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雕刻台工具齊全，保存完好，各種型號的彎刀、尖刀、平刀、圓刀、三角刀、方刀等等足有三十多種，。刻刀是一種她們沒見過的金屬製成，通體銀白，鋒利無比。符文柱的原材料同樣是一種經過星辰之力加持的石料，硬度、剛度極強，隻有專用刻刀才能在上麵留下難以磨滅的刻痕。
符文柱隻有拇指粗細，筷子長短，表麵積十分緊湊。哈迪莉絲所要做的，就是在有限的麵積內，以嚴格的幾何構型和對應位置，刻畫總計四十六個大小不同的符文。
每一個符文都是尋星者智慧的結晶，有著其獨特的形狀，獨特的構型，甚至每個比劃都需要不同的刻刀。
負責雕刻符文的尋星者，被稱為刻符工匠。從一名學徒開始做起，負責為刻符工匠打下手，在此過程中熟練記錄符文的構型和作用。整個過程大約需要三年，通過考核後，開始學習雕刻技藝，由輪廓簡單的符文開始，積累足夠經驗，通過考核後，才能正式成為刻符工匠，過程根據個人悟性和收益，在兩年至五年不等。
成為刻符者就能夠參與到尋星者文明的各項工作中，當其在某一領域中的技藝爐火純青後，再經刻符大師的聯合考核，才能晉升刻符大師。
當一名刻符大師創造足夠多的作品，獲取足夠的威望後，才會有主事先知評定為真正的刻符宗師。
能從刻符學徒升到刻符大師者，都是千裡挑一的天才。而能成為廣泛認可，備受尊敬的刻符宗師，更是鳳毛麟角。
從理論上來講，越是精細的符文構件，包含符文越多越複雜，難度就越大。
在尋星者曆史上，一位刻符宗師的極限，是能夠在牙簽大小的符文柱上，刻畫七十二個複雜符文，並成功生效，堪稱鬼斧神工，技驚世人。
雖然先知們的符文知識領袖群倫，但他們大部分是不會參與刻符工作的。所以，哈迪莉絲的情況現在的情況有些微妙。
大腦告訴她“我會了”
手卻告訴她“不，你不會。”
饒是如此，豐富清晰的符文知識，遠勝刻符學徒，隻要她的手足夠穩當，稍加練習，就能達到刻符工匠的水準。
有時候，人的潛力在壓力的逼迫下，有著無限可能。
在埃斯蕾娜和伊露麗的鼓勵下，哈迪莉絲丟下失敗品，再次拿起刻刀和分星儀，放下心中的焦慮，全神貫注的雕刻起來。
哈迪莉絲在努力技術難題。
秦頌當然沒有閒著，他在調查關於淪洛迪爾的關鍵生物，也是哈迪莉絲她們下一階段需要麵對的敵人。
退化者。
這些藏在地底山洞中的生物，似乎完全喪失了人性，淪落為野獸一般的存在。但秦頌卻敏銳的發現，事實並不是這麼簡單。
坎都索斯雷塔的遺骸峽穀，是退化者分布最為密集的地方。山洞星羅棋布，縱橫貫穿，互相連接，在地層深處共同組成蜂窩狀的活動網絡。
秦頌的上帝視角，可以清晰的觀察著它們的生活狀態。
大部分的退化者形態都十分相似，因為環境的惡劣，活動並不頻繁，基本都選擇擠在一切沉睡。但還是有少數的退化者處於活躍狀態，並且進行著一項奇怪的活動。
比如現在，在地層深處數十米的地方，一個寬敞的如同大廳的溶洞中，擺放著數以百計的圓柱形容器，高三尺左右，直徑一尺，刻畫著熟悉的尋星符文表麵，被綠色的邪能完全腐蝕。
容器是中空的，裡麵裝著綠油油的粘稠液體，有數位體型瘦高，明顯區彆於其他退化者的退化者，巡曳在容器的間隙中，不斷有人停下來，把手臂伸到粘液中，似乎在觸摸著某種物體。
很快，秦頌就搞他們在觸摸什麼了。
一種布袋形的綠色孢囊，裡麵隱約可以看見蜷縮著的如同胚胎一樣的陰影。秦頌親眼看見一位退化者把孢囊拎起來，用尖爪扯開胎衣，一具有著四肢的怪胎順勢流淌出來，被一手抓住。
隨後，退化者反複端詳了片刻，捏著怪胎鑽進一條狹窄的山洞中。伴隨著他的視角，秦頌看見了一條地下河滿是綠色粘液的地下河。
退化者將怪胎在粘液中涮洗了一下，怪胎皮膚上一些綠色的紋路閃爍了幾下，胸口猛烈起伏，最終乾癟下去。
退化者喉嚨發出意味不明的低吼聲，戀戀不舍的把怪胎丟入河中，轉身離去。
繁殖
這是退化者特有的繁殖方式
整個過程明顯在培育後代，隻是因為某種原因，胚胎沒能存活下來。
聯想起容器表麵的尋星符文，秦頌心裡有個大膽的推測，尋星者的繁殖方式和人類是不同的他們的胎兒不是在子宮中孕育，是在特有符文容器中培育出來，期間需要能量的灌輸，才能存活下來。
隻是它們生長的食物，又是什麼
懷著心中的好奇，秦頌繼續向地底深入下去。
在更深的地方，他發現了一些體型更加小巧，或者說退化的並不徹底，幾乎保留了人類身材比例的尋星者，隻是他們的身軀不在挺拔，呈現出佝僂狀，四肢著地行走。
他們在進行著另一項工作采集。
在一個縱橫交錯的溶洞網絡中，到處都滴落流淌著著綠色粘液，這些采集者穿行其中，利用尖利的爪子挖掘著生長在岩壁上的某種看起來像是肉塊的東西。