的全力攻擊下，必然難以應對。目前，法國軍隊正在萊茵河地區長驅直入，在攻陷了腓力普斯堡後，洛林公國半數領土儘皆被法軍占領。而在意大利，法國聯合撒丁王國於聖比亞切奧戰役中又給予奧地利軍隊重創，並向米蘭地區推進。另外，西班牙軍隊也大舉登陸意大利南部，開始向那不勒斯王國發起進攻。我非常擔心，在這場戰爭中，奧地利哈布斯堡王朝若是遭到嚴重削弱，整個歐洲在未來還有哪個大國可以來製衡法國？”
“大議長閣下，對於你的擔憂和顧慮，我非常理解，也能感同身受。”謝道仁聽完通譯的轉述後，沉吟片刻，然後鄭重地說道：“大國霸權，必然會嚴重損害大部分中小國家的利益，乃至他們的領土完整與合法主權，必須要得到有力的阻止或者加以限製。我們齊國雖然遠離歐洲大陸，但我們始終心係歐洲地區的和平與穩定，更是堅決反對任何形式上的侵略戰爭。聯省共和國是我們齊國傳統友好邦國，在我們的歐洲外交事務當中始終處於最為優先的級彆。在涉及諸多歐洲事務和海外殖民事務方麵，我們齊國也將一如既往地予以聯省共和國最大的支持。我們的皇帝陛下和內閣政府發來訓令，皆一致同意將貴我兩國的關係提升至全麵戰略聯盟夥伴關係，並進一步加深兩國之間的政治、經濟和軍事交流與合作。”
“對於貴國皇帝陛下和內閣總理大臣給予聯省共和國的關注和重視，我代表聯省兩百萬民眾致以誠摯的感謝。”阿特森大議長微笑著說道：“齊國是我們聯省共和國最為重要的盟友，可以預見，不論是過去，還是將來，我們都將是你們齊國最值得信任的合作夥伴。但是，整個歐洲地區，囿於地緣政治、宗教信仰、經濟爭端，乃至領土糾紛，仍存在爆發大規模戰爭的可能。這次波蘭王位繼承引發的地區衝突，很難保證不會進一步擴大，將更多的國家和地區卷入其中。儘管，法國在對奧地利宣戰後，沒有向南尼德蘭即奧屬尼德蘭）發起進攻，但這並不意味著他們完全放棄了吞並尼德蘭的企圖。法國人的戰略目的非常明顯，就是想要先攻占洛林公國，從而擴大他們的防禦縱深，確保他們的東北邊界的安全。然後，在未來某個合適的機會，他們一定會掉頭向北，露出他們可怖的獠牙。”
“大議長閣下，有鑒於法國咄咄逼人的對外擴張勢頭，我們齊國對於你們聯省共和國持有的警惕心理，表示充分的理解。”謝道仁點了點頭，說道：“為了維護地區安全，避免法國的激進擴張政策傷害到聯省共和國，我們齊國有一個初步的設想，那就是聯合本地區致力於和平的國家，建立一個聯盟機製，在法國實施對外侵略擴張過程中，可以彼此協調一致，共同履行集體防衛，以遏製法國的野心。”
嗯？建立一個針對法國的軍事聯盟？
阿特森大議長有些驚訝地看著謝道仁，久久不語。
“這個聯盟，你們齊國會參與進來嗎？”半響，阿特森試探性地問道。
“大議長閣下，我剛才說了，我們齊國心係歐洲的和平與穩定，反對任何霸權行徑，若是歐洲人民需要，我們齊國願意參加這種軍事聯盟。”
“公使先生，我非常樂意看到你們齊國能為歐洲的和平貢獻出應有之力。”阿特森心中稍定，露出了滿意的笑容，“那麼，貴國以為，這種致力於反對歐洲霸權行為的聯盟都需要邀請哪些國家參與呢？”
“愛爾蘭王國雖然孤懸海上，遠離大陸，但自獨立建國以來，始終牽絆歐洲事務，關注地區和平。若是向其發出邀請，我認為一定會得到積極的響應。”
愛爾蘭？
好吧，愛爾蘭作為你們齊國的忠實小弟，自然要與你們的對外政策保持高度的一致。隻要你們齊國發了話，他們必然附之尾驥，緊隨伱們的腳步。
但是，我們是不是要找幾個大陸國家，以便製衡強大的法國陸軍？
“公使先生，我建議將西班牙王國也邀請至這個聯盟當中。我相信，有了西班牙的存在，法國想要肆意擴張，侵犯他國領土時，一定會做出積極的響應。”阿特森隨即也提出一個受邀名額。
“西班牙王國？”謝道仁有些遲疑，“西班牙王室與法國王室同屬波旁王朝，屆時，會不會……”
“公使先生，西、法兩國雖然同屬波旁王朝，但因為各自利益上的分歧和爭執，未必會保持鐵板一塊。十幾年前，意大利戰爭四國同盟戰爭）就很好的證明了這一切，在涉及國家利益或者某些海外重大利益時，西、法兩國也是會兵戎相見的。”
“既然邀請了西班牙加入到這個聯盟當中，那麼葡萄牙王國也是一個不錯的候選國。”謝道仁也提出了另外一個邀請名額。
“公使先生，你認為邀請英格蘭王國也加入進來，會不會可以進一步壯大這個軍事聯盟？”
“大議長閣下，你這個提議非常有建設性。我認為，英格蘭王國若是也能加入到這個聯盟當中，一定可以更好地維護歐洲大陸的和平與穩定。”
“……”阿特森聞言，眉頭不由跳了一下，定定地看著這位齊國公使。
齊國人什麼時候跟英格蘭人又勾搭上了？——
昨日，一場突如其來的暴雨襲擊了倫敦城，街道上所有的汙穢被雨水衝刷得乾乾淨淨，可見到反光的石板路麵閃爍著微光。街上幾乎沒有行人，隻有零星匆匆趕路的幾輛馬車。
煙囪裡嫋嫋升起的炊煙，散發著清新的潮濕氣息，雨後的空氣中彌漫著青草和泥土的芳香。高高的建築在陰霾的雲層下顯得更加蒼涼，窗戶上還殘留著雨滴，閃爍著微弱的光芒。
城市的中心廣場上，一座古老的雕像被暴雨洗刷得乾淨如新，仿佛重新煥發青春。周圍的建築群和雕塑在暴雨的衝刷下，顯得更加古老和神秘。
在一條狹窄的小巷中，一座莊嚴的教堂矗立在黑暗的街角，牆上的苔蘚顯得格外翠綠。暴雨過後，教堂門口的石階被清洗得乾淨如洗，門前的玫瑰花在雨水的滋養下開得嬌豔動人。
天空中，烏雲漸漸散去，露出一絲陽光，透過雲層照耀在城市的一角，灑下如金子般的光芒。微風拂過，帶來清涼的空氣，霧氣漸漸散去，城市重新煥發生機。