5月中旬，在齊國軍事參謀團的建議下，帝國軍隊聯合克裡米亞汗國騎兵快速渡過多瑙河，以迅雷不及掩耳之勢，將匆匆趕來的數萬沙俄軍隊包圍在普魯特河畔，沙皇彼得一世亦陷於陣中。
然而，在齊國軍事參謀團力主不惜代價都要全殲沙俄軍隊的情況下，帝國大維齊兼大軍主帥達馬德·阿裡卻因不想消耗太多的兵力，竟然應允了沙俄的停戰乞和要求。至7月，雙方簽訂《普魯特和約》，規定把亞速及其附近地區歸還奧斯曼帝國，拆除塔乾洛格和第聶伯河上的要塞，允許卡爾十二世安全通過俄國回國。
普魯特河戰役雖然沒有全殲俄軍主力，但絕對是一場具有戰略意義的戰役，它不僅改變了奧斯曼帝國和沙皇俄國之間的勢力對比，也對歐洲的政治格局產生了重大影響，引得奧地利側目相望。這場戰役也展示了奧斯曼帝國軍隊在經過一番改革調整後，仍舊可以爆發出強大的戰鬥力。
隨後幾年，奧斯曼帝國仿佛重新煥發了昔日的榮光，在多個戰線上均取得偉大的勝利。1715年，奧斯曼帝國進攻威尼斯，並在三個星期的圍攻後拿下了科林斯。接下來，奧斯曼軍隊先後奪回了包括莫登、科倫和納瓦裡諾在內的被威尼斯人控製的要塞，最終奪回了整個摩裡亞和附近的群島。
不過，在接下來一年，奧斯曼帝國在與哈布斯堡王朝的戰爭中遭到重創。1716年，奧斯曼軍隊再次向貝爾格萊德進軍，但慘敗於歐洲名將歐根親王手下，大維齊爾達馬德·阿裡也在戰鬥中不幸身亡，十餘名齊國參謀觀察團軍官失陷於陣中。並且，歐根親王還最終攻陷貝爾格萊德，扭轉了整個戰場局勢，使得貝爾格萊德再次落入奧地利人手中。
在該戰役之後，奧地利和奧斯曼帝國通過英格蘭和荷蘭的調解達成和約，確定了雙方的領土邊界。根據此次和約，奧地利獲得了奧斯曼帝國手中的匈牙利和塞爾維亞等領土，並確立了其在南歐的霸主地位。這場戰爭的結果使得奧斯曼帝國在南歐地區的前途變得晦暗不明，也使得帝國無法再自發地向歐洲擴張，暫時處於戰略防禦態勢。
這種窘境使得奧斯曼帝國內部再次出現劇烈的政治動亂，素丹艾哈邁德三世在對官員和軍隊將領進行一番清洗後，便深居位於金角灣深處歐羅巴甘泉的薩德阿巴德夏宮，醉心於鳥語花香、樹影水波的自然之美。他將國事交由他的大維齊爾達烏德·易卜拉欣帕夏治理，而後者又開啟了新的一輪改革。
奧斯曼帝國在近一百多年來，仿佛進入了一個永無止境的輪回。歐洲戰場遭遇失利開啟改革血槽再度充滿向歐洲發起新的一輪戰爭遭遇新的挫折——縮回去舔舐傷口，重新開啟改革，慢慢回血——滿血複活後，繼續露出獠牙……
在1660年以後，因為有齊國連續不斷的資金借貸，奧斯曼帝國回血的速度要比此前快得多，往往在歐洲戰場遭遇重大損失後，不到二十年時間，便重新恢複成一個“精神小夥”，繼續向歐洲諸國亮出自己堅實而有力的肌肉。
按道理說，1715年，貝爾格萊德慘敗後，奧斯曼帝國雖然沒有躺在“重症監護室裡”，但起碼也是“傷筋動骨一百天”，躲在家裡至少要歇個十幾二十年，才能將養好傷口，再次應對歐洲國家的挑戰。
但奧斯曼人從維也納獲得一條讓他們驚恐的消息，那就是奧地利人正在跟俄國人勾勾搭搭，準備簽訂一份針對他們奧斯曼人的軍事同盟互助合約，據悉，波蘭立陶宛聯邦也有意加入其中，共同對奧斯曼帝國發起進攻。
另外，兩年前，波斯薩法維王朝被阿富汗人攻滅，奧斯曼軍隊在去年1723年）趁勢攻入波斯腹地。而俄國人同樣也跑來趁火打劫，攻占了裡海西南和南麵大片領土。這引起了準備在裡海和高加索地區擴張勢力的奧斯曼帝國的強烈不安。儘管帝國聯合齊國、法國向俄國施壓，並且以戰爭相威脅要求俄國人退出高加索地區，但遭到彼得一世的拒絕。
在這種情況下，奧斯曼帝國突然發現自己將麵臨俄奧波三國數個方向的軍事威脅，形勢極為不利。
最初，奧斯曼帝國政府派遣使者出訪法國，尋求與其結成軍事攻守同盟，共同對抗奧地利人，但遭到路易十五的婉拒。
情急之下，奧斯曼帝國隻有掉頭轉向對它始終如一的“朋友”齊國，期望獲得齊國的大力支援。他們也知道齊國海軍雖然比較強大，但陸軍卻比較袖珍，多半不能指望齊國人派兵來援。
但不要緊，你們齊國隻需出錢出物就夠了，剩下砍人的活計，我們奧斯曼勇士自己去做即可。
奧斯曼帝國特使切萊比·穆罕默德的在臨行前，曾得到大維齊爾殷切囑咐，除了要儘力獲得齊國的軍事援助外，還要求他“訪問要塞、工廠和齊國文明的各種產物，回來告訴我哪些是可以為我們所用的”。
為此，切萊比·穆罕默德出訪時特意帶上了最為信重的兒子賽義德，借機增加他的見識，為此後進入帝國中樞做準備。賽義德也是帝國境內最早學習漢語的奧斯曼人之一，他抵達漢洲後，仿佛是見到了一個新世界，無論是科學技術、文化藝術還是社會風貌，都震撼了這個年輕人。他還看到一些女性“享有同男性一樣的社會地位，可以依照自己的意願去工作、學習，還可以想去哪兒就去哪兒”，對此表示十分驚訝和讚賞。
在隨行的備忘錄裡，賽義德提出了這樣一係列問題：“為什麼曾經無比弱小的齊國能變得如此強大？為什麼那些實力遠不如真神教國家的基督教國家在這個時期卻支配了越來越多的土地，甚至還數度擊敗了曾經戰無不勝的奧斯曼大軍？”
當然，通過審慎的思考，這名年輕的奧斯曼人也得出了他所認為正確的答案，“所有真神教徒們應該立即從漫不經心的沉睡中醒來，我們必須要睜開眼睛，去觀察和了解先進國家的一切，以及我們的歐洲對手，必須要深謀遠慮，熟悉齊國人和歐洲人新的行事方法、組織架構、戰略戰術和軍事事務。”
他還強調，帝國要像齊國一樣，建立大量的學校，增加帝國臣民的科學知識。作為虔誠的真神教徒，不能讓蒙昧遮蓋了雙眼，要主動去學習地理知識，以拓寬我們的軍事和政治視野，研究航海圖，以了解和發現新世界。
他甚至還建議帝國應當學習他們的鄰居俄羅斯人，因為他們的沙皇彼得一世“從異邦請來了精通各種科學知識的專家，並且毫無保留地信任他們，重用他們，在他們的建議、推薦和幫助下改造了沙俄的軍隊”。
我們奧斯曼人向來以嚴格遵守法律和秩序著稱，在這方麵遠超其他民族。如果我們能夠學習新的軍事科學和技術，那麼，我們的帝國將無人能擋。
(本章完)
請記住本書首發域名：..bigebar.