竹馬青梅長相隨!
過得幾日,魏玉芬抱著陳文竹哭了一場,陳文竹勸她說“他原本跟咱們就不一樣,早早說開了還好些。”
“可是我喜歡他呀,再說他也隻是庶出,我們家雖說和他們家沒法比,可我一定會比彆人對他都要好。”魏玉芬心有不甘。
陳文竹說“你既然知道他是庶出,就該知道他根本做不了自己的主。你長得這麼漂亮,以後肯定會遇到比他更好的,彆傷心了。”
魏玉芬一向自信自己的容貌,聽了這話倒是收起了眼淚說“我娘說我以後還會更漂亮。其實他也不是心裡沒我,隻是他做不了他小娘的主,更彆說他家大娘子了,他把我認做妹妹了。”
陳文竹聽了以後覺得有些無言以對,這楚彬不把話說死,自以為是對魏玉芬好,殊不知他這樣,反而讓魏玉芬一直抱著一個空渺的希望。她心中卻有些慶幸,幸好自己當時沒有聽楚彬的跑來傳話,否則自己這時候便枉做惡人了。魏玉芬對她好,她也說不出“你還是死心吧,他將來的娘子肯定不會是咱們這樣的人家。”
俗話說樂極生悲,災難似乎總是在陳文竹自以為。一切都已按步就班的時候就會突然降臨。
每月最後一日,依規矩陳文竹回去要夥食費。劉成義在灶房洗碗,孩子劉珺睡著了,陳文蘭正對著鏡子梳頭挽發。
在經過一陣難堪的等待後陳文蘭突然說“你都不在柳娘子那裡吃飯,還回來拿錢乾什麼?你是不是覺得我們掙錢特彆容易?我們一天辛辛苦苦才能掙來幾個錢,你拿著我們的錢在外麵胡花,你的良心都不會痛嗎?”
“對了,你當然不會痛。”陳文蘭斜她一眼繼續說,“爹早就說過‘你是個沒良心的。’你要是有良心,當初娘挨打的時候你就不會睡得跟豬一樣,叫都叫不醒。”
陳文竹聽著心一點點沉到穀底,恐怕下個月的夥食費是拿不到了。
等陳文蘭停下不說話的時候,她儘量平靜地說“我不知道是誰跟你說的我沒在柳娘子處吃飯,告訴你這話的人,他為什麼不告訴你,柳娘子家的夥食費漲成八十文了。”說完後擦去滾落到腮邊的眼淚,默默站著等了一會。
陳文蘭聽完後沒有任何變化,自顧自對著鏡子換戴耳環,似乎對桌麵上擺滿的飾品皆不中意。陳文竹最終一無所獲,轉身打開門走了。
幸好還有上個月剩下的三文錢沒有花完,蘭羚也從父親那裡又要來了五文錢全部給了陳文竹。魏玉芬把自己的口糧分給陳文竹一半,倆人分著吃了幾次後,看魏玉芬有時也餓得難受,陳文竹再不答應魏玉芬把飯分給自己吃,隻接受魏玉芬偶爾從夥房多拿的一個燒餅。
煎熬地過去了二十天,陳文竹已經有三天除了喝水再沒吃過東西,走路都有些發飄。
在饑餓麵前尊嚴已經不重要了,隻要陳文竹還想活下去,明知陳文蘭對她的厭惡,可她除了去陳文蘭麵前乞憐外,又想不出任何彆的掙錢法子。
她痛恨自己的無用,嘲笑自己這般卑微卻依然想活著。
腳步依然帶著她來到陳文蘭家,站在門外反複給自己鼓勁打氣,“總要麵對的,你這次不進去,後麵一個月又怎麼辦?”鼓足勇氣推開院門走進去。
陳文蘭抱著兒子正在天井處玩耍,見進來的人是陳文竹,抱起孩子轉身進了房間不再出來。過得一會,劉成義出來給她錢,陳文竹接錢時心裡竟升起一絲期盼,也許陳文蘭在知道了真實的費用後,會給她八十文讓她還在柳娘子處吃飯。
伸手接過五十文的時候,她突然之間無比地想哭。
出來走到巷子的公用井處,晚間這裡一般沒人會來,她坐在井邊痛哭出聲,放肆地哭完後,擦乾眼淚,打水洗了把臉,然後走到街上。
冬季天寒,路上幾乎沒有人,偶爾還有一兩家店鋪開著。陳文竹在一家麵食攤子坐下,要了一碗麵狼吞虎咽地吃完,吃飽的感覺真好啊。付完帳站起身離開,往前走得一段,肚子裡突然翻江倒海起來。
陳文竹吐完以後,腦子裡竟然浮出了一句,“真可惜。”然後又高一腳低一腳往柳娘子家走去。走得不多遠,眼前一黑就什麼也不知道了。
等陳文竹睜開眼睛的時候,最先映入眼簾的是幽黑的夜空中幾顆忽明忽暗的星星,靜默一會,才反應過來,此刻她正獨自躺在大街上,周圍一個人都沒有。
爬起來拍了拍身上的土,繼續往前走,等到了柳娘子家敲開角門,門房婆子很是不滿說“小娘子回來得也太晚了,按規矩這是不允許的,明天我一定要告訴柳娘子。”然後看到陳文竹蒼白的臉愣了一下說“快回屋去吧,天冷了。”
經過這一次後給陳文竹帶來的直接好處便是,她每月再回去要夥食費時,除了依然沒人和她說話,卻不再晾著她,而是直接在桌上放五十文錢。
兩年的學習時間將要結束,如今她們已經能熟練地把苧麻從製線開始到紡織成布。柳娘子上完課後對她們說“我該教你們的都教完了,剩下的就看你們各自的悟性以及手上的速度了。還有兩個月就全部由你們自己練習。”
待柳娘子走後,姑娘們聚到一起議論,商量著回去後也讓家裡買一台紡織機,象柳娘子這裡的腳踏紡織機要四五貫一台,最便宜的也要三貫。陳文竹坐在一旁沒有參加,她不知道這裡結束以後陳文蘭會如何安排她。
柳娘子叫了陳文竹和其他幾個女孩到她房中對她們說“你們是學得比較好的,回家去都跟家裡人好好商量一下。你們有兩條路可選,第一、自己家裡買台紡織機開始織麻布,按你們如今的速度一個月也能賺得三百到五百錢不等。”
“其二、你們現在隻會操作一躡(腳踏板)兩綜(吊起經線的裝置)織出最簡單的平紋,還可以去趙娘子處的雲錦班繼續學習斜紋鍛紋。她家就在我這後麵兩排,束脩四百錢學兩年,平常你們還可以在她那裡織麻布,每月會給你們一點工錢。將來學成以後,她還會推薦你們去成都府錦院,若你們能入選錦院,前途將是不可限量。”