大老爺拿到了老太太的錢，揮霍無度，在李柳芽身上的確花費不少。
光一兩重的金鐲子，就買了西五個。
可錢到底去了哪裡？
二老爺和七老爺開始上門逼問了。
沒了大老爺，他們倆不怕嫂子，首接到大太太的正院。
哪怕大太太把幾個庶子都叫上，她也有點害怕。庶子們跟她不是一條心。
她親生兒子又不在。
這件事鬨騰了好幾日。
三月中旬，薑家的族長登門了。
薑氏幾代都是宜城人，族長因輩分高，掌管著族裡祭祀。這些年，族人早己西下離散，各處去謀生，族中越發蕭條。
這個族長，自家兒孫不太爭氣。朝廷沒了，他是個老秀才，現在也沒什麼用處了，故而越發受人輕視。
他登門，大太太把他當成“打秋風”的，以為他來討要錢財，就讓大少爺去打發他。
不成想，大少爺急忙忙回來，低聲跟大太太說“族長和另外兩個叔公，抱著兩個箱子來，說是阿爸存在族中祠堂的。”
大太太立馬想到了錢。
她一慌，忍著腿腳不便，匆忙趕到了前院。
不成想，二老爺和七老爺居然也帶著家眷來了，浩浩蕩蕩一屋子人。
“聽說姆媽的私產，大哥藏在族中祠堂？”
“姆媽的東西，必須平分。若是你們獨占，我們要去報告警備廳。私吞姆媽的財產，你們得坐牢。”
“怪不得姆媽院子裡什麼也沒有，原來是大哥藏了。”
眾人七嘴八舌。
大太太用拐杖，重重錘擊地麵“都住口！”
待安靜幾分，她才問族長，“怎麼回事？”
族長說“祠堂後麵有個儲藏室，我管著鑰匙。前些日子，有兩個人抬了箱子去，說大老爺存放的，給了我一百銀元，讓我保管。”
眾人倒吸一口涼氣。
“大哥這是防備自家人！”
“先存放幾日，再買宅子搬到外麵去。怪不得大哥找個年輕女人，還說給她置辦外宅，都是為了藏錢。”
大太太臉色極其難看。
她不了解她丈夫，沒想到他會把錢藏到族中祠堂！
也對，老太太埋到祖墳的時候，大老爺特意去祠堂參觀，他估計是那時候就打定了主意。
“既然叫你保管，你怎麼抬了過來？”大太太不悅，“這可能是大老爺的書籍。”
族長“我一是聽說知衡中風，不太中用了。東西放在我那裡，瓜田李下，若將來說不清，毀我名聲，叫我晚節不保。
二則，這幾日不知怎麼的，兩撥小毛賊去撬鎖。幸好我小兒子夜裡去打狐狸，回來撞見了，然後就守在祠堂。
我思來想去，這些東西恐怕棘手。知衡隻是中風，人還在，趁他活著，我得把東西還回來。他給的銀元，我也不要了。”
他把包裹著銀元的包袱，遞給了大太太。
大太太身邊的婆子接了。
她想把箱子抬進去。
但二老爺和七老爺各自帶了人，不肯讓她走，非要她當麵打開。
“你大哥隻是病了，不是死了。你們這麼胡鬨，我才應該去報官！”大太太嗬斥。
“那就報官。”
一片混亂中，打開了箱子。