自從發現辛柚的心意，小蓮對賀大人就格外包容起來。
“不單是小八送的。”辛柚指了指被小蓮摸著的紫貂皮，“這些是永安伯送的。”
小蓮是個聰明的，聞言笑道“那新政一定推進順利了。”
新政順利，賀大人說不定就能早些回來了，姑娘也會開心些。
辛柚卻知道，就算新政再順利，賀清宵也不會很快回來，至少要等到收完夏稅，帶著新政實施後的成果回來。
之後日子算是風平浪靜，櫻桃紅，芭蕉綠，到五月時位於大夏西北的西靈國來了使團。
西靈多年內亂，四分五裂，三個月前才終於統一，此次出使大夏的正使是西靈新國主的胞弟，名叫寶日。
興元帝對西靈使臣的到來給與了充分重視。
大夏以北是北寧，曆朝曆代兩邊的戰爭摩擦就沒停下過。而西靈東與北寧接壤，東南與大夏毗鄰，因為內亂自顧不暇，多年沒摻和進來。
但在西靈沒陷入內戰的時候，對地處中部的這塊肥沃之地亦是虎視眈眈。
興元帝很好奇結束了內亂的西靈派使臣前來大夏的目的。
“小王寶日，見過陛下。”
“不必多禮。”興元帝語氣客氣，眼底有著審視。
西靈王的這位胞弟二十出頭的模樣，身形偉岸，五官深邃，長得倒是不醜。
寶日起身，朗聲道“我國亂起多年，數月前終於在王兄的帶領下重得太平。王兄特派小王前來貴國，延續兩國友誼……”
一聽不像是來挑釁找事的，興元帝笑意真切了些，說了幾句客套話，接下來就在乾清宮設宴招待。
絲竹聲聲，美人如雲，一片鶯歌燕舞中興元帝詢問西靈國情況，寶日一一作答。
等幾杯酒後，寶日道出來意“貴國乃禮儀之邦，王兄一直心存仰慕。如今西靈終於安定，王兄特命小王前來貴國，代他求娶貴國公主為王後。”
這話一出，殿中頓時鴉雀無聲。
要他們大夏的公主和親？群臣臉色黑了下來。
要他女兒和親？興元帝臉色最黑。
寶日立刻察覺出不對勁好像下一刻他這個西靈使臣就會被夏人亂刀砍死的樣子。
能被西靈王任命為正使，委以求娶大夏公主的重任，寶日自然不笨，忙接了一句“王兄誠心求娶貴國公主，願以五千匹戰馬為聘。”
抽氣聲此起彼伏，甚至有人因為太吃驚碰倒了酒杯。
五千匹！
如果不清楚五千匹戰馬對大夏意味著什麼，有一個數據來對比就清楚了大夏如今戰馬還不足五萬匹！
西靈馬本就比大夏馬更健壯，五千匹來自西靈的馬——隻要一想，不少人臉也不黑了，氣也沒有了，悄悄咽著口水偷瞧皇上的反應。
和親那是屈辱，以五千匹戰馬為聘便是誠心誠意的求娶了。
倘若大夏得了五千匹上好的戰馬，收拾起總是騷擾邊境的北寧人就要輕鬆不少了。
在西靈親王寶日殷切目光下，興元帝開了口“貴使剛到大夏，先不急談這些，好好休息遊玩幾日再說。”