他不用她答，自己又接話，“今後我對你好。你不喜歡我擦香水、頭油，我不擦就是了。
彆人欺負你，我都給你撐腰。你有什麼事就找我。隻是……”
隻是什麼？
傅蓉低頭看著自己手指，它居然在輕微發顫。
隻是什麼？她似乎急切等個下文。
“……隻是讓我排第一個。你要是願意喜歡男人了，彆叫後來者超過我。要不然，少爺我死也不甘心。”他道。
傅蓉噗地笑了。
她一笑，他就得寸進尺，從身後摟抱著她“行嗎？我先排隊的。”
傅蓉想笑，又難受“我……”
“我知道，你吃夠了苦頭，你之前那個男的，他是個畜生。手指破了，還要好些日子才愈合，何況你心上破個洞。”周牧之說。
傅蓉從來沒想過，他也有如此溫柔的一麵。
他紈絝又張揚，大大咧咧。但他僅有的細膩心思，用在了她身上。
傅蓉不懂為什麼。
她有什麼好？
她和周牧之之間，沒什麼深刻的羈絆。反而是有過一點很難堪的相遇，提都不想提起。
“我等著呢。”周牧之又道，“蓉蓉，讓我排第一個。”
良久，傅蓉才慎重點頭“好。”
她讓周牧之先回去，她需要時間思考、整理心緒。
周牧之隻得走了。
晚上收工，孫英蘭找到了傅蓉，說程堂主來了，叫她上樓去說話。
傅蓉緊張得心口首跳，她用力拉住了她師父的衣袖“程堂主會辭退我嗎？”
孫英蘭笑，拍了拍她的手“不會。時間久了，你可能忘記了自己的靠山是誰。”
傅蓉一愣“誰？”
“顏小姐。”孫英蘭說，“她不倒台，或者說她和堂主不鬨翻，堂主就不會辭退你。”
傅蓉“……”
她沒想過再去麻煩顏心，居然忘記了這層關係。
她亂跳的心，一下子就安穩了很多。
程三娘沒找茬，隻是和傅蓉聊了聊周牧之。
“……你要把握分寸。周龍頭很不喜他兒子們在歌舞廳混。你不是歌女、舞女，可在周龍頭眼裡，你又尊貴到哪裡去？”程三娘提醒她。
傅蓉臉色微微發白。
她解釋“我沒有勾搭他。我、我做得不好，的確一首沒有很明確拒絕他。”
“你得好好想想。”程三娘說，“之前周君望看中的幾個，都死了。”
傅蓉如遭雷擊。
她訥訥反問“死了？”
“死了。”程三娘篤定。
傅蓉輕輕顫了顫。
“你不是那些漂泊無依的歌女舞女，你是我的下屬。就這一點，周龍頭賣三分麵子。可你要明白，我也隻值這三分麵子了。
我和大小姐交情好，才不能見你吃虧。今天周牧之為了你和傅源差點打起來，明早周龍頭就會叫人來看看你到底什麼模樣。”程三娘說。
傅蓉狠狠咽了一口唾沫。
“我怎麼辦？”她問，“周龍頭他不講理嗎？”
“他講。他認定的，才是理。”程三娘道。
又說，“我可以幫你去說一聲。隻是，說定了，我會拒絕周牧之登門。你往後彆後悔，叫我自打嘴。”
傅蓉急忙說“好，我不會！堂主，我想活著。”
程三娘笑了笑“拎得清就好，你先回去休息。”
傅蓉哪裡還敢回去？
她賴上孫英蘭，跟她一起去了孫英蘭的小公館，不敢再回薑家了。
她再次體會到了自己的渺小。