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以愛麗絲的視角,走下旋轉樓梯,跨出主堡拱門,沿著青色條石一路走到城垛,望著緩緩打開的城門,青色的岩石,綠色的櫸樹,映入眼簾。
共享視野的感覺十分奇妙,就像是秦頌的視野綁定了一台自由靈動的攝像頭,不需要做任何的動作,視角自然流轉,捕捉著景物,捕捉著各種細節。
城門外停駐著整裝待發的車隊,拖著四輪貨車的健壯馬匹,不安的嘶鳴踏蹄,鼻孔裡噴著嫋嫋熱氣。隨行的數十名騎士年輕英武,穿著整齊的甲胄,挎著劍盾,對著莉雅這位城堡的真正主人,黑石領合法的領主,行著莊重的注目禮。
這些裝備精良的騎士並不是用來擺架子,以彰顯領主的尊貴。事實上,雷石領並不是太平安樂的地方,它位於提亞王國的南部邊陲,一條名為塞斯的河流衝擊形成的扇形平原上,一麵向海,三麵環山,可供種植農作物的耕地十分有限,交通更談不上通暢,出入黑石領的通道,有且僅有兩條,一條位於黑霧森林,一條位於雷石峽穀。
黑霧森林裡不僅有凶猛的野獸,在更深處還聚居著令人聞風喪膽的恐齒獸人部落;而前往道談鎮海港所途經的雷石峽穀,山路崎嶇,風沙彌漫,因為風蝕而形成的山洞多不勝數,深邃複雜,是數股殺人越貨的強盜團體藏身的巢穴。
棕黑岩石構成的陡峭山壁中,夾著一條蜿蜒曲折的道路,不時有呼嘯的狂風衝灌山洞,發出陰森的嗚嗚怪叫。
車隊中央一輛雙騎並駕的四輪馬車,載著毛氈圍成的簡陋車廂,隨行著十名騎士,走在隊伍的中央,最安全的位置。
車廂裡麵燃著盞油脂燈,橘黃的火焰跳動著,映照在寬敞的車廂裡。地麵鋪著羊毛地毯,牆麵襯著玫紅色綿布,和外層飽經風塵的粗糙毛氈,形成巨大的反差。
一張足以容下兩三人並坐的座椅,鋪著柔軟的墊子,占了足足半個車廂。愛麗絲並不習慣乘坐這兩馬車,儘管它是黑石堡最好的馬車,但在劇烈的顛簸中,屁股下的軟墊效果甚微。
如果換在往常,她恐怕早就大吐苦水了。可是現在,她的小腦袋瓜裡,還在回憶著古神所描述的知識,究竟是什麼
“莉雅,你知道什麼是知識嗎”趁著姐姐精神不錯,愛麗絲終於忍不住了“神明告訴我,知識就是力量。”
“知識就是力量”莉雅詫異的看著愛麗絲,她從未聽說過這種奇怪的表述。在她的心中,力量就是力量,而知識不過是孱弱的學者在書本上杜撰的那些小故事罷了。但她並不願意否定那位神明的存在。
“或許可以這麼說。擊劍、騎馬、狩獵、投槍,這些都是導師們最寶貴的知識。當你掌握了這些知識,就掌握了殺敵的力量。”在莉雅的概念中,知識就是殺敵的技巧,勉強可以等同於力量“在聖靈教會,聖靈眷顧者乃是聖靈之力的化身,正義與榮耀的主宰,力量是它最可靠的盟友。一個虔誠且武技精湛的騎士,才可以得到高貴的聖靈騎士的青睞,有機會得以傳授超越凡人的戰技,擁有真正的力量。”
這個答案並沒有得到愛麗絲的認可,富有臂力的人可戰勝一人,富有智慧的人所向無敵,莉雅所描述的武技,說到底不過是更高階的臂力,或許可戰勝多人,卻遠遠達不到所向無敵的地步。
但懂事的愛麗絲並沒有反駁,每一個神靈都是截然不同的,無須通過否定一個神靈,去肯定另一個神靈,更何況還是姐姐信奉的神靈。
我隻要堅定我的信仰就可以,真正的知識早晚會揭開它的麵紗,愛麗絲暗暗下定決心。
抵達道談鎮港口的時候,斜陽漸落,雲影無光,遠山近樹的輪廓都模糊了,海鷗在停靠在碼頭的貨船和漁船上方盤旋,撲麵而來的海風夾雜著淡淡的魚腥味。
時近黃昏,碼頭上依然忙碌,說是碼頭,實際上是一個搭建著簡易平台的海灣,連接著一大片空地。腳夫門吆喝著,詛咒著,正在搬運那些袋子箱子,順著跳板拖到岸邊空地堆放,商隊首領和港口稅官湊在一起,一臉嚴肅的清點貨物,核對賬目。
莉雅見到了守在港口的斥候埃裡克一個滿臉雀斑的家夥,身材矮小,不是做騎士的材料,但為人十分機警敏捷,在打探消息方麵很有天賦。可是向來嬉皮笑臉的埃裡克,表情卻很是糟糕,引著莉雅和愛麗絲,找到了停靠在碼頭的貨船。
莉雅正要踏上跳板登船,埃裡克卻一下跳到她的前方阻攔,表情緊張“莉雅大人,我不建議您親自等船。隻需雇傭一些腳夫就可以。”
情況很不尋常,領主親自迎接,卡瑞克早就應該下船恭候。莉雅的心一下子提起來,拿出領主的威嚴,斥道“埃裡克,讓開你還沒資格阻攔我”
“可是”埃裡克嘴裡喏喏半天,吐出幾個字“卡瑞克他們,受到了海神的詛咒”
“什麼”莉雅的瞳孔瞬間放大,一把推開埃裡克,腳步迅速的登上甲板。愛麗絲緊隨其後,表情同樣迫切。
很快,她們就見到了躺在船長室的卡瑞克,蜷縮在簡陋的床板上。
“啊”愛麗絲驚叫出聲,在她的眼前,是一張青色的,布滿瘀斑的臉,半張開的嘴,嘴角潰爛,牙齦腫脹,滿是血汙,肮臟的黑褐色胡須和頭發虯結成一團,佝僂著身軀,縮成一團。
這種可怕的仿佛從墳墓裡爬出來的腐屍一般醜陋的模樣,就連共享視野的秦頌都嚇了一跳。
昔日健壯魁梧,性格爽朗的卡瑞克,此時臉色青灰,嘴角潰爛,牙齦腫脹,脖子上的瘀斑,形象人,很像是得了某種可怕的傳染病,或者恐怖的詛咒。
莉雅的身軀晃了晃,眼前陣陣發黑。
海神的詛咒啊,在海上討生活的人最恐怖的噩夢。
“莉雅,是你嗎”卡瑞克渙散的目光稍微聚焦了一下,抖動著腫脹的嘴唇,發出痛苦的聲音。
“卡瑞克叔叔,不要說話。我們現在就帶你回家”
卡瑞克吃力的說道“抱歉,莉雅,我很抱歉。這次的遠行失敗了,我們大半的貨物都被卷入海中了。還有我的水手們,你的領民,恐怕沒有多少時日為您效忠了。”
借助愛麗絲的視野,秦頌始終在觀察著卡瑞克,海神的詛咒究竟是什麼,毫無頭緒。但是他的症狀似乎有點像是,大航海時代的噩夢。
壞血病。
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