竹馬青梅長相隨！
趙娘子家隻有兩台提花機，姑娘們分成兩組，一組學習時，另一組織麻布。
下學後陳文竹把楊萍帶到家中，楊萍左看右看也覺得滿意，房間雖小倒也能擺下兩張窄床，桌子放到床頭中間。兩個女孩晚上先暫時擠著一張床睡，等楊萍給家裡帶了信後，她父親趕著牛車拉來了一張床和被褥，另外還給她們拿來了一個小爐子、一隻小鐵鍋以及一些米麵糧油。
蘭羚和高子青知道後，蘭羚回去搜羅了些家裡淘汰不用的碗碟用具送過來，高子青則給她倆撿了柴禾推來。
楊萍和陳文竹倆人開始了日常生活，白天去趙娘子家學習，回來的路上陳文竹負責買上一些便宜的菜在家做飯，一個月結束後，陳文竹隻花了三十幾文錢，不過加上房租壓力還是不小。陳文竹自覺楊萍帶來的這些東西和她倆吃的米麵糧油，就擔起了日常的做飯炒菜，菜錢和房租也獨自一人付。
趙娘子家分在第一組的姑娘們上午學習，下午則是紡織麻布，第二組與她們相反。一個月以後按她們每人織得的麻布每匹給十文。趙娘子交給她們的是已經牽梳好的麻線，比陳文竹原來接觸的要細，織成的麻布更加柔軟緊密，四丈方斷一匹。
陳文竹開始時手慢，每天又隻得下午兩個時辰紡織，六日才織得一匹。不過一個月以後她的速度就快了，一月可得七八匹。
陳文竹現在住的地方和蘭羚家離得遠，錦繡班還在繼續學刺繡，陳文竹自己也忙，她抓緊在趙娘子處的一切時間織布。休沐的時候，想著自己無臉見到楚彬，從此再沒去東門城外玩耍，蘭羚和高子青改成跑到這裡來找她。
九月趙娘子處放假，楊萍回家去了。陳文竹沒有地方去織布，像她這樣隻會織麻布的，沒有織坊收。思來想去跑去飯館幫人家洗碗，結果店家嫌她太小，找了好幾處彆人都不願意要，有些鋪子需要雇跑腿的，可一見是個小女孩也統統搖頭。
陳文竹也想過，能否用五六十文作本錢，買點什麼來賣。去集市到處看看，貴的買不起，便宜的如青菜之類如果去鄉下買，到是能買到一些，提到城裡也能掙點差價。
思慮再三，最終放棄了。她承受不起任何一點損失，若是菜不能及時賣出去爛在手裡，對她來說便是滅頂之災。五六十文她還能勉強撐一個月，若連這筆錢都沒有了，她連活著都將成問題。
想不出辦法，隻得還像過去一樣，儘量從吃的上麵省。將日常節省下來的錢再省吃儉用，盼著假期快點結束。
歲暮天寒，陳文竹每天除了做一頓飯燒點柴，再舍不得多用柴禾，這些柴大多是高子青和自己閒時去撿來的，也有蘭羚和魏玉芬從家裡偷偷給她拿來的。
實在太冷的時候，大白天也縮在床上讀高子青送給她的《論語》、《詩經》，讀不懂的地方也不管，一股腦背下來。她不敢讓自己得閒，那樣會忍不住去想東想西，怕自己會思考未來。
寒衣節（十月初一）時，陳文鬆通過蘭羚找到陳文竹，兩人見了麵後都不知道說什麼好，站在冰冷的屋子裡，陳文鬆看著她住的小屋沉默了一會兒說“還是回去吧，你住到外麵也不合適。”
陳文竹搖搖頭堅決地說“我不會再回去了。”
陳文鬆又停頓片刻然後說“隨便你吧，你們一個兩個脾氣都太強了。”
後來還是蘭羚告訴她，陳文蘭家新開的店鋪關門了，陳文鬆在見過她後不久回了瀘州。陳文竹聽過也就聽過了，她每天要想的是如何才能少花錢又可以吃飽飯。
楊萍和陳文竹二人相處還算不錯，有時她倆會聊一聊住在隔壁的婦人。婦人三十五六、身材高大、不苟言笑，天天早出晚歸。從她們搬到這裡住以後，也就在婦人偶爾回來得早時碰上過兩三次，那婦人從不和她們說話。
後來還是在公用井旁洗衣服的時候，從其他鄰居的閒話中才知道這婦人姓吳，被婆家休了。她婆家原在成都開有一間雜貨鋪子，並不算富裕。她官人嫌她隻生得一個女兒，便又娶了一房小妾生得兩兒一女。
家中裡裡外外的活全由她娘倆做，後來大女兒生病，她官人卻不願出錢找郎中醫治，隻是讓她去廟裡跪拜菩薩後抓點香灰回來喝。女兒最終一病不起去了，她在夫家大鬨不休最後被休，娘家爹娘早都不在了，她就留在成都靠在彆人家裡做工養活自己。
楊萍說“壞人總會有報應的。”陳文竹沒有說話，壞人都有報應世上又怎麼會有壞人，原來大家都活得不容易啊。
陳文竹有時會聯想到母親丁氏，如果娘當時沒有他們幾個孩子，或者說如果不是自己求娘不要離開自己，是不是娘就可以離開父親，也就不會那麼早就走了。
娘如果象吳娘子一樣獨身一人，肯定會過得很好，因為娘會繡花，會做生意。不象自己，什麼都沒學會。
後來陳文竹再碰到那婦人，不管她理不理自己，總要笑著招呼一句“吳娘子回來了。”叫得次數多了，婦人會衝她點點頭再回屋關上門。
新的一年來了，楊萍被父親接回家中過節。陳文竹在爆竹聲中醒過來，為了省錢她每晚天一黑就睡覺，睜開眼屋裡黑漆漆一片包圍著自己，呆了一會才想起今天是元日，各家各戶都在團圓歡慶。
一個人在房中呆了一天，初二一早蘭羚和高子青就跑過來，二人不由分手就拉著她去逛街。街上還和往年一樣熱鬨歡慶，處處張燈結彩，慢慢地陳文竹也被周圍的氣氛感染，三人在街上走走看看遊玩了兩個多時辰。
高子青將她們送回陳文竹家後先回去了，她二人剛聊了幾句悄悄話，高子青氣喘籲籲的跑來找她們說“快，快去撿木頭。”
陳文竹疑惑，“去哪撿？”
“木工坊有人在打架砸家俱，地上好多木頭。你倆先去撿，我回家去推車，以後你用的柴禾就有了。”