五代夢！
時間似乎就在這樣慢慢流逝！
大漢乾和十六年，沒有改元的大漢大寶元年！
八月壬辰日（十四），周國為了遠交近攻，派遣西上閤門使曹彬出使吳越國。為了加強關係讓曹彬攜騎兵所用鋼甲戰衣兩百套，步兵所用鐵甲戰衣五千套，刀槍劍戟等武器未計，準備賜給吳越王錢弘淑。
誰知道船隊剛剛靠近杭州灣水域，竟然碰到了五艘混跡於海麵的海盜船。這些海盜不但異常囂張，而且自稱什麼太平洋海盜，根本不把吳越國的水軍放在眼裡。
他們組織嚴密作戰協調，平時隱跡於附近海島活動。近年來這些海麵上流散的海盜，逐漸被一個叫羯可船長的人統領了，組成了一個叫太平洋海盜的組織。手下大大小小的海盜已經有近三四千人，船隊達到了幾十艘的戰鬥力，完全封鎖了吳越國廣大的海域。
吳越國國主錢弘淑自然也聽說了，派過軍隊艦船兩次去剿滅這股海盜。但是不但軍隊被囂張而且有組織的海盜全部打殺，這些海盜為了震懾，竟然還上岸襲擊過州縣兩次，警告吳越國互不侵犯。錢弘淑拿他們沒有辦法，隻好聽之任之，誰知道如今竟然惹出這種事情來了。
這個曹彬也是周國如今青年一輩裡有名的虎將，被海盜包圍後臨危不亂，雖然武力堪堪敵住海盜的首領羯可船長，但是隨行的將士卻被海盜殺的七七八八。
他從來沒有見過這麼厲害和善戰的海盜，這些海盜簡直就是訓練有素的軍隊一般。最後在羯可船長強大的弩機圍攻下，曹彬看看大勢已去隻好和五個屬下屈服。
得意洋洋的羯可船長沒有殺曹彬六個人，攜帶戰利品和曹彬一行的兩艘船潛回大海去了。把曹彬六個人趕到近海踢到水裡，六個人遊上岸逃生。
得到吳越國地方緊急安撫後，國主錢弘淑大驚失色的一邊命人到海上緝拿，一邊命人安慰曹彬六個人。當然錢弘淑也隻能當著曹彬的麵做做樣子而已，至於緝拿那自然是騙鬼而已。好好安慰了曹彬六個人一番後，然後命人護送曹彬六個人返回周國。而經過曹彬等人的傳播，太平洋海盜和羯可船長名揚四海起來。
此前因為唐國的皇太弟晉王李景遂，被昭慶宮使袁從範毒死於八月庚辰日（初二），比大漢國皇帝劉晟早死一天。但是劉晟的訃告因為國務重大的原因先到了唐國，而且皇帝畢竟大過親王，唐國便準備派使節過來興王府祭告。
但是因為唐國皇太弟的死，唐國國主李暻並不知道真正的原因。他感覺兄弟感情深，便在追封皇太弟半個月後，才命人到興王府來告知。
偏偏唐國境內江寧府、江都府、洪州府三府，便傳開了說是新進的太子李弘翼教唆袁從範，害死了皇太弟李景遂。
因為本來唐國國主李暻是要把皇位傳給皇太弟的，這個傳言一出唐國人心惶惶起來。而太子李弘翼也不安起來，私下裡準備了許多私兵和死士以防萬一。
而大漢國的新任皇帝劉繼興，卻命人忽然找到了南唐國太子李弘翼，把這件事情流傳出去的幕後人告訴了他，李弘翼自然在國內掀起一片腥風血雨。
蜀中到處也流傳著周國要攻打蜀國的消息，而蜀國也沒有人出來辟謠，蜀中各地人心惶惶起來。蜀主卻派人來興王府和劉繼興商量，說自己去年派胡立致送了書信給周國希望邦交和好。周國沒有回答自己，如今卻要聲勢來攻打，如果周國攻打自己國家，希望大漢國可以攻擊依附周國的楚地周行逢，來支持自己。
劉繼興心裡肯定高興，正想進取楚地就有人送來借口。便當著蜀使和興王府彆的使節，譏笑蜀主是想做國主還是做皇帝。
偷偷的便讓一直在興王府沒有走的蜀國使節宋行回去成都，隱晦的傳達了自己想要進攻周行逢的消息。當然希望蜀中可以幫忙打通中間有楚地相隔兩國的交接線，也隨機在蜀中和湖南邊境開始施壓。
大寶元年九月初，有大理附屬國林柯國特使毋置疑入朝。率蠻族濮夷、夜郎、僚國三國隨眾三百餘人，皇帝劉鋹（劉繼興）使禮部尚書薛用丕隆重迎接。
大漢皇帝劉鋹答應林柯國要求，明年迎娶百夷公主依娉，和林柯國結成秦晉之好。
林柯國這個時候實際上已經淪為三個大的族群管理，國家的首領叫頭人，時人又稱羅施鬼。
這個百夷公主依娉實際上是現在濮夷族的頭人，她的父母是濮夷和僚國的頭人混血生了她。
而且林柯國（羅施鬼）名義上這個時候也已經歸附大理國了，是屬於大理國諸多民族裡的屬國，但是疆域廣闊卻窮山惡水，大漢征服了嶺南西路後，便和大漢緊緊相連。
劉繼興此前命令密黨行動，叫幾個文人打入了林柯國發展。半年多的時間，這些聰明的文人在各個環節發揮了重大作用。
現在在興王府要實施擴張策略的時候，果然在林柯國國內發揮了關鍵的作用。不但加強了周邊勢力的團結一致，也促使劉繼興可以大展宏圖。
九月十四，大漢國軍隊果然順利借道林柯國，二十餘天之後直達蜀中邊境黔州。
一路沿線勢如破竹的清理，本來就不多強大的山區武裝勢力。更是在林柯國邊境外，占領了湖南周行逢大片地區，其中有誠、徽、錦、溪四州不少土地，先頭部隊更是直接接壤南平邊境。
當然這些劉繼興用後世軍隊特種部隊，標準方式培訓的山地陸戰隊的將士，在湘貴地區山區發揮了完全的優勢。
周行逢措手不及的看著一路上大漢國軍隊勢不可擋，到處都是山匪水盜歸附大漢軍隊，他們在大漢國軍隊的帶領下占領當地縣府軍寨。更是開倉放糧清除惡霸，民眾紛紛起來迎接大漢軍隊。好像大漢軍隊就是仁義之師一般，周行逢自知不可為，隻有據守武平節度藩鎮朗州府下令而已。
其中就有他的結義兄弟衡州刺史張文表，想在全州和誠州切斷這支先遣部隊的後路，把整個部隊包圍在楚地扼殺。
而蜀中軍隊也不時自黔州出兵，可是意外的發現大漢軍隊不但占領了林柯挨著蜀中和湖南的邊境。而且馬上就有大漢國的官員後隨，在當地占據縣府，號召當地民眾認可大漢國的政權，安撫當地民眾的生活。
這支先鋒部隊，被大漢國稱為西南第一團練使的郭鏡率領，短短半個多月時間，開辟了一條連接蜀中邊境的路線地帶。
而大漢國也徹底將湖南、蜀中和林柯國分開來，這條一百餘裡寬的地帶後來被稱為挺進中原第一路！
享樂的蜀中皇朝沒有重視，對於大漢國開辟這條路的重大作用。林柯國幾個結盟小國，在接受了大漢國送的各種糧食物品後，也保持了沉默和默認。
出人意料的是大理國也沒有乾預大漢國的行動，也沒有派人詢問林柯國的許諾。
劉鋹（劉繼興）讓楚、蜀、林柯各地的密黨發揮了巨大的作用，鞏固加強著這條挺進中原第一路的控製力。更先後派出了十多個選拔上來的密黨黨員，各自領著自己的隊伍穩固加強著自己周圍的勢力，然後逐步往湖南境內深處挺進。
而已經滲入楚地湖南的密黨黨員，又在各地發動大大小小的反抗和暴動，讓周行逢根本就沒有精力來鎮壓。
這條挺進中原第一路越來越寬，也越來越穩固起來。隨著劉鋹劉繼興派來三千正規軍特種兵的加入，加強占領區各地收編的軍隊。各地征服發動的山匪水盜的歸附更加集中，這條路上所謂的軍隊達到了驚人的近三萬人。
而年輕的郭鏡竟然破例被封為西北路招討使，劃歸潘崇徹麾下，隨後他身邊兩個助手也均被封了副招使。
此間因為一向以無恥著稱的南平王高保融，受到周國的恐嚇和遊說後，不斷的派人來遊說蜀主歸附周國。蜀中無可奈何又不能大發雷霆，隻好暗地裡求助於活動在邊境的大漢西北招討使郭鏡。
於是，大漢國突然派了一支兩千人的隊伍，乘著下雨渡江攻擊南平邊境的縣府。突如其來的襲擊，不但輕鬆的占領了縣府衙門，也讓一向慣於見風使舵的南平手忙腳亂，更嚇得高保融不敢離開據地。
因為這年閏七月，一直歸附唐國的清源節度使留從效，突然派了牙將蔡仲斌偷偷去給周國傳信，說願意脫離唐國歸附周國做藩屬。
大漢國密黨意外截留蔡仲斌，知道了這件事。八月劉繼興登基後，把這件事告訴了來到興王府的唐國使節，質問留從效破壞地區間的平衡，要唐國發兵征服留從效，唐國不敢相信也不敢異動和斥責留從效。
劉繼興卻以留從效破壞臨近各國勢力平衡和安定為由，九月中旬從潮州出發，派兵逼近清源軍責問留從效，希望他出來解釋這件事。