竹馬青梅長相隨！
丁氏對幾個兒女，尤其是長女一向看得極重，此時氣得顧不上會惹惱陳守川，站起來指著他道“隔了這麼多年你根本都不了解他家，他兒子長大是個什麼品性你也一概不問，怎麼能輕率地把文蘭許了他家。這事我不同意，你把玉佩還回去。”
陳守川今日倒是好脾氣，嗬嗬笑著衝滿臉緊張的陳文竹說道“瞧瞧你娘這急性子。”
又按著丁氏坐下，“你先聽我把話說完，我知道你心疼女兒，我是她爹我能不為她想嗎？我當時就說了，定是要親自見過人才能同意的。他答應這趟回去以後，帶著他兒子親自上門來下聘，如果咱們不同意，到時候把玉佩還給他，隻說是來走親訪友的。”
丁氏聽到此處知是自己過於著急，還待細問時瞅見陳文竹一眼不眨地盯著自己，先打發她回屋睡覺，又見陳守川還沒吃飯，便去廚房給他做飯，出房又折回身問“李娘子的錢給了沒有？”
“給了，放心吧。”
大柳鎮除了三天一次的趕場熱鬨外，其他時間一般在上午人多些，陳記布莊在經過開張的忙碌後已漸漸步入正軌。
中午時分客人們漸漸散去。丁氏閒下來邊看店邊做著繡活，陳文蘭隔著簾子在店鋪裡屋坐立不安，手中的繡件拿了半天也下不去針，
丁氏聽到動靜不禁笑道“我看你這兩天就不對頭。是不是小傳話精跟你說了？”
“娘，小妹說的是不是真的？”
“我已經托人帶信給你舅舅了，本來想等他打聽清楚對方的家世人品再和你說的，你卻這麼沉不住氣。”
“離得這麼遠能打聽到嗎？”陳文蘭忐忑地說。
“放心吧，你舅舅家有管事常去成都行走，知道對方住址多少可以打聽到些。其實那孩子你小的時候倒也見過，不過你當時才兩三歲記不得。”
“那，那他長什麼樣啊？”
“他比你大上兩歲，小的時候看起來還蠻清秀的，個子比同歲的孩子要高一些。他母親小的時候倒是很喜歡你，不過就是身體不好，我擔心這事要成了，怕你過去伺候婆婆要吃點苦。”
“他家怎麼樣啊？”陳文蘭繼續追問。
“他父親留下了一塊玉佩，一會兒我回屋拿給你看。當初在瀘州的時候，他父親和你爹一樣都給人做掌櫃，要是去了成都也是如此的話，家境應該還算可以。我看他拿出來的那塊玉，應該是日常掛在身上保平安的。不是大富大貴的人家，不過這樣也好，太富貴的人家，我們也高攀不起。”
陳文蘭還記得自己家在瀘州時候的光境。他父親要是一直做掌櫃，那家境應該不錯，轉念又擔憂道，“如果是家境好，他為什麼不在成都定親，要來這裡求親？不會是有什麼不妥吧？”
丁氏說“我憂心的也是如此，往好了想，許是恰好兩人相逢，感念你父親當初提醒他的情意，但隻怕人心多變。不過如今想也無益，從瀘州去往成都得十五天左右，我估摸著你舅舅要一兩個月才有回信。”
晚間收攤以後，丁氏抓住陳文竹一頓訓斥，擔心她在外麵說漏嘴讓人聽了去，壞了陳文蘭的名聲。姐姐明明向她一再保證會保守秘密的，陳文竹氣得嘟起嘴，接連幾天都不理陳文蘭。直到父親陳守川從外麵帶回來一棵香樟樹苗種到院子裡，陳文竹才忘記了挨訓又高興起來。
六月，青廬書院在三年一次的科舉結束後開始招生，陳文林順利通過考試，離開家前往瀘州求學。
舅舅的回信終於在期盼中姍姍來到，丁氏與陳文蘭一有時間就躲在屋子裡嘰嘰咕咕。陳文竹急得上竄下跳想要打聽一番，陳文鬆搖著頭對她說“該你知道的總會知道，隻不過是時候未到罷了。”
陳守川見家中生意丁氏一人便可照管，自己也就樂得清閒，隻在需要從家拿錢的時候，才會去幫丁氏搬搬布匹。他又在大柳鎮結交了個好友，天天聚到一起喝酒打牌。
好在陳守川還知道家中銀錢緊張，每月輸上五六十文後便不再賭，隻喝點酒混混日子，這時候在家便沒事找事，不是叫罵著怒斥孩子，就是譴責丁氏不會管家。
丁氏明知他是變相地想要錢，可為著這個家、為著四個孩子，丁氏如何肯隨他的意。於是每月下旬或者月末，陳守川隻要在家便定要鬨得雞飛狗跳、人仰馬翻。丁氏是個倔強的性子，隻要她認定的事，陳守川罵也好打也好，她都要抗到下一個月才會再給陳守川零錢。
日子就這樣周而複始，丁氏為這四個兒女也隻是自己咬牙挺著。
入秋以後天氣漸漸涼起來。這天正逢大柳鎮趕場，丁氏一早開了店門，在忙過一天送走最後一個客人時，店中進來兩名男子，皆是瘦高個子，二人麵容有幾分相似，年輕的約十六七歲，著天青色交領錦袍，腰係白色束帶。長者約三十七八，著薑黃色圓領錦袍，丁氏識得此人正是劉大郎。忙招呼二人去屋裡坐，請鄰居周大娘幫忙照看一下店麵，又喊陳小妹快去尋陳守川歸家。
陳守川在堂屋陪客喝茶聊天，丁氏與陳文蘭殺雞宰魚在灶台忙活，陳文蘭心知是來上門求親的劉家公子劉成義，瞟到那年輕人身材修長，比自己略高一頭，長相斯文隻是臉稍嫌有些長，身穿錦緞翩翩少年，陳文蘭麵紅耳熱，丁氏看出她的心意，忙過一陣後催她回屋。
陳文竹幫母親把菜一一擺上桌，然後不顧母親的眼神警告，仗著年幼坐到父親旁邊，好為姐姐探聽消息。
屋中少年自坐下後眼睛就飄向灶台間，窈窕的身影背對堂屋，偶爾少女的一個側臉便引得他一陣心跳。見飯菜都上了桌知道少女不會再出來心裡一陣失落，劉大郎在桌下踢了他一腳後才聽見丁氏招呼他吃菜，看到陳文竹正盯著自己笑不禁大窘。