他打了個寒戰，不敢再細想。
在運糧船到達蕩口古鎮碼頭的時候，恰好是第二次雄雞打鳴。
這一下，徐新義都錯覺江邊四周的黑暗和霧氣都瞬間明顯減弱了。夜晚帶給活人的恐懼感，也在減弱……
而那周木這時候突然慘叫一聲，像是一根木頭一樣“咚”的一聲倒在了船板上。
沒動靜了。
那王船夫大起膽子用竹竿遠遠地戳了戳，一動不動，沒有任何的反應。
徐新義小心翼翼地說到“是不是因為雄雞打鳴，天馬上就要亮了，所以妖魔鬼怪消退，不敢再停留在人間了。他就重新變成一具屍體了？”
船夫和幫工也都覺得他說的有道理，用力點頭。
船進了碼頭，就能看到有一些早起的碼頭工人已經開始乾活了。徐新義讓船夫守著，他和幫工趕緊下船，去報了警。
那時候是民國初年，很多東西還沿用了前清的。比如蕩口的警局——就是在原本步兵衙門的裡麵。
聽說了這件怪事，巡警帶著一個仵作就去了徐新義的船上。
仵作，也就是現在說的法醫、驗屍官這種職業。
他一驗屍，那周木果然是已經死了一天了！
而且初步判斷死亡時間是前一天的早上。
徐新義一聽，就明白了。
很明顯，周木乘坐的那一艘船上的人——包括他自己在內，其實全部都已經淹死了。
時間也對得上！
本來那巡警頭目開始還有點懷疑是徐新義和船夫、幫工串通起來殺人謀財的。
但是一檢查，發現周木包裡的各種金銀錢財，包括身份信息證明，全部都在。也沒有被人翻過的痕跡。
更何況他轉念一想，這年頭，外麵全天下基本都是兵荒馬亂的。殺人越貨和死人的事兒，簡直就和家常便飯一樣。
真要是徐新義謀財害命的話，隨便往江裡一扔就是了。
何必這麼麻煩的把屍體帶到蕩口鎮來，而且還故意報警搞這麼一出？
當然，最重要的是……那仵作檢查了一番船板上的痕跡和周木的屍體情況之後，也很嚴肅地告訴那巡警頭目。
說這周木的屍體，肯定是已經屍變了！
絕對不能留下，要立刻火化掉，燒成灰燼。否則等天一黑，恐怕要出大麻煩。
隻不過那仵作不明白，為什麼那個叫徐新義的糧商說那周木和活人一樣，能夠正常說話交流呢？
仵作，天天和屍體打交道，屬於吃陰人飯的，其實也算玄門江湖的民間法脈。
隻不過因為這個行當從古至今就藏在官府衙門之中，吃的是公家飯，所以又有些不太一樣。
硬說起來，仵作和紅船橈胡子倒算是類似的工作。從修行上屬於民間法脈，吃的卻是公家朝廷的飯。
那仵作平時在警局裡的威望就挺高，這麼一說，那警長立刻就嚇了一身汗。然後讓他去安排，儘快把這具屍體給燒掉。
徐新義能夠在那個亂世裡成為涪北縣內的小糧商，膽子其實也不算小。
既然是大白天，而且有了仵作在旁邊，就提出也想跟著去看看怎麼處理這屍祟的。
那仵作說，他也好奇這屍祟是不是真跟徐新義他們說的一樣，還具有活人的思維能力，還能口吐人言。
所以打算先用秘法把這屍祟壓製束縛住，放到鎮外荒野中。等到天黑之後，看它是不是真是罕見的“活屍”之後，再解決掉。
於是，徐新義就先去把糧食賣掉，換成了錢放好。在帶著幫工小趙去警局找那仵作，等著天黑之後去看處理屍祟。
那仵作用黑狗血浸透了的麻繩把周木的屍體牢牢捆綁起來，然後再取了三根雄雞胸口上的毛，沾了雞血，一字排開貼在屍體額頭上。
最後，把它綁在一根木頭上。下麵是堆積起來的柴火堆。
在鎮外的荒野中做完這一切，太陽就落山了。
徐新義此時也知道那仵作姓黃，就小心翼翼地問到“黃仵作，要不彆等了，直接把它燒掉吧。萬一它活過來之後，非常厲害的話，那……”
黃仵作說到“彆擔心。哪怕它真是你說的罕見的活屍，能跟活人一樣思考、說話。但本質還是一頭屍祟。隻要是屍祟，就會受到黑狗血和雄雞血的壓製。”
聽他這麼說，徐新義才稍微放心了一些……
天漸漸黑了。
當太陽徹底下山，黑暗吞沒世界的一刹那。
被黑狗血繩綁在木頭柱子上的周木睜開了眼睛，他有些迷茫地看著周圍，還在問徐新義。
“徐老板，怎麼回事？我怎麼睡著了，這是在哪裡？我……我怎麼被綁起來了？”
他顯得有些驚慌。
徐新義剛想說話，卻被那黃仵作給按住了肩膀，朝他搖搖頭。
然後自己走上前去，大聲嗬斥道“大膽妖孽！你早已經死去，不再是活人。現在隻不過是屍變化為邪祟之物，還不趕緊伏誅。”
那周木一聽，臉上的表情頓時愣住了，眼神也變得空洞起來。似乎被人點破他是“死人”這件事，讓他無法接受。
然後，他的表情變得扭曲和猙獰起來……