她懂恩威並施。
忠誠必須獎勵；而做錯了事，也必須懲罰。
若做不到這樣分明，就很難叫手下的人信服，人心渙散。
桑枝既然做了錯事，她就得走，哪怕她也無奈；可她的確向著顏心，顏心得救她、賞賜她，以免其他傭人寒心。
“桑枝也很可憐。”馮媽又說。
顏心點頭“是，我們都是可憐人。”
這件事，無人再提。
鬆香院恢複了寧靜。
桑枝一連養了十日，都沒出過院子。大太太那邊的人沒到鬆香院找她，隻在大廚房轉悠。
三少爺也派人找桑枝。
十日後，桑枝的傷口差不多愈合，她也能下地，就去了趟廚房，替顏心要一道素炒蓮藕。
眾人瞧見了她，都說她“病得這麼厲害？瞧著瘦了。”
“臉色也不好，這回病得有點重了。”
桑枝一一應付著。
大太太那邊的婆子，借口和她閒聊，問她怎麼回事。
桑枝隻說“我不小心打了西少奶奶的一個玉鐲，還弄破了她的手。她有些不高興，馮媽就說讓我贖罪。
我去院子裡跪著，外麵下暴雨。西少奶奶在屋子裡睡覺，不知道我在外麵跪。
我跪了一個時辰，被暴雨淋透了。西少奶奶很過意不去。夜裡我就發燒，燒了好幾日，下不來床。”
那婆子看著她。
桑枝的確看上去是大病初愈，很虛弱。
她說的話，既符合顏心的性格，也符合馮媽的做派。
顏心哪怕不高興，也不敢發作傭人，隻會安靜甩臉色；而馮媽會來事，必定要教桑枝。
“那你這麼病了一回，西少奶奶更內疚了？”婆子問。
桑枝“是的，她還讓我管她錢匣子的鑰匙。今後，她的錢都交給我打理。”
婆子笑了笑“你發達了。這個苦肉計用得很好，回頭大太太會賞你。”
——最親信的傭人，才可以管錢。
桑枝居然誤打誤撞成了顏心的心腹。
那她這枚棋子，更有用了。
桑枝“不要賞了，我怕露出破綻。我沒地方藏東西。”
婆子“也對。你這個小蹄子，沉得住氣。我回頭告訴大太太，大太太會疼你的。”
桑枝道謝。
婆子喜滋滋回去告訴了大太太。
大太太細細品了桑枝的說辭，沒什麼破綻。
“既如此，賞桑枝家裡一些錢吧。”大太太說，“她能有這個造化，我沒想到。”
她打算把桑枝做個長期的棋子，慢慢用她。
不成想，她兒子薑雲州背著她，打算把這枚棋子發揮到極致。
薑雲州也派人找桑枝。
也是桑枝去廚房拿飯的路上，堵住桑枝，讓她去見薑雲州。
去薑雲州的院子。
桑枝去了。
“……上次那封信，你放好了嗎？”薑雲州問。
桑枝“我放的時候，正好白霜進房間。我有點害怕，不知道她是否看到。
我怕西少奶奶起疑心，這件事成不了，就把信收回來，沒放。
那天下暴雨，我在院子裡跪，信還在我身上，都濕透黏糊，我趁機扔掉了。”
薑雲州倒也不意外。
“你很謹慎，這是好事。”薑雲州道。
“三少爺，還需要放信嗎？”桑枝問。
薑雲州“我回頭再找你，你先回去。”
桑枝道是。
她從薑雲州的院子出來，卻迎麵遇到了大少奶奶等一行人。
大少奶奶特意看了眼她。
桑枝低垂了頭，趕緊走了。她似乎很害怕，走得很急，大少奶奶又回頭看了眼她。
回到鬆香院，她把事情都告訴顏心。