最強時空！
“祖師境界幾近通神，當年他老人家一夢百年，窺探到百年後青山劍派將有一劫，於是護道人便應運而生。肩負起護道人責任的青山弟子，修煉到七品後需要離開宗派，在炎洲另立山門，開枝散葉，為的就是增加一絲度過劫難的可能性。”
薑延站在練劍坪前，身旁豎著那柄通體黝黑的千鈞劍。
白馬湖上，雲隱曾對李紀說過那些曆練歸來的十餘名弟子紛紛變心，死於九禾之手的那位趙川就是其中之一。
李紀心中忽然閃過一絲想法。
“所以，這些年外出曆練歸來又脫離宗派的弟子……”
薑延沒有說話，隻是點點頭，算是對李紀猜測的肯定。
“為什麼！師父他至死都以為那十幾名弟子變心了！趙川師兄死在白馬湖上時，師父連看都沒看他一眼！對他們而言，這未免太不公平了！”
“不公平？”
薑延瞥了李紀一眼。
“真令我失望！你到現在還沒看清這個世界！哪裡有什麼公平可言！而且這十幾位弟子都是自願成為護道人，守護青山劍派！他們的心中早就不在乎誤解，也早就準備好犧牲！你現在還能站在這裡和我談公平，正是因為他們的不公平！”
“我是祖師親自指定的第一位護道人，這麼多年來我一手建立薑家，關係網遍布炎洲，就是為了這一天！昨晚都把東西收拾好了吧，現在馬上和我下山，我的人會帶你們去西涼郡，由於那裡過於荒亂玄冥宮並未設立分宮，你們就先在那裡隱姓埋名，努力修煉。”
李紀注意到薑延話中蘊藏的另一層含義。
“那您呢?您不和我們一起走？”
薑延眸子中頓時流露出驕傲與決絕。
“當然，我要去完成護道人的最後使命！”
“九禾?”
“還不算笨，不然你以為為何到現在九禾都沒殺上天狼山？沒發現昨天戰鬥結束後，除了我和少天其餘幾位九品都離開了天狼山？此時的九禾，正被困在由三十六位九品發動的青山劍陣中，我就是發動致命一擊的陣眼！”
“九禾若死，這天下再無人可欺我青山劍派；我們若死，九禾也永遠找不到你們的藏身之處。”
李紀心神一震，向薑延深深鞠了一躬。
一百零三名弟子皆是齊齊鞠躬。
“祝，得勝歸來！”
一百零三名弟子隨之附和，聲如洪鐘。
“祝，得勝歸來！”
薑延忽然覺得沙子吹進了眼睛，笑罵道“你小子少咒我！行了，我先走了！”
拔出千鈞劍，不過幾息時間，薑延的身形消失在眾人視線之中。
薑延一直認為，陪伴了自己幾十年的千鈞劍才是這世上最重的，此刻卻忽然發現，似乎有一樣東西要比他手中這柄劍更重。
看著沉默的眾位師弟，王少天朗聲道“大家現在立刻隨我下山，否則枉費了薑延師叔的一番苦心！”
唯獨李紀沒有動。
“李紀師弟，你這是？”
“你們先走吧，山下的村子裡還有人等著我去葬，有些事情也隻能我自己去親手結束。”
……
足足用了兩天時間，李紀才把村子裡的上百具屍體一一安葬。
浣玉至死，手中還緊緊握著一根桃木雕成的發簪。
李紀一眼認出，那是十三歲那年除夕自己送給她的禮物。當時自己還開玩笑說，“以後你就用我送你的簪子紮頭發，等你的頭發長到腰那麼長，我就把你帶上山練劍！”
這丫頭，到死都沒來得及說出那句話。